Aqui estão 12 dicas do cientista animal e especialista em manuseio Ron Lemenager, da Purdue University. Ele também é fazendeiro, então ele colocou essas dicas em prática.
1. Reduza as sombras, contrastes de cores, e barulho. O gado quer voar quando não consegue ver o que está por vir. Sombras e padrões de cores estranhos podem confundi-los e pará-los. Quando você instala uma rampa de trabalho, considere os ângulos do sol e as fontes de luz. Reduza as sombras colocando lados sólidos em rampas e canetas de retenção. A luz artificial diretamente acima da cabeça produzirá menos sombras. O gado também se esquiva de ruídos de correntes pendentes ou portões altos, Lemenager diz.
2. Lembre-se de que quando você trabalha com o gado em um cercado aberto ou em um piquete de pasto, seu ponto cego está diretamente atrás. Eles não responderão aos seus comandos ou sinais de braço de lá. Trabalhe para o lado, cerca de 30 ° a 35 ° fora da reta para trás. Este é um ponto de equilíbrio a partir do qual o gado tem mais probabilidade de responder aos seus sinais.
3. Tenha pelo menos dois currais de retenção com uma grade entre eles que permite separar facilmente as vacas dos bezerros.
4. Estude os projetos de travamento da porta principal:barras retas de pescoço, barras curvas, tesoura, e abertura total. Há até um design de porta de salão oscilante. Todos podem funcionar e todos têm desvantagens, diz Lemenager. O que ele sente mais forte é ter uma que bloqueie com segurança as barras no pescoço de um animal. Deve ser uma trava de engate positivo com travas de entalhe que não podem deslizar.
5. Adicione uma barra de peito, portão de palpação da vaca, e proteção da gaiola de palpação para cheques preg. A barra do peito a impede de cair de joelhos. Uma porta lateral é obrigatória para entrar na rampa atrás dela. Você deve ser protegido de ser atropelado pela próxima vaca na fila atrás.
6. Evite curvas, certificando-se de que os becos e rampas de trabalho tenham, idealmente, 18 polegadas de largura para bezerros e 30 polegadas para vacas. As paredes devem ter 5 pés de altura e fortes o suficiente para conter suas vacas maiores.
7. Considere uma caixa de gemas para evitar que o gado volte na direção de onde veio. Para tirar vantagem disso, alguns produtores construíram uma caneta de retenção, às vezes chamado de Bud Box, levando a uma rampa de trabalho. A caixa tem 12 × 20 pés. O portão de entrada fica próximo à entrada do tubo. Você coloca o gado na caixa, e ao tentarem voltar pelo mesmo portão em que entraram, eles afunilam-se na rampa. Ele tira proveito de seus instintos naturais.
8. Certifique-se de que os currais de parto tenham espaço suficiente para manobrar um macaco para bezerros. Os macacos são longos (para alavancagem) e pesados. Crie alguns espaços amplos ou painéis laterais que se movam facilmente para permitir o encaixe.
9. Dê um pouco de tração aos pisos de concreto de rampas e currais de trabalho. Lemenager diz que mesmo um acabamento severo da vassoura no concreto não é suficiente. Se você está preso a um piso liso, tente aparafusar tiras de madeira ou vergalhões no chão, com aberturas largas o suficiente para seus pés.
10. Coloque os portões na direção em que deseja que o gado se mova em um paddock. Ele gosta de becos para conectar pastagens e piquetes. Se você normalmente está movendo o gado na direção norte através de becos, colocar os portões nos cantos norte dos piquetes. A mudança se tornará rotina para eles.
11. Transforme os portões em piquetes de 5 metros de largura, não 12. Faça becos de 6 a 9 metros de largura.
12. Torne mais fácil conseguir uma bebida. Em sua própria fazenda, Lemenager tinha 25 pares de vacas e bezerros bebendo de um bebedouro automático de duas tigelas. As vacas se revezavam e voltavam para pastar antes que os bezerros pudessem beber.
