Nos últimos anos, Whit Hibbard tem compartilhado uma série de artigos sobre Manejo de Gado de Baixo Estresse (LSLH). Reunimos esses artigos como uma de nossas Coleções especiais para que você possa vê-los todos. Fique ligado, pois compartilharemos uma série de novos artigos nas próximas edições da On Pasture. Dirigir - o processo ativo de iniciar e manter o movimento no gado - envolve dois pré-requisitos de vital importância, mas geralmente subestimados e negligenciados, "aproximar-se" e "partir". Em
um artigo anterior desta série, falei sobre como abordar . Neste artigo vou falar sobre como começar.
Convencionalmente, como as pessoas iniciam o gado? Eles vão direto para eles. Eles gritam. Eles sic seus cães sobre eles. Eles correm por aí. Eles cutucam um, depois o seguem por alguns passos ou dão um empurrão extra para garantir. Então eles vão fazer o mesmo com outra vaca, mas a primeira para, então eles têm que voltar e empurrá-la novamente. Eles fazem todas essas coisas – assim como eu fiz por 38 anos – sem perceber que há consequências negativas, como tornar nossos animais difíceis de dirigir, monótonos e pouco cooperativos.
Podemos perguntar, por que as pessoas começam seus animais assim? Pelo menos no meu caso – e de todos os outros em nosso meio-fio – eu não sabia que havia outro jeito. A crença comum era que teríamos que usar o medo e a força para fazer nosso gado ir para algum lugar que eles não queriam ir.
Mas será que isso traz a importante mudança de mentalidade que estamos buscando no manejo de gado de baixo estresse (LSLH) e cria “bom movimento”, que é quando o gado está indo para onde queremos e em um ritmo confortável para eles? ? Ou estamos apenas coagindo-os a fazer algo que eles não estão prontos para fazer ou não querem fazer e, assim, criar um “movimento ruim”, que é quando os animais simplesmente querem fugir de nós?
No LSLH, precisamos lembrar que estamos trabalhando com a mente de nossos animais, não apenas com seus corpos. Então, pense em como seria mais fácil conduzir nosso gado se pudéssemos fazer com que nossa ideia fosse a ideia deles para que eles quisessem ir aonde queremos. Para fazer isso, precisamos nos aproximar adequadamente - ou seja, nos aproximarmos com um ângulo oblíquo em linha reta até cruzarmos sua zona de pressão - e então iniciar nossos animais adequadamente. De acordo com Bud Williams, “A única coisa que eu absolutamente faço é iniciar os animais corretamente se espero obter um bom resultado. . . . Se você levar uma hora para iniciá-los corretamente, economizará horas depois. Como você inicia os animais determina 99% dos resultados.”
Então, como devemos começar os animais? Existem várias etapas críticas:
1. Zigue-zague dentro de sua zona de pressão para aplicar pressão suficiente para estimular o movimento, mas dando ao(s) animal(is) tempo para decidir se afastar da pressão; dessa forma, é a ideia deles, então eles estão contentes. Se os forçarmos, provavelmente criaremos um movimento ruim que dificultará a direção.
2. Não os inicie muito rápido. De acordo com Bud, “a maioria das pessoas inicia o gado muito rápido e faz muito movimento para começar”.
3. Assim que os animais se moverem, devemos deixá-los dar alguns passos antes de segui-los ou prosseguir para pressionar outro(s) animal(is), para que eles experimentem a importante liberação de pressão. O que a maioria das pessoas faz é pressionar um animal a se mover e depois segui-lo – que é um movimento paralelo para frente que tende a diminuir ou interromper o movimento – ou dão um empurrão extra no animal para “boa medida”, o que na verdade o pune por fazer isso. a coisa certa.
Se começarmos os animais corretamente, fizemos nossa ideia, que é se mover, a ideia deles, então as coisas devem correr bem. Se os dermos partida de forma inadequada e os deixarmos chateados, eles serão difíceis de dirigir porque suas mentes estarão em resistir à nossa pressão e voltar para onde estavam confortáveis.
Vacas e bezerros iniciais
Vacas e bezerros iniciantes – especialmente novilhas de primeira cria e/ou bezerros jovens – merecem atenção especial porque este pode muito bem ser o problema número um de manejo de gado experimentado por produtores de bezerros (por exemplo, todos nós já tivemos a experiência de perdas). De acordo com Bud, “quando você tem problemas com vacas e bezerros, quase sempre é devido a como você os inicia”, mas se os iniciarmos corretamente, as vacas pegarão seus bezerros e sairão, a menos que façamos algo para separá-los. O maior erro que as pessoas cometem é aplicar muita pressão para que a mente da vaca esteja na pessoa e não no bezerro, e como ela geralmente é mais sensível à pressão do que o bezerro, é provável que saia sem ela.
Portanto, além das etapas críticas listadas acima: 
1. Se as vacas e os bezerros ainda não estiverem juntos, cuide deles antes de iniciá-los. Faça isso perturbando-os apenas o suficiente para que as vacas e os bezerros procurem uns pelos outros. Uma regra fundamental é não iniciar nada que não seja mãe.
2. Uma vez que eles são educados, é especialmente importante não iniciá-los muito cedo ou rápido e tentar fazer muito movimento. De acordo com Bud, “Se tivermos muita pressa para começar, acabaremos lutando contra eles o tempo todo. . . . Se nos apressarmos, será lento devido aos problemas que criamos.”
3. Comece ziguezagueando lentamente para que a vaca tenha tempo de se recompor, pegue seu bezerro e comece a andar. Não os force a se afastar; em vez disso, aplique apenas pressão suficiente para que ela se sinta desconfortável o suficiente para
querer para ir embora. Dessa forma, ela tomou uma decisão mental de ir para ficar feliz; nós não a forçamos a ir.
4. O estoque fica menos estressado e mais confortável se tiver mais de uma direção para ir quando pressionado, então deixe-o decidir qual direção seguir (o que não quer dizer que você não possa fazer uma direção mais “aberta” do que outra ). Uma regra básica é um bom movimento antes da direção.
É importante perceber que não demora mais para iniciá-los corretamente do que iniciá-los incorretamente e economizará muito tempo a longo prazo. Além disso, todo esse processo pode ser consideravelmente abreviado à medida que os bezerros ficam mais velhos e mais experientes.
