Já teve um dente podre arrancado? Eu tenho, e é um pouco inteligente. Mas eu preferiria que aquele dente ainda estivesse lá, ou que tivesse um abscesso e despejasse toxinas em minha corrente sanguínea? Na verdade, não. E esse é essencialmente o caso em favor de cortar o rabo da maioria dos cordeiros logo após o nascimento.
“Mas Bill!” você protesta. “O rabo de um cordeiro é natural, e seu dente podre foi o produto de anos de más decisões humanas – ou seja, suas decisões de comer chocolate e não usar fio dental com frequência suficiente”.
Na verdade, a cauda do cordeiro é tão antinatural quanto um dente podre. Nós o colocamos lá, milênios atrás. Logo depois que os humanos domesticaram ovelhas, começamos a escolher aquelas com caudas longas e gordas porque gostávamos de comer gordura naquela época.
Como em quase tudo o que fizemos para alterar os animais por meio da criação seletiva, fomos um pouco longe demais e chegamos ao ponto em que a grande maioria das ovelhas não consegue levantar todo o comprimento de suas caudas. Então criamos ovelhas para ter lã em vez de cabelo. A lã é muito mais absorvente do que o cabelo, que é principalmente autolimpante. Como resultado, há um risco constante de que a lã da cauda fique suja com urina e esterco e permaneça úmida. Isso cria o terreno fértil perfeito para as moscas.
Ao contrário de qualquer outro gado domesticado - gado, cabras, búfalos, o que você quiser - criamos um conjunto de condições que colocam as ovelhas em maior risco de infestação por varejeiras, tornando sua cauda tão pesada que não consegue levantá-la para fora do caminho de sua eliminação e depois cobrindo-o com lã que irá reter qualquer resíduo líquido que o atinja. É nossa responsabilidade protegê-los das escolhas de seleção que nossos ancestrais fizeram e que os colocaram em risco. Isso significa cortar a maioria das ovelhas.
O que isso não significa é cortar a cauda logo atrás das orelhas. Cortar o rabo de um cordeiro muito curto provavelmente é pior do que não cortá-lo. Aumenta o risco de prolapsos retais e vaginais e deixa a pele nua ao redor do ânus e da vulva exposta aos elementos.
E também não significa esperar um ou dois meses e amputar o rabo sem anestesia.
A maioria das ovelhas deslanadas pode ser deixada sem corte, e algumas das raças escandinavas e leiteiras têm caudas naturalmente curtas que realmente não precisam ser cortadas. Mas a grande maioria das ovelhas precisa disso.
Aqueles que se opõem ao corte também dizem que devemos simplesmente criar ovelhas com caudas curtas. Mas se você cria animais há muito tempo, sabe que quanto mais características você selecionar simultaneamente, mais lento será seu progresso em uma única característica. E se você selecionar uma única característica, perderá o progresso nas outras.
Pessoalmente, não quero ovelhas com rabo curto que sejam mães ruins, não cresçam bem, tenham pouca musculatura, sejam mais suscetíveis ao parasitismo, requeiram assistência no parto e tenham um pente de lã de baixa qualidade. (Essas são apenas algumas das características que a maioria dos pastores está selecionando e que deveriam ser enfatizadas em nome da seleção de caudas curtas.)
Eles também dizem que cortar o rabo causa dor e aumenta o risco de prolapso retal e vaginal e, embora seja verdade que alguns métodos de corte tenham essas falhas, é totalmente possível cortar o rabo de um cordeiro com dor mínima e praticamente sem risco de câncer retal ou vaginal. prolapso.
Um protocolo de ancoragem humanitário
Por mais de 25 anos, tenho usado anéis de borracha para cortar rabos de cordeiro. Adotei essa ferramenta porque era uma que eu poderia usar sozinho e com muita rapidez. Muitos outros métodos requerem duas pessoas (uma segurando o cordeiro e outro executando o procedimento) e são muito lentos (um ferro quente leva alguns minutos para aquecer entre os cordeiros).
Eu faço esse procedimento quando o cordeiro ainda é muito jovem - geralmente com menos de 24 horas de idade. Espero até que o cordeiro tenha uma boa alimentação e tento garantir que o vínculo entre mãe e cordeiro seja forte.
A orientação veterinária mais recente é aplicar o anel na extremidade distal da prega caudal. Encontro o ponto na parte inferior da cauda onde termina a pele nua e aplico a faixa ali. Isso deixa uma cauda ligeiramente mais longa do que a extremidade distal da prega caudal e pode ser mais facilmente localizada pelo tato.
Mais importante ainda, deixa toda a musculatura envolvida na mobilidade da cauda no lugar. As ovelhas cortadas desta forma levantam facilmente as caudas para urinar e defecar. Eles podem sacudir suas caudas de um lado para o outro para espantar as moscas, e a pele nua em suas regiões inferiores é totalmente coberta.
Este procedimento deixa os cordeiros com uma cauda que terá de 10 a 15 centímetros de comprimento na ovelha adulta. Algumas pessoas que estão acostumadas a ver ovelhas expostas chamam isso de manivela de bomba. Eles podem rir o quanto quiserem, mas criei mais de 10.000 cordeiros e nunca tive um único prolapso retal. Nunca tive uma ovelha que eu mesma criei com prolapso vaginal.
Não há dúvida de que um cordeiro, mesmo pequeno, sente alguma dor quando você coloca um anel de borracha em seu rabo. Mas não dura muito, e o único comportamento de dor que eles geralmente exibem é um movimento rápido da cauda. Na maioria das vezes, eles estão amamentando novamente antes de eu colocar o instrumento de volta no bolso do meu colete.
Quando comparado com o desconforto de arrastar um rabo gordo e encharcado que não serve mais ao seu propósito e que pode se tornar a fonte de infestação de mosca varejeira que pode levar a septicemia e morte, aqueles poucos minutos de desconforto não me incomodariam se eu tivesse para trocar de lugar com o cordeiro.
