Assim como nas dietas humanas, o excesso de gordura na dieta de suas galinhas deve ser limitado para evitar ganho de peso não saudável e problemas de saúde, mas quando se trata de fornecer uma fonte de energia para seu rebanho durante o inverno, você simplesmente não pode vencê-lo. Galinhas (e outros mamíferos) queimam mais calorias e energia tentando se aquecer durante os meses frios do que quando está quente lá fora, e elas não têm acesso a insetos e vermes, ervas daninhas e grama que provavelmente complementam sua dieta durante todo o verão , então eles vão comer mais ração no inverno do que no resto do ano. Como a ração provavelmente será sua única fonte de alimento durante o inverno, além de garantir que eles tenham acesso a tudo o que quiserem ao longo do dia, adicionar alguns suplementos à ração fornecerá energia e calor adicionais.
Especialmente antes do anoitecer, quando as galinhas estão descansando e se preparando para dormir, dar-lhes alguns grãos de arranhões ajuda a mantê-los aquecidos durante a noite enquanto seus corpos digerem os grãos. Você pode comprar zero preparado comercialmente ou misturar o seu próprio usando uma mistura de milho rachado, aveia, cevada, trigo, semente de linho, sementes de girassol, milho e outros grãos.
Nozes sem sal, especialmente amendoins, também são uma fonte maravilhosa de gorduras saudáveis para o seu rebanho. Dar-lhes amendoins na casca também os manterá ocupados e lhes dará algo para fazer enquanto estão enfiados dentro, tentando quebrar as cascas para chegar à noz dentro. Outros tipos de nozes, sem casca, também são ótimas guloseimas de inverno, apenas certifique-se de que não sejam salgadas, pois o excesso de sal não é bom para as galinhas.
Um pouco de pimenta caiena polvilhada sobre a ração de suas galinhas ou sobre um prato de aveia cozida quente fará com que o sangue flua e ajude a circulação, o que pode evitar pentes, barbelinhas e pés congelados. Algumas pessoas até juram que adicionar um pouco de pimenta caiena à dieta de suas galinhas as manterá em postura durante o inverno, quando a produção de ovos geralmente diminui. Não tenho certeza se isso é um conto da carochinha ou não, mas uma pitada de pimenta caiena não é uma coisa ruim!
Lisa Steele é autora de Ovos Frescos Diariamente:Criando Galinhas Felizes e Saudáveis... Naturalmente (St. Lynn’s Press, 2013). Ela mora em uma pequena fazenda de hobby na Virgínia com o marido e seus bando de galinhas e patos, além de cavalos, cachorros e um gato de celeiro. Ela é uma criadora de galinhas de quinta geração e escreve sobre suas experiências em seu premiado blog em www.fresheggsdaily.com. Em seu livre quando ela adora jardinar, assar, tricotar e beber chás de ervas caseiros.
