É um problema que enfrentamos todos os anos:como vamos cuidar do nosso gado durante os meses de inverno e o que vamos fazer com a carga de lama, esterco e estrume que se acumulam? Uma resposta pode ser um “Bedded Pack”. Basicamente, é um alojamento coberto onde os animais podem descansar, dormir e comer em uma camada de cama que é renovada diariamente ou semanalmente. O edifício também é alto o suficiente e largo o suficiente para que um trator entre e saia para facilitar a adição de cama fresca e, em seguida, a remoção na primavera e o uso da cama acumulada e do esterco. Este tipo de alojamento reduz os incidentes de mastite e outros problemas de saúde em rebanhos leiteiros, requer menos gastos do que o armazenamento e aplicação de esterco líquido e fornece um ótimo composto para fertilizar pastagens e melhorar a qualidade do solo. Também é assunto de um
publicação do Centro de Agricultura Sustentável da Universidade de Vermont .
Especificações de construção do pacote com cama
Instalar um pacote de cama pode significar adaptar uma estrutura existente ou construir uma nova. Por exemplo, Mark Russell de Orwell, Vermont, abriga seu rebanho de 85 ordenhadores em um celeiro que estava na propriedade quando ele chegou. Os proprietários da Rock Bottom Farm inicialmente converteram parte de um estábulo em um alojamento com cama e agora estão construindo um novo estábulo de 30 'x 60' para vacas secas e novilhas. Outros agricultores investiram em celeiros solares com revestimento de madeira ou concreto e grandes portas para seus rebanhos.
O que quer que você escolha fazer, planeje 80-150 pés quadrados para cada bovino residente, dependendo do tamanho do animal. (Deixe-me saber se você está considerando um para outro gado e podemos descobrir os requisitos de tamanho para eles também.) Espremer mais vacas em um espaço menor é uma má ideia. O fazendeiro Guy Choiniere descobriu que, quando adicionava apenas 10 vacas à sua matilha, custava-lhe uma hora e meia extra no tempo, mais outro fardo redondo todos os dias para manter seus animais e a matilha limpos e secos.
O teto precisa ser alto o suficiente para que você possa dirigir o trator mesmo depois que o chão estiver coberto com 4 a 5 pés de cama acumulada. A pressão de tanta roupa de cama nas paredes laterais do seu prédio também é algo a ser considerado. As paredes de madeira podem ser menos caras, mas podem não ter uma vida tão longa sob pressão quanto as paredes de concreto. As portas grandes são indispensáveis não apenas para o seu trator, mas também porque melhoram a ventilação e, assim, ajudam a controlar a umidade na embalagem da cama. O controle de umidade é a chave para conforto e limpeza. Manter a embalagem seca é uma grande parte do gerenciamento da embalagem.
Qual é a melhor roupa de cama?
Feno, lascas de madeira, aparas, serragem, palha, papel, papelão e palha podem ser usados, mas você pode apreciar alguns mais do que outros. A chave é escolher algo (ou uma mistura de algumas coisas) que seja barato e prontamente disponível e também controle bem a umidade. Usar uma mistura de tipos de cama melhora o composto, com cada produto trazendo suas próprias vantagens e desvantagens. Por exemplo, o celeiro de feno ou lascas de madeira e a absorção de serragem, em combinação com um edifício bem ventilado, podem ajudá-lo a manter sua mochila seca. Um fazendeiro experimentou uma mistura 50/50 de talos de milho picados e serragem e acabou com uma cama que compôs melhor, criando uma superfície mais firme e mais fácil para as vacas caminharem.
Em geral, os agricultores com quem trabalhei descobriram que o feno não funciona tão bem quanto a palha, e a palha processada é ainda mais fácil de trabalhar. Mark Russell descobriu que feno e palha não lhe davam tanto controle de umidade quanto ele queria, então neste inverno ele mudou para feno processado, pois o feno picado deve absorver mais umidade. Lascas de madeira são baratas, mas também não absorvem umidade. Ao usar lascas de madeira, como fez Earl Ransom, certifique-se de que estejam bem cortadas e não irregulares. Quando Ransom usou lascas de madeira, ele reduziu a quantidade de umidade retida no topo do pacote por uma combinação de mistura do topo 12-18″ da superfície nas camadas inferiores do pacote, ou raspando os 6 polegadas superiores do pacote embalar cada semana.
Um cuidado sobre o gesso
Em alguns casos, os agricultores usaram gesso como parte do pacote de cama. De acordo com Juan Alvez, da Universidade de Vermont, embora o gesso forneça uma cama mais seca e possa potencialmente diminuir patógenos (encontrados em materiais orgânicos úmidos) e reter amônia (e nitrogênio), seu uso pode ser perigoso. O gesso pode fornecer um ambiente onde microorganismos anaeróbicos liberam gás H2S (sulfeto de hidrogênio). O H2S é mais pesado que o ar e pode causar tontura aos operadores. No entanto, a exposição pesada a este gás perigoso pode ser fatal.
Como recomendação, mantenha as instalações bem ventiladas, faça pausas (principalmente durante a limpeza), tenha um plano de contingência e mantenha as pessoas desnecessárias longe das instalações de esterco.
Esta publicação da Cornell fornece mais informações de segurança sobre gesso e embalagem de cama .
Qual é o custo de um pacote com cama?
Os custos de cama são muito mais altos para um pacote com cama do que para qualquer outro alojamento, usando quatro vezes mais roupa de cama do que um celeiro freestall típico. Quando trabalhamos com cinco fazendeiros usando pacotes de cama, o custo médio de alojamento por vaca por dia foi de US$ 3,98, variando de US$ 2,07 a US$ 5,03. O tempo de trabalho variava também, de alguns minutos a algumas horas por dia. A variação foi principalmente por causa da diferença nas condições. Os altos custos e tempo gastos aconteciam quando um fazendeiro era forçado a abrigar muitos animais em um espaço muito pequeno, ou quando um fazendeiro adicionava mais camas do que realmente precisava. Para os pacotes de cama mais típicos, descobrimos que os agricultores gastavam cerca de uma hora por dia cuidando deles e cerca de US$ 3 por vaca por dia. A tabela abaixo é uma visão rápida dos custos. Para uma análise econômica mais aprofundada,
faça o download da publicação completa .
Melhorando a saúde do pasto
Todos sabemos que adicionar composto a pastagens e campos melhora a qualidade do solo, melhorando o conteúdo de nutrientes e aumentando a capacidade de retenção de água e atividade biológica do solo. Quando as pastagens que receberam materiais de cama compostados foram comparadas a pastagens que não receberam correções ou esterco líquido, elas mostraram melhor atividade biológica do solo, maior ciclagem de nutrientes e potencial para maior produção de forragem.
Uma publicação do Centro para Agricultura Sustentável da Universidade de Vermont compartilha as histórias de cinco produtores de leite à base de capim, experiências e despesas com o uso de pacotes de cama.
Pacotes com cama não são baratos de manter, mas fornecem uma ótima maneira de abrigar o gado. A saúde do rebanho na matilha normalmente está no seu melhor, e sabe-se que a produção de leite aumenta. Para completar, os pacotes fazem um composto incrível para fortalecer as comunidades biológicas do solo e aumentar a fertilidade do solo. Porque tudo volta ao solo e aos animais. Para saber mais sobre pacotes de cama e como eles são gerenciados,
leia a publicação completa aqui. E uma atualização:
