Depois de detalhar minha mudança do sul da Califórnia para o centro de Oregon neste post, uma série de e-mails chegaram à minha caixa de entrada perguntando como conseguimos transportar todas as galinhas conosco – e como fizemos isso sem um trailer de gado.
Bem, a beleza de ter um pequeno rebanho no quintal (apenas quatro galinhas) é que todas cabem na traseira do nosso SUV!
Teoricamente, se tivéssemos viajado com o carro vazio e
somente Se o usássemos para transportar galinhas (mais o motorista e o passageiro), poderíamos acomodar confortavelmente até oito aves adultas (ou mais se tivéssemos raças anãs). Fizemos a viagem de quase 1.600 quilômetros de uma só vez (com apenas paradas para comer e abastecer) e as galinhas se comportaram bem durante as 18 horas inteiras. Eles eram tão aconchegantes, na verdade, que até botaram um ovo a caminho de Bend!
Esteja você se movendo apenas alguns quilômetros na cidade ou cruzando fronteiras estaduais com seu rebanho, viajar com galinhas não é mais desafiador do que viajar com outros animais de estimação. (Na verdade, nós os achamos mais fáceis, pois não exigiam caminhadas ou pausas para ir ao banheiro!)
Veja como preparamos nosso rebanho e os preparamos para uma jornada segura na estrada.
Escolher o veículo certo.
Fornecer boa ventilação e um clima confortável é fundamental para manter suas galinhas saudáveis e felizes no carro. Para um rebanho pequeno, isso pode significar a traseira de um SUV, o banco traseiro de um carro (desde que você nivele os assentos com toalhas ou cobertores enrolados) ou o interior de uma minivan. A caçamba de uma caminhonete também pode funcionar se você for capaz de fornecer sombra e abrigo das intempéries, mantendo o fluxo de ar adequado.
Mandamos consertar nosso carro antes da longa viagem para garantir que todos os componentes estivessem funcionando bem, especialmente o AC. Como nos mudaríamos no final do verão, queríamos mitigar qualquer risco de superaquecimento das galinhas. Em situações estressantes como um movimento, eles tendem a superaquecer facilmente, portanto, é importante manter uma temperatura fresca e consistente dentro do carro.
Reduzindo o estresse no rebanho.
As galinhas não respondem bem ao estresse; quaisquer mudanças repentinas em sua hierarquia, dieta ou ambiente podem causar uma queda na produção de ovos, aumentar a suscetibilidade a doenças ou revelar doenças latentes.
Dito isto, tomámos algumas medidas preventivas alguns dias antes da mudança para diminuir o choque de um ambiente desconhecido. Tal como fizemos quando integrámos as novas galinhas, adicionámos alho fresco picado à sua alimentação todos os dias pelos seus benefícios antibióticos e antioxidantes. (Você também pode complementar a água com alho fresco, usando um dente amassado por litro de água.)
Continuamos dando-lhes ração fermentada para galinhas antes e depois da mudança. (Os benefícios de fermentar seu próprio feed podem ser encontrados neste post que escrevi.)
Se a alimentação fermentada não for viável na sua situação, recomendo dar probióticos (como este ou este) que são especialmente formulados para aves. Entre seus muitos benefícios, os probióticos ajudam a melhorar a saúde intestinal e a fortalecer o sistema imunológico. Isto leva a uma melhor absorção de nutrientes na ração, melhor produção de ovos em termos de tamanho e qualidade e redução do risco de bactérias patogênicas como a Salmonella.
Adicionar um suplemento vitamínico e eletrolítico (gosto deste) à água das galinhas é outra opção. Não importa qual(is) opção(ões) você escolha, o objetivo principal é dar aos seus frangos um impulso saudável para prepará-los para uma mudança perturbadora.
Montando o equipamento.
Em viagens curtas (como no dia em que trouxemos nossas novas galinhas da fazenda para casa), uma caixa de papelão com alguns furos nas laterais para ventilação será suficiente. Mas para viagens mais longas, as gaiolas de arame para cães (ou gaiolas para coelhos) são um meio de transporte excelente e barato.
Uma caixa / canil médio pode acomodar confortavelmente duas galinhas de tamanho normal e cabe perfeitamente, de ponta a ponta, no espaço de carga de um SUV. Isso dá às meninas espaço suficiente para ficarem de pé (e até mesmo bicar e arranhar um pouco o chão), mas ainda as mantém contidas para que não batam as asas ou sejam empurradas durante o passeio de carro.
Dependendo da configuração do seu veículo, você também pode precisar de uma ou duas toalhas para pendurar no topo das caixas. Isso bloqueia qualquer sol forte do qual eles não conseguem se esconder, evita que eles vejam o mundo passar correndo pelas janelas e também evita que curiosos incomodem as galinhas se elas estiverem passando pelo seu carro.
Para conter ração e água, gosto desses comedouros suspensos galvanizados. Eles se prendem convenientemente na lateral da caixa e têm o tamanho perfeito para duas galinhas. Contanto que o passeio seja tranquilo, descobri que a água não espirra muito lá fora.
Se você tiver uma galinha particularmente agressiva, você pode querer mantê-la sozinha em uma pequena caixa. Use seu bom senso aqui, o que me leva à próxima etapa…
Escolher companheiros de viagem.
Como cada caixa de tamanho médio pode acomodar duas galinhas, combinamos a nossa por temperamento. Nosso mais velho, Iman, fez par com Greta, nossa Easter Egger que tende a fazer suas próprias coisas. Sabíamos que ela não iria encarar Iman, por assim dizer, e sua personalidade suave funcionou bem com a natureza tranquila de Iman.
Nossas outras duas galinhas, Harlow e Ginger, eram mais sociáveis, excitáveis e curiosas, então eram companheiras de viagem perfeitas, pois podiam gastar energia uma com a outra. Elas ainda podiam ver/ouvir/conversar com as outras mulheres (e garantir uma à outra que ainda estavam juntas), mas a separação ajuda a reduzir ao mínimo as brigas no carro (como separar irmãos que adoram irritar um ao outro em uma viagem em família).
Preparando as caixas.
Cada caixa de arame vem com um tapete de plástico na parte inferior, que funciona bem para conter cocô e outras sujeiras. Em cima do tapete de plástico, adicionei uma camada grossa de palha (cerca de 7 a 10 centímetros) para evitar que as galinhas escorregassem. A palha é um excelente material de cama, pois não voa tanto quanto as aparas e é mais difícil para as galinhas saírem da caixa.
Jogamos um punhado de ervas frescas do jardim para aliviar o estresse e estimular o sistema imunológico (como lavanda, hortelã e orégano) sobre a palha. Como bônus, as ervas ajudam a refrescar o ar quando você está em um espaço confinado como um carro. Eu recomendo colocar um feixe de ramos perto das saídas de ar também - mantém as coisas com cheiro, digamos, menos de “animal de fazenda” por dentro.
Pegando a estrada no dia da mudança.
Se você tiver uma longa viagem pela frente e puder arrastá-la até depois do pôr do sol, recomendo enfaticamente fazê-lo. As galinhas estarão naturalmente mais inclinadas a descansar e a não se sentirem impacientes por ficarem confinadas o dia todo. Há menos trânsito na estrada, o que significa menos atrasos e uma condução mais tranquila. Uma viagem noturna também significa que você não terá que se preocupar com comida e água até o amanhecer.
Depois que as galinhas foram carregadas, empilhamos todas as nossas outras coisas abaixo, acima e ao redor das caixas. Um, porque eles não tinham para onde ir! (Dia da mudança — ou devo dizer,
semana da mudança - foi difícil.) Mas dois, eles também mantiveram as caixas bem encaixadas para que não houvesse risco de tombar ou balançar para frente e para trás. Apenas lembre-se de não obstruir o fluxo de ar ao redor das caixas e de proteger tudo para que não caiam nas caixas e possam ferir suas galinhas.
Durante a viagem, mantivemos o bebedouro e o comedouro cheios, mas adicionamos uma nova guloseima a cada parada (sementes de girassol pretas, larvas de farinha secas, larvas secas ou vegetais) assim que o sol nasceu. Mas não muitos - caso contrário, a palha voaria para todos os lados enquanto as galinhas cavassem em suas camas!
Por causa do clima quente e da viagem já muito longa, não fizemos paradas prolongadas para refeições. A comida era fácil de levar na estrada, pois queríamos apenas chegar ao nosso destino o mais rápido (e seguro) possível. Mantivemos os olhos (e os ouvidos) atentos à respiração ofegante ou agitada, o que poderia indicar estresse.
Felizmente, as galinhas fizeram uma viagem de 18 horas sem sequer gritar e quando abrimos a porta dos fundos, elas apenas olharam para nós e disseram:
Bem? Cadê nossa guloseima?! Você conseguiu! E agora?
Em ambientes totalmente novos, as galinhas podem ser um tanto ariscos. Eles são cautelosos ao explorar muito longe do que lhes é familiar (neste caso, as caixas em que viajavam) e precisam de um pouco de tempo para se acostumarem com o ambiente – não muito diferente dos humanos.
Estar em uma região totalmente nova também significava que precisávamos de tempo para avaliar que tipo de predadores eram comuns aqui. Sem saber com que frequência falcões, corujas ou coiotes vagavam pela vizinhança, dia ou noite, certamente não deixaríamos nossas damas andarem soltas logo de cara.
Para ajudar suas galinhas a se sentirem seguras em seus novos ambientes, recomendo deixá-las se instalar por um ou dois dias em uma área protegida e confinada, como um celeiro, um curral portátil, um trator de galinhas ou o galinheiro fechado.
Chegamos ao Oregon durante o dia e deixamos as galinhas se alimentarem em um cercado de malha no quintal, onde poderíamos vigiá-las de casa. Como o galinheiro ainda estava sendo construído, nós os transferíamos de volta para as caixas à noite e para a nossa garagem, onde dormiram por algumas semanas.
Continuamos com a ração fermentada, alho e ervas todos os dias, e ficamos atentos a sinais de estresse, como favos claros, ovos de casca mole e bicadas severas no rebanho. Tudo correu bem e estamos felizes em dizer que as meninas tiveram sucesso em sua primeira (e esperançosamente última) grande viagem!
Linda Ly
Sou um amante das plantas, um viajante apaixonado e autor de livros de receitas cujos conselhos de especialistas e livros mais vendidos foram publicados no The Wall Street Journal, na Time Magazine, na HGTV e na Food &Wine.
O livro de receitas da Rota 66 é meu último livro. Garden Betty é onde escrevo sobre a agricultura moderna, a culinária da fazenda à mesa e as aventuras ao ar livre - tudo isso abrange uma vida bem vivida ao ar livre. Afinal, o segredo para uma vida boa é... Leia mais »
