Por Rebecca Krebs

A alimentação de frango orgânico certificado e não transgênico tornou-se uma escolha popular para o rebanho doméstico, à medida que as pessoas retornam cada vez mais a um modo de vida natural. As dietas das galinhas influenciam o valor nutricional dos ovos ou da carne que produzem, por isso os proprietários de rebanhos acham importante se alimentar organicamente para evitar os organismos geneticamente modificados, pesticidas e herbicidas presentes na maioria das rações convencionais. As opções de compra orgânica aumentaram no ritmo da demanda. Infelizmente, as rações orgânicas não são feitas igualmente. Este é um problema sério porque a nutrição equilibrada é essencial para o desenvolvimento das galinhas, a taxa de maturação correta, o potencial de postura e o bem-estar psicológico. Portanto, é necessário que o proprietário do rebanho tenha um conhecimento básico da nutrição dos frangos para selecionar uma ração orgânica de qualidade. Para esta discussão, abordaremos os fatores nutricionais de proteínas e enzimas digestíveis, duas áreas nas quais a alimentação orgânica é frequentemente deficiente.

Ao avaliar o teor de proteína das rações, começaremos com as ervilhas. Como as ervilhas não transgênicas estão mais disponíveis em algumas regiões do que as culturas não transgênicas, como milho ou soja, as ervilhas são um ingrediente comum na ração orgânica não transgênica para frangos. Eles são um ingrediente aceitável com moderação; no entanto, alguns fabricantes dependem muito das ervilhas para obter proteína, falhando em equilibrá-las adequadamente com outros elementos para que as galinhas tenham proteína digerível suficiente em sua dieta. A proteína nas ervilhas não é totalmente utilizável pelas galinhas — o rótulo do ingrediente pode reivindicar "18% de proteína", mas a proteína real que as galinhas podem usar é menor. Alyssa Walsh BA, MSc, nutricionista animal da fabricante de suplementos orgânicos para animais, The Fertrell Company, discute esse dilema:“As ervilhas têm taninos, que diminuem a digestibilidade da proteína. Os taninos se ligam à proteína, tornando a proteína menos digerível. As ervilhas também são pobres em aminoácidos contendo enxofre, como metionina e cisteína. A metionina é um aminoácido essencial, o que significa que precisa ser fornecida na dieta em níveis adequados para ajudar as aves a crescer e botar ovos. Os aminoácidos são os blocos de construção das proteínas, e uma fonte de proteína é tão boa quanto seu perfil de aminoácidos.”

Uma maneira de fornecer um bom perfil de aminoácidos é encontrar uma ração orgânica não transgênica para frangos que use soja como proteína. “Soja torrada ou farelo de soja é uma ótima fonte de proteína porque possui um excelente perfil de aminoácidos e pode ser usada em níveis ilimitados uma vez tratada termicamente”, diz Alyssa Walsh. Soja e milho funcionam bem juntos em uma ração, pois seus perfis de aminoácidos se complementam. No entanto, a soja não transgênica pode ser difícil de encontrar e, mesmo que esteja disponível, alguns proprietários de rebanhos preferem não alimentar a soja. Nesses casos, Alyssa ressalta que há limites de quantidade de cada uma das alternativas que podem ser adicionadas à ração, de modo que a substituição da soja requer de quatro a cinco fontes proteicas diferentes. (Grãos, outras leguminosas e linhaça – entre outras coisas – podem ajudar a atender a essa demanda.)

Para resolver esse dilema, há uma vantagem adicional à ração orgânica:é possível encontrar uma ração orgânica não transgênica para frangos que contenha proteína animal, como farinha de peixe, enquanto essa opção é rara na ração convencional. As galinhas são naturalmente onívoras, não vegetarianas, portanto, oferecer proteína animal melhora sua saúde geral e é particularmente benéfico na alimentação orgânica de pintinhos para aves jovens com suas maiores necessidades de proteína. Alyssa está animada com essa opção. “Os aminoácidos em uma proteína animal ajudam a atender aos requisitos de aminoácidos de uma galinha para crescimento e desenvolvimento! A farinha de peixe é rica em metionina, lisina e treonina. Todos são aminoácidos essenciais. Eu realmente gosto de farinha de peixe na ração de um pássaro em crescimento, especialmente na entrada.” A farinha de peixe deve ser mantida em 5% ou menos da dieta para galinhas poedeiras ou frangos de corte adultos, porque o excesso pode dar aos ovos ou à carne um sabor de peixe.

Alyssa incentiva os proprietários de frangos a “saber de onde vem para evitar resultados negativos da alimentação com produtos de origem animal. Prefiro um peixe selvagem porque é com ele que tenho mais experiência e sucesso. A farinha de peixe que uso nas rações é uma refeição de sardinha ou uma refeição de carpa asiática. Ambos são capturados na natureza. A farinha de carne e ossos não funciona tão bem quanto a farinha de peixe. Se a farinha de carne e osso é tudo a que você tem acesso, certifique-se de que não seja à base de aves.” A farinha de carne e ossos – principalmente à base de aves – pode potencialmente transmitir doenças para as galinhas que a consomem. Este perigo é praticamente eliminado com peixes capturados na natureza.

Além da farinha de peixe, alguns fabricantes de ração orgânica não transgênica para frangos usam larvas de moscas-soldado ou outros insetos para fornecer proteína animal. Esta é uma excelente opção, com os benefícios nutricionais adicionais dos exoesqueletos ricos em minerais dos insetos. Os insetos secos também estão disponíveis separadamente. Eles são uma guloseima nutritiva quando as galinhas não têm acesso a insetos através de caipiras ou ração orgânica que já contém proteína animal. Leite, soro de leite, iogurte ou ovos picados bem cozidos também são ótimos para adicionar proteína animal à dieta das galinhas.

Depois de encontrarmos uma ração com proteína completa, precisamos ver o que ela tem de enzimas. Em algumas regiões, os fabricantes de rações orgânicas não transgênicas para frangos incorporam altos níveis de trigo, cevada e outros grãos pequenos em suas rações, todos os quais requerem enzimas especiais para que as galinhas os digeram adequadamente. É comum que essas enzimas estejam ausentes em rações orgânicas. Embora possa parecer assustador determinar se a ração contém as enzimas corretas, Alyssa explica simplesmente:“Leia o rótulo. Procure ingredientes como Lactobacillus acidophilus , Lactobacillus casei , Lactobacillus plantarum , Enterococcus faecium , Bacillus licheniformis , e Bacillus subtilis .” Essas bactérias produzem as enzimas necessárias no sistema digestivo das galinhas. Se o rótulo do ingrediente listar apenas “Bacilo seco”, você pode perguntar ao fabricante qual espécie inclui.

Observe que verduras frescas e grãos de livre escolha também são vitais para o desenvolvimento e a produtividade das galinhas. A ração orgânica geralmente não é moída ou moída grosseiramente, então o grão (areia grossa para pintinhos ou cascalho fino para adultos) ajuda as galinhas a moer grãos durante a digestão. Ração finamente pré-moída, como pellets de camada orgânica ou purê de pintinhos, não requer tanta moagem durante a digestão, mas a alimentação com grãos ainda melhora a utilização da ração. Quando as galinhas atingem a idade de postura, além da ração orgânica para galinhas poedeiras, ofereça cascas de ostras de livre escolha para atender às suas necessidades de cálcio para fazer cascas de ovos fortes.

Possuir galinhas é uma busca gratificante, fornecendo excelente comida caseira e prazer constante. E devo dizer que é ainda melhor quando sei que minhas galinhas estão comendo uma dieta orgânica nutricionalmente equilibrada que as deixa felizes e nós dois saudáveis.