Oreochromis niloticus, mais popularmente conhecido como Tilápia do Nilo, remonta a 4.000 anos até o Egito Antigo. Graças ao delicioso sabor suave e aos benefícios nutricionais do peixe (alta proteína e baixo teor de gordura), a popularidade da tilápia na América aumentou nos últimos 20 anos. Empresas de frutos do mar pioneiras como Regal Springs ajudaram a tilápia a se tornar o 4º marisco mais consumido nos EUA (depois de camarão, salmão e atum).
A tilápia do Nilo atinge a maturidade após cinco a sete meses com cerca de 1-2 libras, a tilápia do Nilo prospera em águas em torno de 80 graus e começa a se reproduzir quando as temperaturas caem para cerca de 75 graus. A tilápia do Nilo pode ser criada de várias maneiras, incluindo lagoas e lagos imaculados – cerca de 70% da fresca A tilápia comida nos EUA é toda natural e cultivada em lagos.
O método pelo qual as tilápias são criadas e o que elas são alimentadas afeta diretamente o sabor e a textura do peixe. Dito isso, sempre recomendamos Fresco Tilápia cultivada em lagos de Honduras ou México – esses dois países produzem 70% de todos os Frescos Tilápia comida nos EUA e não usa antibióticos ou produtos químicos. Tilápia congelada da Indonésia e do México são cultivadas da mesma maneira responsável e também são altamente recomendadas (disponíveis na Costco e Giant Eagle).
A tilápia do Nilo está entre os peixes criados com mais responsabilidade que você pode comprar e está amplamente disponível em supermercados e restaurantes nos Estados Unidos, como Costco, Kroger, HEB, Sprouts, Red Lobster, Bonefish Grill, Rubios e muitos outros.
Tilápia azul
Com origens no norte da África e no Oriente Médio, a tilápia azul, que geralmente é cinza-azulada com barriga branca-rosada, pode ser encontrada em abundância nos lagos, rios e córregos da Flórida. A adaptabilidade desta espécie significa que também pode viver em água salgada, embora prospere em água doce.
A Tilápia Azul leva muito mais tempo para atingir a maturidade do que a Tilápia do Nilo e geralmente atinge dois a quatro quilos em três anos.
Tilápia de Moçambique
Essa espécie de tilápia é nativa da África e foi introduzida nos Estados Unidos para pesca esportiva e até mesmo como meio de controle de plantas aquáticas. Muitas vezes é hibridizado com a tilápia azul e do Nilo, pois podem suportar águas mais frias, enquanto a tilápia de Moçambique não. Esta espécie é facilmente reconhecível por seu tom cinza-oliva e barriga amarela.
A tilápia moçambicana fica confortavelmente no meio da tilápia azul e da tilápia do Nilo em termos de taxa de crescimento e peso. Esta espécie pode atingir mais de dois quilos em um ano.
Assim como em qualquer outro animal, o sabor e os níveis de nutrição da tilápia são fortemente afetados pela maneira como são criados e alimentados. Se você está procurando a melhor escolha, recomendamos Regal Springs Tilapia. Seus peixes são criados em lagos cristalinos e são alimentados com ração flutuante à base de vegetais para garantir a qualidade suprema. Embora o tipo de tilápia que você está comendo possa não ser importante para você, a maneira como ela é criada deveria.
Fotos:Regal Springs, Secretaria de Agricultura e Abastecimento, Michael Hayes, Greg Hume
