Muito obrigado a Dawn Hnatow pela coautoria deste artigo! Nos últimos cinco artigos falamos sobre como conduzir o gado corretamente. Então, vamos supor que levamos nosso gado para algum lugar e tivemos um bom movimento e não fizemos nada para interferir com isso, então o gado seguiu bem e chegamos ao nosso destino - digamos, um pasto de verão - então agora o que nós fazemos? Convencionalmente, nós os enfiamos pelo portão e saímos - “Terminamos, vamos para casa”. Mas o que acontece?
Pelo menos no caso dos filhotes de um ano, eles costumam vencer uma pista de corrida em torno do perímetro e obter a reputação de que são pequenos insetos que andam em cercas, rastejam em cercas. Certo? Já ouviu isso? Já experimentou isso? É mais ou menos assim:
Mas não precisa ser assim. Se aprendermos como acomodar nosso gado corretamente, eles ficarão felizes e contentes onde estão e não andarão na cerca. Este é o mesmo pasto de 3/4 de seção (lado esquerdo) representado na Figura 1 depois que 384 filhotes estiveram lá por três semanas. Observe que não há evidência de caminhada na cerca. A diferença é que nos quatro anos seguintes os tratadores perceberam a importância de assentar o gado após uma mudança e aprenderam como fazê-lo.
Por que você acha que os filhotes andam na cerca? Por um lado, acabamos de ensiná-los a dirigir e devemos ter um bom movimento - o que é quase autoperpetuador -, então temos que parar com isso. Se não o fizermos, é provável que os animais continuem se movendo, a menos que suas cabeças estejam enterradas na grama fresca. Pelo contrário, se não conduzirmos nosso gado corretamente, suas mentes estarão voltando para o lugar de onde vieram. Além disso, eles podem literalmente odiar estar onde os levamos, então eles vão procurar uma saída. Em terceiro lugar, não dizemos a eles que esta é sua nova casa.
O que
devemos fazer é dizer a eles que é hora de parar e que esta é sua nova casa. E como nós fazemos isso?
O
errado coisa a fazer é tentar ativamente
parar movimento do rebanho. Quando fazemos isso, é como colocar uma rolha em uma panela fumegante - assim que saímos, o movimento está indo para algum lugar. O que
devemos fazer é
dissipar o movimento fazendo uma ou todas as três coisas:
1. Pare de dirigir .
Quando nos aproximamos de nosso destino, devemos parar qualquer direção ativa e liberar toda a pressão. Uma metáfora adequada é o shuffle board:queremos colocar apenas energia suficiente no disco (rebanho) para que ele deslize até seu alvo e pare.
2. Ande paralelamente à frente dentro de sua zona de pressão .
Cavalgar paralelamente em um ou ambos os lados do rebanho tenderá a diminuir a velocidade e interromper o movimento.
3. Vire a liderança .
Se o rebanho ultrapassar nosso destino, talvez tenhamos que fazer uma volta gradual de volta ao nosso alvo enquanto continuamos a dissipar o movimento.
4. Espere e observe .
O que queremos ver são animais calmos e relaxados pastando em orientação aleatória, alguns deitados e nada querendo sair andando. Por exemplo, este rebanho está bastante bem estabelecido com algumas vacas deitadas e outras pastando em orientação aleatória. O que diz é que eles não estão lá é que há muito gado pastando na mesma direção. Isso nos diz que ainda há muito movimento neste rebanho.
Com gado novo, todo esse processo de assentamento pode levar de 15 a 30 minutos. Com gado experiente, pode levar apenas alguns minutos. Com gado muito experiente (por exemplo, aqueles acostumados a serem movidos muito para novos pastos), você pode não ter que fazer tudo, mas leia seu gado e faça o que eles precisam.
Este é um rebanho que está acostumado a mudanças frequentes de pasto. Observe que eles passam calmamente por um tratador no portão, e a maioria sai para o meio do pasto, abaixa a cabeça e começa a pastar.
E onde vamos fazer tudo isso? Bem, deve ser depois que eles passaram por alguém no portão (talvez para fazer uma contagem ou para prepará-los para futuros eventos de produção, como triagem e desmame). Em pastagens desafiadas pela água, podemos precisar mostrar-lhes água. Mas então precisamos levá-los para onde
nós queremos que eles pastem, não só porque queremos aquela área pastada, mas porque é um bom momento para reforçar nossa liderança; isto é, em vez de deixá-los parar onde
eles queremos em um novo pasto,
nós diga a eles o que fazer, levando-os para onde
nós querer. Além disso, se toda vez que chegarmos a um novo pasto, apenas os colocamos no portão e os deixamos parar e começar a pastar, o que estamos inadvertidamente treinando para fazer? Estamos ensinando a eles que é isso que queremos, que devem parar quando passarmos pelos portões. Não é à toa que muitos produtores têm dificuldade em conduzir o gado pelas porteiras entre os pastos e reclamam que seus animais querem parar para comer. Ao deixá-los fazer isso, ensinamos nosso gado a ser difícil de conduzir.
No caso das vacas e bezerros, se não passarmos por esse mesmo processo, mas apenas despejá-los pelo portão e sair, eles podem ficar pendurados no portão ou nas terras baixas e ribeirinhas e ignorar as terras altas.
Portanto, independentemente da classe de gado, é prudente levá-los para um destino em qualquer novo pasto e instalá-los adequadamente. Isso resultará em um gado mais manejável e evitará comportamento indesejável (por exemplo, caminhar sobre cercas) e ajudará a atingir nossos objetivos de manejo de pastagem.
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