Nas últimas semanas tenho destacado a importância dos princípios. Para mim, os princípios são os pontos-chave a serem lembrados. Eles são os blocos de construção para o desenvolvimento de um plano bem-sucedido para realizar tudo o que eu gostaria de fazer. Com isso em mente, aqui estão meus princípios para trabalhar com gado. Eles cresceram depois de sete anos trabalhando em um projeto de pastagem prescrito com um rebanho de 130 cabras. Se você é novo no gado, ou mesmo se não for, isso pode ser útil para você.
Eles são colegas, não gado.
Vacas, cabras e ovelhas são colegas num ambiente de trabalho onde somos todos cordiais e educados. Como meus colegas humanos, eles têm habilidades e habilidades diferentes e alguns entendem o que estou dizendo melhor do que outros. Para que eu possa ser compreendido, crio expectativas usando sempre os mesmos processos e procedimentos. Quando eles sabem o que esperar, eles fazem seu trabalho melhor.
Aderir a uma política "Sem violência no local de trabalho".
Como meus animais são todos maiores e mais fortes do que eu, descobri que uma política de “Sem violência no local de trabalho” é a mais segura para todos nós. Com o tempo, empurrões e maus-tratos levam a animais inconstantes e desconfiados perto das pessoas. A tarefa mais simples requer perseguição e mais músculos e, portanto, aumenta o potencial de lesão para mim primeiro e para o animal em segundo. Sempre que minhas frustrações provocam raiva ou induzem à violência, tento lembrar que tenho um cérebro e polegares para poder criar ferramentas ou processos que tornarão tudo um pouco mais fácil.
Os animais podem ser violentos uns com os outros. É da natureza deles se comunicarem com cabeçadas. No entanto, NUNCA é aceitável que eles se comuniquem comigo dessa maneira. Com as vacas demonstro que sou maior que elas me apresentando de corpo inteiro, às vezes com os braços levantados. Também observo sua linguagem corporal e evito situações em que possa ter que me provar.
Se eles não podem ser violentos comigo, eu também não posso ser violento com eles. Bater, torcer o rabo, etc. não é apenas contra as regras, é perigoso para mim porque esses animais são mais durões do que eu. Para ajudar as cabras com não-violência, raramente toco seus chifres ou os uso como “alças” porque, como explicou um velho pastor, “tocar os chifres de uma cabra é como pegar a máscara de um jogador de futebol.
Crie e mantenha uma relação de confiança.
Eu tento estabelecer confiança com meus animais desde cedo. Isso é feito mais facilmente com uma combinação de comportamento quieto e consistente e alguns lanches. Animais que sabem que é isso que vão conseguir de mim carregam e rastejam com mais facilidade, vêm quando são chamados e voltam quando se perdem. Ter esse relacionamento com pelo menos alguns dos membros do rebanho facilita o trabalho com animais menos “mansos”.
Tenha cuidado com o idioma que você usa.
A experiência pessoal apoiada pela pesquisa demonstra que os animais podem dizer quando você está com raiva ou frustrado e eles vão tentar ficar o mais longe possível de você. Portanto, fale baixinho e, quando sentir frustração ou raiva, pare, respire fundo e elabore um plano.
Passei mais ou menos uma hora em um dia quente de verão tentando reunir um bando de novilhas volúvel e movê-las de volta para seu curral experimental de pesquisa. Houve um que simplesmente NÃO iria, e eu estava com tanto calor e cansado. De repente, lembrei-me desse princípio. Parei, verifiquei meu idioma e decidi que seria melhor ser um pouco mais educado. Sozinho em um pasto de 500 acres com esta vaca recalcitrante, comecei a dirigi-la como se eu fosse o recepcionista de uma casa de shows chique. “Por favor, vá por aqui! Seu lugar é aqui, madame. Passo a passo, comigo dirigindo-a suavemente com um aceno gentil de minha mão, ela se acalmou e entrou no cercado. Ufa!
Familiarize-os com seus novos ambientes de trabalho e oriente-os em suas tarefas.
Ao trabalhar com cabras em uma situação de pastagem prescrita, eu ando com meus colegas pelos perímetros, mostro a eles onde está a água e depois os conduzo ao pasto para mostrar onde eles podem começar a trabalhar. Devido ao nosso relacionamento de confiança, isso reduz o estresse, evita que se acumulem no portão esperando voltar para o lugar de onde vieram e garante que comecem a trabalhar de forma produtiva imediatamente. Não é muito diferente de mostrar a um novo funcionário onde fica seu escritório, onde fica a sala de descanso e onde ficam os banheiros.
Pense como uma vaca, cabra ou ovelha.
Sempre que tenho um problema com meu rebanho fazendo algo que não quero que façam, ou não fazendo algo que quero que façam, a solução vem mais facilmente se eu me perguntar:“Se eu fosse um ___, o que faria ?” Isso me ajudou a construir cercas melhores, encontrar maneiras mais fáceis de carregar e descarregar animais e resolver problemas de fuga.
Se você falhar em planejar, planeje para falhar.
Acredite ou não, às vezes apareço pronto para carregar ou mover animais sem nenhum plano real para o processo. Esqueço que eles podem não entender minhas palavras ou minha linguagem corporal. O resultado é que o projeto leva o dobro do tempo que levaria se eu tivesse chegado com uma pista.
Sempre que me sinto frustrado ou os animais comunicam sua própria frustração correndo ou se dispersando, reservo um tempo para desenvolver um plano. (Lembre-se daquela parte sobre ter um cérebro e polegares!) Um bom plano deve incorporar técnicas de comunicação que os animais entendam. Painéis de vedação devidamente posicionados os direcionam para o trailer com muito mais eficácia do que meus braços acenando, e eles entendem meus pedidos muito melhor quando são acompanhados por um balde de grãos. Usar os mesmos métodos e planos de comunicação ao longo do tempo cria uma rotina que eles entendem e é a chave para o sucesso.
Agora, você pode estar dizendo:“Puxa! Ela os trata como se fossem pessoas!” Isso não é uma coisa ruim. Na verdade, descobri que esses princípios também me ajudam a ter sucesso quando estou trabalhando com colegas humanos.
Isso funciona para mim, mas todo mundo tem seu próprio estilo. Eu adoraria ouvir seus segredos para o sucesso. (E sim,
manejo de gado de baixo estresse é outra ferramenta sobre a qual escrevemos muito, e essa técnica pode definitivamente se beneficiar desses princípios também.)
