Os nutrientes são um dos aspectos mais excitantes, mas ainda misteriosos, da aquaponia. Para peixes, isso está principalmente relacionado à comida, que o produtor fornece. Para plantas, os nutrientes vêm principalmente da comida fornecida aos peixes. Contudo, algumas alterações, como ferro, cálcio, e o potássio pode ser necessário, uma vez que esses nutrientes não costumam ser encontrados na comida dos peixes.

Nutrientes

Os peixes produzem amônia, a maior parte entra na água pelas guelras dos peixes. Uma pequena porção (aproximadamente 30%) da amônia entra na água por meio dos resíduos sólidos excretados pelos peixes. Também, os resíduos do peixe, até 25% da ração dada aos peixes permanece intacta, produção de resíduos sólidos adicionais.

Esses sólidos precisam ser removidos de seu sistema aquapônico. Quando deixado no sistema, eles podem abrigar bactérias prejudiciais, a maneira como os alimentos não consumidos na geladeira podem, eventualmente, começar a abrigar bactérias e fungos.

Uma pesquisa da Universidade das Ilhas Virgens (UVI) estabeleceu que são necessários 60-100 gramas (2-3 onças) de ração para peixes por dia para fornecer nutrientes suficientes para cada metro quadrado (9-10 pés quadrados) de área de cultivo. O sistema UVI inclui três estágios de filtração para puxar os sólidos da água que vêm do tanque de peixes antes que a água alcance os canteiros de plantas. O primeiro estágio extrai a maior parte dos sólidos grandes. Um segundo estágio permite que sólidos finos se acumulem na malha. O terceiro estágio introduz oxigênio para otimizar a qualidade da água antes que ela entre nos canteiros. Os sólidos desses filtros são esvaziados todos os dias e colocados em uma “lagoa” aerada e fornecidos aos agricultores locais como fertilizante.

Outros agricultores pegam os sólidos e os colocam em biodigestores aerados, permitindo que os nutrientes se tornem solúveis em água. A água rica em nutrientes dos biodigestores é devolvida ao sistema aquapônico. Isso pode aumentar a quantidade de área de cultivo suportada em 60-100 gramas por dia de ~ 10 pés quadrados para 20-30 pés quadrados.

Alguns agricultores desejam garantir que suas plantas tenham nutrição suficiente e adicionarão alguns nutrientes hidropônicos ao sistema aquapônico. Mas isso nem sempre é benéfico. O excesso de nutrientes pode, na verdade, inibir a atividade microbiana necessária para o crescimento ideal das plantas.

Três dos nutrientes normalmente adicionados a um sistema aquapônico, além da ração para peixes, são:

• Ferro - Para produzir clorofila. O amarelecimento das folhas é um sinal de possível deficiência de ferro. Os peixes geralmente não têm ferro suficiente. Sua melhor opção é o ferro quelado , que é projetado para uso em sistemas aquapônicos. Evite o ferro padrão que você pode comprar em um centro de jardinagem, que geralmente contém uma quantidade significativa de chumbo.
• Cálcio - para apoiar a transição da flor ao fruto. Os pós de cálcio também ajudam a tamponar a água para manter o pH em uma faixa estável. Muito cálcio, Contudo, irá elevar o pH a uma faixa que bloqueia a absorção de nutrientes.
• Potássio - promove a produção de frutas saudáveis. Pós de potássio, como cálcio em pó, ajudar a proteger a água.

No sistema de pesquisa UVI, ferro, cálcio, e potássio são adicionados diariamente. A quantidade necessária e a freqüência com que você precisará adicionar esses nutrientes dependerá do que você está cultivando e do tamanho do seu sistema.

Bactérias

Existem dois tipos de bactérias nos sistemas aquapônicos:bactérias benéficas e bactérias prejudiciais chamadas patógenos. Bactérias benéficas são necessárias para operar um sistema aquapônico bem-sucedido.

Bactérias Benéficas

As bactérias benéficas transformam os resíduos animais em nutrientes para as plantas. Bactérias benéficas são o motor que faz a aquaponia funcionar.

Os peixes produzem amônia como um subproduto da vida. A maior parte dessa amônia vai diretamente para a água através das guelras dos peixes. A simples presença dessa amônia atrai as bactérias nitrificantes que gostam de “comer” amônia e, eventualmente, transformá-la no nitrato de que as plantas precisam.

Um sistema aquapônico maduro é um ambiente rico em biótico, produzindo um crescimento exuberante. Mas um novo sistema pode precisar ciclar por semanas antes que as bactérias nitrificantes se tornem robustas.

Bactéria patogênica

Os peixes raramente abrigam patógenos humanos. Contudo, aquaponia não é imune a doenças de origem alimentar. Jardins de quintal e pequenas fazendas normalmente não produzem alimentos suficientes para exigir testes regulares de patógenos.

As melhores práticas para evitar patógenos são:

• Aumente o seu sistema aquapônico em uma estufa fechada.
• Mantenha animais domésticos e outros animais longe de seu sistema.
• Aprenda como manter peixes saudáveis ​​e siga estas medidas.
• Lave a comida antes de comer.

Resumo

Compreender como os nutrientes e as bactérias desempenham um papel no seu sistema aquapônico é um passo importante para entender como funciona a aquaponia. O próximo artigo discutirá a construção e construção de um sistema aquapônico. Junte-se ao nosso boletim informativo abaixo para ser notificado quando nossos novos artigos forem publicados!

Fontes:

1. https://extension.umaine.edu/publications/4336e/