Há alguns meses, Will e eu revisitamos Megan e Jeremy, amigos e agricultores, a apenas algumas horas de distância de nós, na pequena cidade de Lompoc, Califórnia. Situados em um desfiladeiro ao norte de Santa Bárbara, em 40 acres de floresta antiga, eles administram uma granja humanitária de aves, uma fazenda orgânica e uma operação local da CSA chamada Dare 2 Dream Farms.
Aqueles de vocês que já leem meu blog há algum tempo devem se lembrar desta postagem de quase seis anos atrás, quando trouxe para casa meu rebanho original de três senhoras mal-humoradas.
Após a perda devastadora da nossa Barred Rock na primavera passada, sabíamos que precisávamos trazer para casa alguns novos companheiros para Iman, a nossa Golden Laced Cochin (e a única galinha restante daquele primeiro rebanho). E sabíamos que não havia outro lugar ao qual preferiríamos recorrer do que Dare 2 Dream para aumentar nossa família emplumada.
Além disso, não tínhamos visto Megan e Jeremy desde aquela visita inicial e estávamos ansiosos para ver como eles – e a fazenda – haviam crescido!
Agora casados, com uma criança adorável e um lindo bebê, Megan e Jeremy expandiram de uma operação familiar incipiente para uma casa cheia na fazenda que inclui funcionários em tempo integral, bem como voluntários da WWOOF. Todos estão envolvidos em vários projetos na fazenda, desde a incubação de novos pintinhos e o projeto e construção de galinheiros (que vendem em seu local), até o plantio de hortas e a preparação de cardápios para jantares da fazenda à mesa.
Encontrei este lindo vídeo no site deles e acho que conta a história deles muito melhor do que eu. (Se você estiver lendo esta postagem em um leitor de notícias, clique aqui para ver o vídeo.)
Mesmo com todas as mãos extras e novas dependências ao redor da fazenda, Dare 2 Dream ainda parecia o mesmo lugar de que nos lembrávamos:quente, acolhedor, pacífico e, sim, cheio de galinhas felizes e animadas!
Will e eu tínhamos decidido originalmente que traríamos para casa duas frangas novas, mas quando chegamos lá, me apaixonei novamente e mudei de ideia para três! Seguimos Jeremy até o galinheiro onde centenas de galinhas de todos os tamanhos, cores e raças circulavam. Não tínhamos nenhuma raça específica em mente, apenas queríamos galinhas saudáveis, amigáveis e dóceis que se dessem bem com Iman.
Depois de vários minutos apontando este e aquele pássaro, Jeremy pegou três frangas que pareciam adequadas para nós. Como ele poderia dizer que um era mais descontraído do que o outro estava além da minha compreensão - era uma loucura toda vez que ele tentava um! Galinhas correndo e asas batendo por toda parte.
As meninas que escolhemos tinham cerca de 15 semanas de idade e, assim como fizemos antes com nosso primeiro rebanho, aninhamos as novas galinhas em uma caixa de papelão forrada com lascas de pinheiro para voltarmos para casa. (Essa caixa também foi a acomodação das primeiras noites enquanto preparávamos o novo galinheiro temporário – abordarei esses detalhes em meu próximo post.)
Sem mais delongas, conheçam nossas novas estrelas!
Harlow é um Wyandotte com renda prateada. Achamos que ela seria a alfa deste grupo, pois era a mais corajosa e teimosa. Ela muitas vezes tentou voar para longe na hora de dormir no galinheiro nas primeiras semanas (hmm, meio que me lembra da resistência do meu filho à hora de dormir agora), mas ela realmente amadureceu no último mês e é doce como pode ser.
Eu
amo A coloração de Harlow, que é tão marcante que posso avistá-la do outro lado do quintal. Silver Laced Wyandottes são a variedade original da raça Wyandotte, que foi desenvolvida na década de 1870. Elas crescem e se tornam aves grandes e produtivas, por isso não é de admirar que Harlow tenha sido a segunda galinha a começar a postura.
Ela nos dá ovos marrons pequenos e macios várias vezes por semana, mas agora estou me perguntando se ela e Ginger estão compartilhando o mesmo “ninho” no canto do corredor. Coloquei isso entre aspas porque nenhum deles está usando a caixa-ninho no galinheiro, e eu vi os dois sentados em um ninho improvisado e aconchegante na areia, onde os ovos apareciam misteriosamente no final do dia.
Gengibre é o nosso Golden Sex Link. Sex Links são cruzamentos de duas galinhas de raça pura e são nomeados pela capacidade de diferenciar seu sexo na eclosão (por cor). Ginger é a mais carinhosa e sociável das três, tendo sido simpática conosco assim que a trouxemos para casa. Ela é gentil e fácil de lidar, mas não tenho a sensação de que ela seja a mais baixa na hierarquia.
Na verdade, ainda não descobri sua hierarquia ainda. Parece que Harlow e Ginger são as duas ervilhas em uma vagem, e Greta e Iman estão no comando, pois são um pouco maiores em tamanho. (Iman, por padrão, é a galinha chefe porque ela também é a mais velha).
Gengibre
deveria já estou botando ovos, mas como ainda não a peguei em flagrante, não tenho certeza se alguns dos ovos marrons que encontrei no galinheiro são dela. Também existe a possibilidade de um ninho secreto em algum lugar do quintal por onde eles vagam. (Infelizmente, este quintal inferior também é a parte mais selvagem e com ervas daninhas da propriedade, então encontrar qualquer coisa lá embaixo é um desafio até a nossa limpeza de final de temporada.)
Recentemente descobrimos um ninho secreto repleto de ovos de Greta, sete no total! E assim continua a caça aos ovos perdidos.
Por último, mas não menos importante, decidimos comprar outro Easter Egger e estamos muito felizes por isso. (Nosso primeiro faleceu há alguns anos.)
Greta (ou como Will gosta de chamá-la, Garbo) é algumas semanas mais velha que as outras meninas, então ela foi a primeira a começar a botar e seus ovos são de um lindo azul pastel. Ela é uma camada prolífica, nos dando de quatro a seis ovos por semana, e agora eles são tão fofos e pequenos que realmente parecem ovos de Páscoa!
De todas as galinhas, ela parece ser a mais curiosa e destemida. Ela está constantemente explorando novos territórios, bicando e arranhando o chão e mantendo a população de ervas daninhas sob controle. (Sério, essa garota pode comer! Devem ser todos aqueles ovos que ela está botando…)
As outras galinhas adoram seguir seu exemplo porque sabem que ela farejará as coisas boas do quintal, desde o melhor pedaço de dente-de-leão e azedinha até a pilha escondida de casca em decomposição com todos os tipos de insetos e larvas se contorcendo por baixo. Greta é um excelente exemplo de por que é tão bom ter galinhas no jardim!
O novo rebanho tem se adaptado bem nos últimos quatro meses e, o mais importante, eles descobriram seu lugar com Iman, que muitas vezes cuida deles enquanto vagam, quase como uma mãe galinha com seus filhotes. Ela é uma galinha chefe gentil e eficiente, e estamos muito felizes por ela ter uma tribo novamente.
(A propósito, muitos de vocês perguntaram sobre Iman desde o ataque, e agradeço por pensarem em nós. Ela não botou por dois meses, mas agora se recuperou 100 por cento. Seu pente está totalmente curado e ela começou a botar seus lindos ovos salpicados e rosados novamente. Uma menina tão corajosa e resistente!)
Linda Ly
Sou um amante das plantas, um viajante apaixonado e autor de livros de receitas cujos conselhos de especialistas e livros mais vendidos foram publicados no The Wall Street Journal, na Time Magazine, na HGTV e na Food &Wine.
O livro de receitas da Rota 66 é meu último livro. Garden Betty é onde escrevo sobre a agricultura moderna, a culinária da fazenda à mesa e as aventuras ao ar livre - tudo isso abrange uma vida bem vivida ao ar livre. Afinal, o segredo para uma vida boa é... Leia mais »
