Poucas atividades com galinhas são tão divertidas para os humanos quanto o banho de poeira. Para os não iniciados, tropeçar em uma galinha tomando banho de poeira pode ser alarmante e muitas vezes é confundido com atividade convulsiva ou morte. Antes de obter minhas primeiras galinhas, eu tinha lido sobre banhos de poeira, então estava preparado para a visão e a primeira vez que testemunhei, achei hilário - ainda acho. Um banho de poeira é o equivalente a um banho de galinha - é funcional e recreativo; as galinhas usam banhos de poeira para se limpar, relaxar e socializar. O fato de serem divertidos para nós é um benefício colateral.
O QUE É UM BANHO DE PÓ?
As galinhas cuidam de suas penas e pele cavando valas rasas no solo, palha, areia, até mesmo aparas de pinheiro, depois jogando-as sobre si mesmas. A sujeira cobre suas penas e se acomoda ao lado de sua pele, absorvendo o excesso de umidade e óleo. Também serve para repelir parasitas que podem se instalar entre as penas, causando danos à pele e penas, irritação, perda de peso e interferir na produção e fertilidade dos ovos. Banhos de poeira também servem como uma atividade recreativa, um evento social e exercício – pense nisso como ioga de galinha! Em clima quente, uma galinha cava no chão para descansar em solo mais frio para diminuir a temperatura do corpo.
No final de um banho de poeira, a sujeira é sacudida e a galinha começa a se arrumar e arrumar suas penas de volta ao lugar.
Desde muito cedo, as galinhas gostam de jogar cama em suas penas e se estabelecer nas valas rasas que fizeram. Os pintinhos apreciam uma caixa de areia para esse fim, mas se banham em aparas de pinheiro se a areia não estiver disponível.
ÁREAS DE BANHO DE POEIRA
Quando eu era um novo criador de galinhas, minhas galinhas eram confinadas à corrida, que consistia em terra carregada de argila que era muito densa para um banho de poeira agradável. Eu tinha lido sugestões diferentes para inventar banhos de poeira que variavam de areia a cinzas de lareira, detritos de estrada, terra diatomácea de qualidade alimentar e pó de jardim, mas nenhum desses aditivos é necessário e alguns são perigosos. As cinzas de madeira tornam-se lixívias quando molhadas. Os detritos da estrada geralmente contêm sal e produtos petrolíferos e a terra diatomácea de qualidade alimentar é um perigo de várias maneiras para a saúde das galinhas e para a saúde humana. (leia sobre eles aqui) Eu recomendo areia de construção simples ou terra limpa e seca do galinheiro. A verdade é:terra ou areia cumprem todas as funções que as galinhas exigem de um banho de poeira - não há necessidade de aditivos. Eu uso areia no chão dos meus galinheiros e como lixo em todos os meus galinheiros e as galinhas tomam banho de poeira em todas as estações e condições climáticas.
SOBRE A TERRA DIATOMÁCEA
Muitas vezes me perguntam sobre a utilidade e segurança da terra diatomácea (DE) de grau alimentício em áreas de banho de poeira. Além de desnecessário, é insalubre para galinhas, humanos e meio ambiente. Para uma análise mais detalhada dos perigos da DE, leia estes artigos:aqui e aqui. Eu não recomendo o uso de DE em torno de galinhas para qualquer finalidade.
