Integração perfeita com frango:um guia para apresentar novas aves ao seu rebanho

Quando decidi adicionar galinhas de quintal ao meu rebanho (ou devo dizer, galinhas, singular , já que ficamos com um Cochin solitário), minha principal preocupação era tornar a transição o mais tranquila, tranquila e segura possível para todos os envolvidos.

Integrar galinhas em um rebanho existente pode ser uma provação estressante se você não estiver preparado para isso. Não é tão simples quanto juntar todas as galinhas e torcer pelo melhor – os rebanhos têm uma hierarquia firmemente estabelecida e levam essa ordem a sério.

Adicionar recém-chegados irá desequilibrar essa hierarquia, pois cada galinha terá que disputar mais uma vez seu lugar no rebanho. Isto pode levar a algumas disputas sérias entre o grupo, à medida que as meninas mais velhas tentam colocar as meninas mais novas e mais novas em seu lugar, bicando-as ou importunando-as. Sim, mesmo aquela galinha doce e dócil que você tem há anos pode de repente se transformar em uma garota má se sentir que seu lugar na hierarquia está ameaçado!

Geralmente é uma ideia sábia adicionar tantas galinhas novas ao rebanho quantas as galinhas existentes, para que as galinhas existentes não superem o número e se juntem aos novatos. Para manter as coisas relativamente justas e pacíficas, recomendo adicionar no mínimo duas galinhas novas – mas pelo menos três seria melhor. (No meu caso, esta “regra” era menos crucial, uma vez que eu só tinha uma galinha, por isso as lutas pelo poder eram principalmente entre os novatos.)



Além dos egos, há outra razão pela qual as integrações dos rebanhos devem ser realizadas com cuidado:a biossegurança.

Ao trazer para casa novas frangas ou poedeiras, você corre o risco de trazer também para casa quaisquer infecções e outras doenças transmissíveis do quintal, loja de rações, fazenda ou algum outro local onde adquiriu as galinhas. Mesmo que você não detecte nenhum problema de saúde óbvio (como cristas claras, pernas escamosas ou sinais de piolhos ou ácaros), as mudanças ambientais podem ser estressantes para uma galinha, e esse estresse pode trazer à tona quaisquer doenças latentes sem aviso prévio.

Você certamente não quer que a alegria das novas galinhas seja ofuscada por um problema transmitido ao seu rebanho existente!

Então, como você pode mantê-los todos saudáveis e ao mesmo tempo minimizar o efeito “Meninas Malvadas”?

Aqui estão os quatro passos simples que segui para tornar a transição segura e feliz. (Observe que este guia se refere a frangas totalmente emplumadas que podem passar a noite fora; se você estiver integrando pintinhos, terá que coletá-los todas as noites e trazê-los para dentro para dormir.)

1. Quarentena

Antes de apresentar as novas frangas ao meu Cochin, mantive-as em quarentena durante quatro semanas. Embora quatro semanas possam parecer muito tempo, especialmente porque você precisa manter galinheiros, corredores, comedouros e bebedouros separados durante esse período, é um primeiro passo importante na integração de cada rebanho. Se você precisar integrar o rebanho mais cedo por qualquer motivo, poderá identificar quaisquer problemas dentro de três semanas, mas mais tempo é sempre melhor.

Aproveitamos esse tempo para identificar e isolar quaisquer possíveis problemas de saúde que não eram perceptíveis na granja quando recolhemos as frangas – e foi bom não termos mudado isso. Cerca de uma semana depois de trazermos as novas galinhas para casa, uma delas desenvolveu uma estranha tosse com espirros. Persistiu por vários dias, mesmo depois de tentarmos alguns remédios para ajudar a aliviá-lo.

Como eu estava viajando para fora do país em alguns meses e não queria incomodar nossa babá com uma galinha potencialmente doente, decidimos devolvê-la à fazenda. A nova franga que a substituiu revelou-se completamente saudável – e a quarentena deixou-nos tranquilos.

Os serviços de extensão avícola geralmente recomendam uma distância mínima de 30 pés para uma quarentena adequada. Quanto mais você conseguir manter seus rebanhos separados, melhor será para todos os envolvidos.

Alojei as novas frangas em um galinheiro temporário do outro lado do nosso quintal, a cerca de 12 metros do galinheiro principal. Usei esta coelheira, que tem bastante espaço para três frangas empoleirarem-se. O corredor fechado não é o mais espaçoso, mas é perfeitamente adequado para eles relaxarem até que os deixemos sair pela manhã. Reforçamos a coelheira com tecido de 1/2 polegada na parte inferior e adicionamos fechaduras às portas para proteção contra predadores.







(Um bônus de ter esta gaiola agora é ter um grande e robusto “galinheiro hospitalar” para abrigar uma galinha doente ou ferida. Também é uma ótima gaiola de chocadeira para pintinhos, caso sigamos esse caminho no futuro.)

Para evitar que as frangas vagassem muito perto do galinheiro principal, e onde nosso Cochin costuma ficar solto durante o dia, nós as colocamos neste cercado portátil. Nós os transportamos de um lugar para outro durante a semana, treinando-os rapidamente na bela arte de capinar jardins!





Todas as noites, nós os movíamos de volta para a coelheira para passar a noite. De manhã, nós os soltávamos e os colocávamos de volta no cercado com comida e água.

Sempre nos certificamos de alimentar e manusear nossa Cochin primeiro e, em seguida, alimentar e manusear as novas galinhas para não transmitirmos inadvertidamente nenhuma infecção a ela. Durante o dia, isso também significava lavar as mãos e trocar de roupa se precisássemos ir e vir entre os rebanhos.

2. Suplementação Dietética

Ajustar-se a uma nova casa, nova alimentação e nova família pode ser difícil para uma galinha. Para estimular o sistema imunológico, adicionei alho picado e algumas ervas essenciais à alimentação diária do rebanho.



O alho fresco e picado libera alicina, um composto organossulfurado e poderoso antimicrobiano que é capaz de matar bactérias e fungos comuns associados a galinhas, como Salmonella, Staphylococcus, Candida e Aspergillus.

Quando deixada de fora por algum tempo, a alicina eventualmente se degrada e se torna uma coleção de organossulfetos de segunda geração que ajudam a controlar os parasitas. (Se você gosta de conhecer essas coisas, aqui está um artigo de pesquisa interessante que investiga os efeitos antiparasitários desses organossulfetos.) Uma boa maneira de aproveitar essa maravilha da ciência é adicionar um dente de alho esmagado a cada litro de água potável de suas galinhas. Dessa forma, eles continuam a colher os benefícios do alho muito depois de terem comido o alho recém picado.

Para as ervas, normalmente uso o que tenho em meu jardim. Estes não são os únicos que você pode usar, mas são suplementos úteis e facilmente acessíveis para todas as galinhas, não apenas para as novas que você está trazendo para casa.

• Orégano é um antibiótico natural que auxilia na saúde intestinal e ajuda a aliviar problemas respiratórios.
• Borragem e manjericão promover a saúde das membranas mucosas.
• Tomilho e sábio têm propriedades antiparasitárias.
• Menta é um potente antioxidante que também auxilia na saúde digestiva e respiratória.

Além do alho fresco e das ervas frescas, usei um remédio para aves comercialmente disponível, chamado VetRx, em todas as frangas. É um óleo natural indicado para o tratamento de problemas respiratórios, como respiração ofegante, espirros e tosse. Por causa da tosse misteriosa de uma das frangas, decidi tratar todo o rebanho com VetRx para reduzir o risco de contrair uma possível infecção. (Observe que esta etapa extra não é necessária para a maioria das integrações de rebanho.)

Aqueci o VetRx, conforme recomendado nas instruções da embalagem, e esfreguei-o no rosto e sob as asas. O cheiro é divino e todos ficaram perfeitamente saudáveis ​​ao final da quarentena.

3. Olhe, mas não toque

Depois de ter certeza de que as novas galinhas tinham um atestado de saúde limpo, era hora de apresentá-las à nossa Cochin, lenta mas seguramente.

Começamos aproximando o cercado portátil do galinheiro principal, onde nosso Cochin vagava durante o dia. Fizemos questão de fornecer bastante comida e água dentro do curral, além de proteção adequada do sol e do vento. O objetivo é permitir que todas as galinhas se observem – mas a uma distância segura onde não possam se bicar.





As galinhas existentes (e provavelmente outros membros da família!) ficarão bastante curiosas sobre os recém-chegados, mas após 7 a 10 dias, a novidade começará a desaparecer, preparando o terreno para uma integração final.



Se suas galinhas existentes forem mantidas em um recinto fechado, você pode separar uma parte delas com tela de arame ou pano para criar uma área separada para as novas frangas e manter as galinhas crescidas afastadas. Você também pode colocar um galinheiro, uma casinha de cachorro, uma coelheira, um cercadinho para filhotes ou um recinto semelhante dentro do corredor (ou fora do corredor, bem contra a parede) para abrigar as frangas durante esta fase de “olhe, mas não toque”.

Os recintos colocados dentro de corredores à prova de predadores podem servir como alojamento transitório durante a noite para as frangas até que comecem a empoleirar-se com o resto do rebanho. Mas se a sua corrida não for segura, lembre-se de trazê-los de volta ao galinheiro temporário todas as noites.

Se o seu galinheiro for grande o suficiente para acomodar um cercado, fique à vontade para colocá-lo ali mesmo, pois isso ajuda os novatos a aprender onde fica a casa. À noite, você pode deixá-los onde estão (em vez de devolvê-los ao galinheiro temporário para empoleirar-se) até que estejam prontos para a próxima etapa.

4. Uma grande família feliz

Em 7 a 10 dias, você pode finalmente deixar os pequenos saírem para a população em geral. Para concluir o processo sem problemas, o principal ponto a ter em mente é a distração .

Você não quer que suas galinhas fiquem tão entediadas que tudo o que possam fazer seja intimidar os novatos. (Sim, mesmo aqueles que pareciam tão tranquilos durante o “olhe, mas não toque” podem se transformar em rainhas do drama em um instante!)



Para bandos de vida livre, a solução é simples:deixe-os fazer o que fazem. Jogue fora algumas guloseimas e observe-as por alguns momentos para ter certeza de que não surgirão conflitos terríveis. Todas as galinhas estarão tão preocupadas em bicadas, arranhando, procurando insetos e vasculhando o quintal que não terão tempo ou interesse em começar uma briga.







Os rebanhos que passam algum tempo em ambientes fechados precisarão de alguma forma de entretenimento para se manterem ocupados. Gosto de recomendar que, antes de fundir os dois grupos, reorganize a corrida adicionando ou removendo galhos, escadas, pedras e outros elementos para suas galinhas pousarem ou se esconderem. Um ambiente revigorado incentiva a exploração e se torna mais uma zona neutra, já que cada membro do rebanho precisa restabelecer seu território.





Outras ideias para distrações:

• Pendurar uma “piñata” de repolho para as galinhas brincarem.
• Pendurar um comedouro de sebo ou uma bola de guloseimas cheia de verduras frescas.
• Fornecer muitas ervas daninhas, plantas usadas e restos de cozinha para eles cavarem.
• Colocar vários comedouros e bebedouros ao longo do percurso para permitir que o rebanho se espalhe (e evitar que as galinhas mais velhas monopolizem toda a comida).

À noite, certifique-se de que as frangas saibam onde empoleirar-se. Pode ser necessário pegá-los e colocá-los no poleiro, pois pode levar alguns dias para que aprendam a se deitar.

Então, para recapitular:

1. Coloque suas novas frangas em quarentena por 4 semanas a uma distância mínima de 9 metros do rebanho existente.
2. Reforce o sistema imunológico adicionando qualquer combinação de alho fresco picado ou ervas frescas à alimentação.
3. Comece a apresentar os bandos durante um período de “olhe, mas não toque” por 7 a 10 dias.
4. Quando eles estiverem prontos para se integrarem totalmente, forneça alguma forma de distração enquanto todas as suas galinhas se conhecem no mesmo espaço.

O que acontecerá se as disputas não cessarem? Você pode separar os dois grupos por mais alguns dias e depois tentar novamente com a Etapa 4. Galinhas excessivamente agressivas podem precisar ser removidas do rebanho e colocadas em um intervalo (como um galinheiro, caixa ou curral temporário) por um dia ou dois. Quando voltam ao rebanho, geralmente estão muito ocupados tentando recuperar seu lugar na hierarquia para continuar com o bullying.

No total, a integração total leva cerca de cinco semanas, mas não se preocupe se demorar um pouco mais do que o planejado. Eventualmente, as meninas vão resolver isso e seus pássaros estarão se reunindo pacificamente!



Linda Ly

Sou um amante das plantas, um viajante apaixonado e autor de livros de receitas cujos conselhos de especialistas e livros mais vendidos foram publicados no The Wall Street Journal, na Time Magazine, na HGTV e na Food &Wine. O livro de receitas da Rota 66 é meu último livro. Garden Betty é onde escrevo sobre a agricultura moderna, a culinária da fazenda à mesa e as aventuras ao ar livre - tudo isso abrange uma vida bem vivida ao ar livre. Afinal, o segredo para uma vida boa é... Leia mais »