Por Jeannette Beranger – ALBC Research &Technical Program Manager:Nossa família sempre teve um gosto por algo diferente na mesa de festas e o ganso de Natal está entre um dos nossos favoritos. À medida que a nossa quinta familiar continua a crescer, pensámos que talvez adicionar gansos à nossa propriedade fosse uma benção para as nossas festividades de fim de ano. Como não queríamos mergulhar de cabeça em nenhuma grande produção de gansos, começamos devagar com apenas três gansos e escolhemos a raça de ganso American Buff com base em sua reputação de ser uma ave amigável. Eles chegaram à nossa fazenda no quente mês de julho. Pensamos muito sobre como chamar os jovens, já que eram criaturas muito simpáticas, cujo destino final era a mesa. Decidimos pelo Dia de Ação de Graças, Natal e Ano Novo como um lembrete constante de seu propósito na fazenda.

Mesmo como gansinhos recém-nascidos, sua curiosidade natural os fez querer saber tudo o que estava acontecendo ao seu redor e adicionar comentários como bem entendessem. Quando chegou a hora de apresentá-los ao ar livre, primeiro os carregamos de seu cercado para o pasto para que pudessem forragear sob os olhos atentos da família (e das corujas-das-torres próximas). abordar esta tarefa de forma errada, uma vez que os pássaros normalmente calmos e mansos pareciam muito irritados quando manuseados e movidos. Foi então que meu marido, nascido e criado na França, lembrou-se de como seu avô pastoreava gansos em sua fazenda com alguns gravetos e um pouco de paciência. E voilá! Este método funcionou lindamente e as aves ficaram muito contentes por serem guiadas a passear no campo. Quando chegou o momento em que não eram mais do tamanho de uma refeição fácil para as corujas, as aves ficavam o tempo todo no pasto e eram trancadas em um “trator de ganso” à noite. Eles esbanjavam a grama verde e, para complementar, eram alimentados por livre escolha com uma ração para aves aquáticas acompanhada de um amplo suprimento de água ao lado de sua bandeja de alimentação para que pudessem colocar a comida diretamente nela.

Para as oportunidades de vadear, tivemos a ideia de usar um forro de uma caminhonete que colocamos em uma pequena colina para criar uma piscina com uma parte rasa de um lado e uma parte funda para os pássaros entrarem e fora facilmente. Os pássaros adoraram a piscina e o consumo de água foi mínimo em comparação com as piscinas maiores para bebês que são frequentemente usadas pelas pessoas. Além disso, é importante certificar-se de que a comida esteja longe da piscina rasa para que os pássaros não joguem comida nela e contaminem a água duas vezes mais rápido do que fariam de outra forma. Aliás, para nosso aborrecimento, a piscina também servia como um ótimo poleiro noturno para o Corujão que descia à noite para tomar uma bebida e espiar os gansos em seu trator.

O tempo passou rapidamente e logo a temporada de férias se aproximou. O plano era manter os pássaros até que o tempo esfriasse e eles ganhassem gordura extra para o inverno. Este é o momento ideal para processar o pássaro de férias para que ele tenha bastante gordura e cozinhe adequadamente. As aves foram cuidadosamente encaixotadas e levadas ao nosso processador local que, felizmente, tratou as aves de forma humana e com muito cuidado.

Como agricultores, estamos sempre atentos ao propósito de um animal em nossa fazenda e cada um é respeitado e bem cuidado até o fim. Nós os comemos sabendo que eles tiveram uma ótima vida que poucos animais da indústria avícola teriam, e vamos além para fornecer uma boa qualidade de vida que se expressa na generosidade na mesa. Criar gansos para carne não é para os de coração mole, pois são criaturas tão simpáticas. Mas para aqueles interessados ​​na tradição do feriado e uma experiência gastronômica extraordinária, você ficará agradavelmente surpreso ao saber em primeira mão por que o ganso foi apropriadamente nomeado pelos chefs como o “príncipe das aves”. experiência e o esforço de meses que trouxe estas belas aves à nossa mesa para partilhar com a família e amigos.

Gansos Buffs Americanos

O ganso americano Buff foi desenvolvido na América do Norte a partir do ganso selvagem da Europa e do norte da Ásia. Existem duas teorias sobre o desenvolvimento inicial da raça. Uma é que a raça pode ter vindo de mutações amarelas dentro de bandos de gansos cinzentos e a outra é que pode ter sido uma versão refinada de gansos amarelos já existentes importados da Europa. A história completa de sua origem pode nunca ser conhecida, no entanto. O ganso americano Buff foi aceito no Padrão de Perfeição da American Poultry Association em 1947.

Como o nome indica, esta raça de ganso é de cor amarela escura em quase todo o corpo. A cor amarelada fica mais clara à medida que se aproxima do abdômen, onde é quase branca. A cabeça moderadamente larga tem lindos olhos castanhos escuros e um bico laranja claro com a ponta dura, a “unha”, de cor rosa pálido. As pernas e pés robustos são de um tom mais escuro de laranja do que o bico, embora a cor das pernas possa desbotar para rosa durante a época de reprodução ou quando não há grama disponível para forragem. Esta raça é a maior dos gansos de classe média, com gansos pesando 18 libras. e os gansos pesando 16 libras. Eles fazem um maravilhoso pássaro de mesa que se veste bem devido às suas penas de cor clara.

Os gansos americanos Buff são conhecidos por suas excelentes habilidades parentais, cuidando de seus gansos com muito cuidado. O ganso põe de 10 a 20 ovos e os incuba por 28 a 34 dias. Esses gansos são mães muito chocantes e podem ser bons substitutos para os ovos de outras raças de gansos. Eles podem ser leais e até afetuosos com seus donos. Eles são tipicamente dóceis e fazem um ótimo complemento para a fazenda da família. Os gansos americanos Buff são criaturas muito curiosas, portanto, deve-se tomar cuidado para garantir que eles não saiam para explorar áreas desconhecidas fora da fazenda.

Status da Lista de Prioridades de Conservação ALBC:Crítico