Em rebanhos de cordeiros no inverno, a hipotermia e a fome de cordeiros recém-nascidos podem ser responsáveis por quase toda a perda de cordeiros antes do desmame. É um problema sério que muitas vezes pode ser minimizado por meio de um manejo cuidadoso do rebanho de ovelhas e de seu ambiente.
Mesmo sob o melhor manejo no melhor ambiente, ainda haverá alguns casos de hipotermia e fome na maior parte do inverno rebanhos de ovelhas. Com atenção aos detalhes, a hipotermia e a fome podem ser reduzidas a taxas muito baixas, mesmo em rebanhos que parem no auge do inverno em climas muito frios. Na maioria dos sistemas de produção de ovinos, a maior parte do custo de produção de um cordeiro já é gasto quando o cordeiro nasce (na forma de alimentação e mantimento para o rebanho reprodutor), portanto, economizar cordeiros refrigerados é uma maneira importante de proteger seu investimento. Impedir que isso aconteça em primeiro lugar é ainda mais importante.
Quando isso acontece, é importante que os pastores saibam reconhecer, tratar e, principalmente, aprender com cada caso. Na maioria dos casos, os problemas que levam à hipotermia e fome são difíceis de resolver durante o parto. Eles podem voltar meses ao nível de nutrição no início da gestação, ou ao design do celeiro, ou à disponibilidade de cama. É por isso que é importante manter registros sobre as causas de qualquer caso de hipotermia. Depois que o parto termina, é fácil tirar esses problemas da cabeça e esquecer de resolvê-los para a próxima vez. Adquira o hábito de manter bons registros de claudicação e revisá-los bem antes da próxima estação reprodutiva, para que você tenha tempo de fazer alterações ou abater quaisquer ovelhas para reduzir problemas no próximo parto.
Enquanto isso, você precisa tentar salvar o máximo possível de cordeiros frios. Aqui está um guia passo a passo para o processo. O objetivo deste guia é ajudá-lo a tomar decisões acertadas sobre como tratar um cordeiro quando estiver cansado, ocupado e provavelmente um pouco chateado. Todas as etapas visam trazer o cordeiro de volta para a mãe o mais rápido possível e são baseadas na suposição de que a mãe tem leite adequado e não rejeitou o cordeiro. Caso contrário, o cordeiro precisará ser enxertado ou criado órfão, mas os passos iniciais da intervenção são os mesmos.
Entendendo a hipotermia e a fome
Em cordeiros recém-nascidos, esses dois andam de mãos dadas e, se não forem controlados, alimentam um ao outro, levando à morte de o cordeiro. Quando um cordeiro nasce, ele possui uma reserva de gordura marrom que libera uma quantidade enorme de energia durante as primeiras horas de vida, mantendo o açúcar no sangue alto e fornecendo alimento suficiente para acelerar o metabolismo.
Durante essas primeiras horas, o cordeiro deve começar a ingerir o colostro da ovelha para sustentar seu metabolismo e manter-se aquecido. Mas digerir alimentos requer energia, e esse é outro papel que a gordura marrom desempenha. Se o cordeiro não tiver gordura marrom suficiente, ou se não ingerir colostro antes que toda a energia da gordura marrom seja consumida, seu metabolismo pode desacelerar a ponto de não conseguir digerir o colostro. Começa a esfriar e perde mais energia. O ciclo começa a se abastecer - o cordeiro não tem energia porque está resfriado, então não recebe a energia de que precisa para se aquecer. O pastor deve intervir, ou o cordeiro morrerá.
Reconhecendo um cordeiro resfriado
Como acontece com a maioria das intervenções, quanto mais cedo o pastor identificar o problema e responder a ele, maior a probabilidade de sucesso e menos tempo e esforço serão necessários para alcançar o sucesso. Identificar um cordeiro que está apenas começando a ter problemas é uma habilidade fundamental. As coisas a serem observadas incluem uma postura curvada, flancos ocos, chamada excessiva, letargia e desidratação. Se você beliscar a pele de um cordeiro na espinha, ela deve recuar quase instantaneamente. Se ficar no lugar como uma barraca, o cordeiro está desidratado e provavelmente precisa de atenção.
Em muitos casos em que a hipotermia-inanição está em seus estágios iniciais, tudo o que é necessário é garantir que o cordeiro receba uma boa sucção da ovelha. A teta da ovelha pode estar muito apertada para o cordeiro iniciar o fluxo de leite, ou o cordeiro pode ter dificuldade em encontrar a teta. Se o cordeiro começar a mamar com ajuda, muitas vezes você pode adiar qualquer outra intervenção e monitorar a situação de perto para garantir que o cordeiro e a ovelha estejam indo bem.
Qualquer cordeiro que não responda ou fique deitado de lado requer atenção imediata.
Talvez a melhor maneira de aprender a reconhecer um cordeiro resfriado seja observar o comportamento dos cordeiros que estão bem. Há uma aparência indescritível em um cordeiro bem alimentado e feliz, e uma vez que você o conheça, você terá pouca dificuldade em identificar os que não o possuem.
Cuidados com a ovelha e outros cordeiros durante a intervenção
Se um cordeiro precisar ser removido de sua mãe, a barragem deve ser deixada no curral sozinha, onde não pode tentar reivindicar outros cordeiros. Se uma ovelha tiver mais de um cordeiro, considere remover não apenas o cordeiro resfriado, mas todos eles. O processo de aquecer um cordeiro pode levar várias horas e, durante esse tempo, uma ovelha pode esquecer um de seus cordeiros. Ela não vai esquecer de todos eles. No entanto, você deve devolver o cordeiro ou cordeiros não refrigerados à barragem para mamar regularmente - provavelmente a cada 20 minutos a meia hora.
Quando o cordeiro resfriado se recuperar e puder ser devolvido à mãe, ele ainda precisará ser observado de perto por um dia ou mais. Geralmente é mais fácil colocar a ovelha em um local conveniente para essas verificações frequentes no início da intervenção.
Habilidades necessárias
Há também duas técnicas discutidas aqui que requerem algum treinamento e habilidade:alimentação por sonda estomacal e administração de glicose por injeção intraperitoneal. Feito incorretamente, qualquer procedimento pode matar um cordeiro. Eu recomendo a alimentação por sonda estomacal de cordeiros resfriados por várias razões. Primeiro, é um método muito mais seguro de colocar a quantidade necessária de leite em um cordeiro do que tentar alimentá-lo com uma mamadeira com bico artificial. Em segundo lugar, levará menos tempo do pastor (que sempre é escasso quando essas coisas acontecem) e, em terceiro lugar, pode ser realizado até mesmo em um cordeiro que não quer mamar. Talvez o mais importante, não interfere no entendimento do cordeiro de que a comida vem do úbere de sua mãe. Um cordeiro treinado para um bico artificial parará de buscar o seio de sua mãe em algum momento.
A maioria dos pastores que já experimentaram ambos preferem cateteres rígidos a flexíveis para alimentação estomacal. Uma seringa com ponta de cateter de 60 ou 120 cc também é essencial. Remova o êmbolo e o cateter da seringa. Tenha o leite à mão e aquecido à temperatura adequada. Passe o cateter pela garganta do cordeiro até o estômago, depois conecte a seringa e despeje o leite. Deixe o leite fluir por gravidade - não force o leite para dentro. adicione água morna apenas o suficiente para fazê-lo fluir. Não use água quente, ou as imunoglobulinas do colostro serão destruídas.
A injeção de dextrose IP é um pouco mais complicada. A explicação mais direta que vi vem da Alberta Lamb Producer's Association e pode ser baixada aqui . Este procedimento é adaptado do excelente, mas muito britânico Veterinary Book for Sheep Farmers de David Henderson. .
O site de Alberta faz referência a um cordeiro típico de 4,5 kg, que pesa cerca de 10 libras. Ajuste a dosagem para que seu cordeiro receba 5 ml por quilo da solução 2:3 de dextrose e água recém-fervida (veja a tabela). No interesse da higiene e das agulhas afiadas, gosto de usar duas agulhas novas:uma para tirar a solução e outra para a injeção.
Equipamento necessário
A chave para todo este procedimento é uma caixa de aquecimento. A caixa de aquecimento é uma engenhoca que pode ser simples ou complicada, desde que forneça um calor constante e suave ao cordeiro. Eu montei secadores de cabelo soprando em caixotes de cachorro. Algumas operações de parto a pasto usam refrigeradores isolados com bolsas de água quente. O principal é que você não quer aquecer o cordeiro diretamente; apenas mantenha-o em um ambiente muito quente e seco. Aquecer um cordeiro muito rápido pode ser tão letal quanto deixá-lo frio.
Coisas a não fazer
Não mergulhe um cordeiro em água morna. Esse truque comum pode funcionar às vezes, mas vai lavar o cheiro do cordeiro, tornando menos provável que a ovelha o recupere e geralmente aquecerá o cordeiro muito rapidamente. Não aqueça um cordeiro com baixo nível de açúcar no sangue. Isso pode causar convulsões no cordeiro e matá-lo. Não superaqueça um cordeiro. Aquecer um cordeiro muito rapidamente ou a uma temperatura muito alta pode matar. Não alimente um cordeiro frio. Um cordeiro hipotérmico não consegue digerir o leite ou o substituto do leite, e a comida causará problemas digestivos ao ficar no estômago.
Coisas para fazer
Etapa 1. Avalie
Determine a idade do cordeiro:tem mais ou menos de cinco horas?
Determine a temperatura corporal do cordeiro.
Determine a condição geral do cordeiro:capaz de ficar em pé, mamar e engolir? Incapaz de engolir? Não consegue ficar de pé?
Seque o borrego se estiver molhado.
Etapa 2. Agir
Se a temperatura do cordeiro for superior a 30 graus Celsius, independentemente da idade:
colher leite ou colostro da mãe, se possível, para usar na alimentação do cordeiro
alimentar por tubo estomacal.
mover para a caixa de aquecimento até atingir 101 graus F.
devolver à mãe .
Para cordeiros com temperaturas inferiores a 30 graus Celsius:
Mais de cinco horas de vida, incapaz de manter a cabeça erguida ou engolir
Administrar injeção IP de glicose
Mover para a caixa de aquecimento
Coletar leite ou colostro da mãe, se possível, para usar em alimentando o cordeiro
Verifique a temperatura a cada 20 minutos até atingir 30°C.
Alimente por sonda estomacal
Retorne à caixa de aquecimento até atingir 40°C.
Retorne à mãe
Mais de cinco horas de idade, capaz de manter a cabeça erguida e engolir :
Mova para a caixa de aquecimento
Colete leite ou colostro da mãe, se possível, para usar na alimentação do cordeiro
Verifique a temperatura a cada 20 minutos até atingir 30 graus.
Alimente por tubo estomacal
Retorne à caixa de aquecimento até atingir 101 graus F.
Retorne à mãe
Menos de cinco horas de idade, capaz de manter a cabeça erguida e engolir:
Mova para a caixa de aquecimento
Colete o colostro da mãe, se possível, para usar na alimentação do cordeiro
Verifique a temperatura a cada 20 minutos até atingir 99 graus F.
Alimente por sonda estomacal
Volte para a caixa de aquecimento até atingir 101 graus F.
Volte para a mãe
Etapa 3. Acompanhamento
Se o cordeiro permanecer fraco, pode ser necessário mantê-lo em um ambiente sem correntes de ar, suavemente aquecido e alimentado por sonda estomacal regularmente até que esteja forte o suficiente para retornar à mãe. Se possível, use leite ou colostro da própria mãe do cordeiro para todas as mamadas, pois isso aumentará a probabilidade de o cordeiro ser aceito quando devolvido a ela.
Mantenha a ovelha confinada com seus cordeiros em um jarro de parto ou outra área facilmente monitorada onde outras ovelhas não interfiram na união, e o cordeiro resfriado terá o mínimo de distrações possível. Observe os cordeiros em busca de sinais de fome ou desidratação até que estejam sólidos e prontos para se juntar ao rebanho.
Etapa 4. Encontre a causa
Hipotermia e fome causam muitas mortes e seu tratamento aumenta muito a necessidade de mão de obra na época do parto. Os pastores devem estabelecer uma meta, tanto por razões econômicas quanto de bem-estar animal, para reduzir a hipotermia e a fome o máximo possível. Cada caso deve ser anotado nos registros de parição da mãe, e o pastor deve tentar identificar a causa de cada caso. Depois que termina o esmagamento do parto, esses registros podem ser revisados para procurar padrões que possam sugerir mudanças de manejo ou descarte de ovelhas individuais.
Ovelhas bem alimentadas e condicionadas podem parir e manter cordeiros alimentados e aquecidos sob temperaturas bastante extremas, desde que protegidos do vento, correntes de ar e umidade. A temperatura por si só não deve causar hipotermia em ovelhas paridas, a menos que a temperatura do ar esteja abaixo de 0 graus F.
Algumas causas relacionadas ao manejo de hipotermia-inanição em ovelhas de parto em galpão incluem:
— má nutrição materna no início da gestação, quando ocorre o desenvolvimento da placenta, levando a baixo peso ao nascer e baixa produção de leite.
— má nutrição materna no final da gestação, reduzindo o desenvolvimento fetal e resultando em baixo peso ao nascer e fraqueza nos cordeiros recém-nascidos
— roupa de cama inadequada; ovelhas dando à luz em pisos úmidos ou congelados
— correntes de ar no nível do piso
— superlotação de ovelhas levando a partos prematuros, avós ou cordeiros perdidos e errantes.
— construção inadequada do curral permitindo que os cordeiros se afastem de suas mães.
Algumas causas relacionadas à doença de hipotermia-inanição incluiriam:
— Pneumonia progressiva ovina, que pode causar colostro reduzido (ou ausente).
— Qualquer uma das várias doenças abortivas, levando a cordeiros recém-nascidos fracos.
— Mastite, fazendo com que a ovelha se recuse a permitir que os cordeiros saiam mamar ou passar por mastite, fazendo com que um ou ambos os lados da bolsa falhem total ou parcialmente.
Se as causas relacionadas ao manejo e à doença forem descartadas, a causa mais comum de hipotermia e fome em cordeiros é a desatenção materna. Boa habilidade materna inclui a habilidade de manter o controle de seus cordeiros e não permitir que eles morram de fome. Em alguns casos raros, o tamanho e a colocação das tetas na ovelha também podem ser um fator. Esteja particularmente atento a ovelhas com tetas excessivamente grandes, baixas ou altas. Às vezes, pode haver muito leite que os cordeiros simplesmente não conseguem.
Cada operação precisa revisar seus totais de perdas por morte e determinar onde pode melhorar, já que as perdas por morte são um dos maiores obstáculos à lucratividade na maioria das operações com ovinos. O objetivo geral deve ser reduzir a perda por morte ao ponto prático mais baixo, e faz sentido começar mantendo os cordeiros recém-nascidos vivos e chutando.
