Sifonagem de substrato:benefícios, riscos e alternativas para aquários saudáveis

A sifonagem envolve a remoção de detritos ou sedimentos do substrato usando uma ferramenta especializada, como uma mangueira.

À primeira vista, parece que sifonar o substrato é um procedimento absolutamente normal, especialmente quando muitos artigos e vídeos insistem que devemos sifonar regularmente para remover resíduos. No entanto, na realidade, a maioria das pessoas não entende que, ao sifonar, muitas vezes perturbamos as conexões estabelecidas dentro dos nossos aquários.

Portanto, isso resulta em uma situação bastante peculiar. Por um lado, fazemos isso para manter os aquários limpos, mas por outro lado, este processo aparentemente simples tem, na verdade, consequências profundas, semelhantes à realização de uma cirurgia médica. Assim como é melhor evitá-lo quando desnecessário.

Neste artigo, explorarei quando sifonar o substrato, como sifonar, os prós e os contras, e explicarei os processos que ocorrem no aquário que são afetados pela sifonagem.

Fatores a serem considerados

Desde o início, preciso enfatizar que existem vários fatores que influenciarão a necessidade de sifonar o substrato.

Além disso, cada um desses fatores pode ter características próprias. Falarei sobre eles neste artigo.

1. Carga biológica :

O número e o tamanho dos peixes e outros habitantes do aquário afetam diretamente a taxa de produção de resíduos (carga biológica).

Nota :Por exemplo, camarão anão não produzem muitas cargas biológicas. Considerando que peixe , caracóis , sapos , caranguejos, lagostins e axolotes são fábricas de resíduos!

Assim, se houver muitas biocargas, será necessário fazer sifonagens mais frequentes para manter a qualidade da água, enquanto biocargas mais baixas geralmente requerem manutenção menos frequente.

Ao mesmo tempo, também depende do aquário, porque num aquário estabelecido, a quantidade de biocarga que pode ser processada difere significativamente de um aquário recentemente ciclado. Assim, num cenário, a sifonagem pode não ser necessária, enquanto noutro, será necessária.

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2. Aeração e filtragem :

Sistemas eficientes de aeração e filtragem certamente ajudarão a mitigar o acúmulo de matéria orgânica.

Em primeiro lugar, isto ocorre porque as bactérias envolvidas no processamento da matéria orgânica em decomposição beneficiam diretamente de uma boa aeração.

3. Tipo de substrato (tamanho) :

O tipo e tamanho do substrato também serão muito importantes. Por exemplo,

• Areia é muito compacto, acumulará detritos na superfície mais rapidamente. Exigindo assim sifonamento mais frequente.
• Cascalho maior permitirá que muitos detritos se acomodem entre as partículas, exigindo assim uma sifonagem mais frequente. Portanto, teremos que sifonar o substrato periodicamente.
• cascalho mais fino irá acumular alguns pequenos detritos entre as partículas. No entanto, num aquário maduro, será rapidamente processado e utilizado. Como resultado, talvez você nem precise de sifão.

4. Profundidade do substrato :

Eu diria que existem dois fatores:

• Zonas anaeróbicas. Estas zonas referem-se a áreas do aquário onde há pouco ou nenhum oxigênio presente. Estas áreas são frequentemente encontradas em camadas profundas de substrato. As zonas anaeróbicas podem produzir compostos nocivos se não forem perturbadas.

Nota :Mais uma vez, dependendo do tipo de substrato, as zonas anaeróbicas começam aproximadamente 2 a 4 polegadas (5 a 10 cm) abaixo em substrato fino. Será mais profundo em cascalho grande e mais raso em substratos muito finos (como areia).

• Sifão profundo próximo às raízes das plantas pode ser prejudicial às plantas.

5. Crescimento das plantas :

As plantas vivas contribuem muito para a absorção de nutrientes e para a qualidade da água, especialmente quando falamos de plantas de crescimento rápido .

Portanto, podem influenciar na necessidade de sifonagem.

Como a sifonagem se correlaciona com matéria orgânica e bactérias

É claro que, para um aquarista iniciante, todos esses fatores podem fornecer uma ideia geral de quando sifonar ou não o substrato. Porém, se quisermos compreender verdadeiramente como funciona, é necessário examiná-lo de uma perspectiva científica.

Sedimentos de fundo (matéria orgânica)

Os sedimentos de fundo não são uniformes em sua estrutura e composição e podem ser divididos em 3 estágios principais.

1. Estágio inicial da decomposição da matéria orgânica .  Este é o primeiro estágio da decomposição da matéria orgânica. Isso inclui sobras, resíduos de peixes, animais mortos, plantas em decomposição, etc.
2. Matéria orgânica dissolvida. Refere-se a compostos orgânicos de carbono que são decompostos em moléculas e íons dissolvidos que podem ser facilmente absorvidos por plantas e microorganismos.
3. Estágio processado de decomposição da matéria orgânica . Lodo ou lama (mulm) é o último estágio de decomposição da matéria orgânica. Basicamente, os resultados da decomposição não fazem mais parte da nutrição.

É absolutamente crucial diferenciar entre esses tipos de sedimentos. Este conhecimento é essencial para saber o que, quando e por que drenar.

Matéria orgânica não processada

Na verdade, é isso que vemos rolando no fundo, como sujeira, flocos e pedaços de vários formatos, bem como restos de folhas, caules e alimentos que constituem matéria orgânica em decomposição.

Portanto, se acumular no fundo e não se dissolver/processar rapidamente, deve ser desviado com uma troca de água .

Produtos orgânicos dissolvidos

Assim que a matéria orgânica começar a se dissolver, ela se tornará compostos orgânicos de carbono. Eles incluem:

• Açúcares e carboidratos (de matéria vegetal e biofilmes ),
• Aminoácidos (de proteínas degradadas),
• Ácidos orgânicos (como ácidos húmicos e tânicos de folhas em decomposição),
• Hidrocarbonetos (de gorduras), etc.

Isso cria uma fonte de energia para microorganismos e plantas. As plantas podem absorver diretamente produtos orgânicos simples dissolvidos, como aminoácidos e açúcares. Os orgânicos dissolvidos também sustentam toda a cadeia alimentar microbiana que faz o ciclo dos nutrientes no aquário.

Depois disso, as bactérias oxidantes de amônia convertem algumas substâncias orgânicas contendo nitrogênio em amônia/amônia. Em seguida, as bactérias nitrificantes oxidam o amónio (NH3) primeiro em nitritos (NO2-) e depois em nitratos (NO3-) .

Nos aquários, dois tipos de bactérias geralmente consomem compostos orgânicos de carbono:

• Bactérias nitrificantes (benéficas) . Sua principal função é oxidar amônia e nitrito, nitrificantes como Nitrospira e Nitrobacter também podem utilizar alguns produtos orgânicos dissolvidos como fonte de energia.
• Bactérias heterotróficas . Essas bactérias se decompõem e obtêm energia de produtos orgânicos dissolvidos, como açúcares, proteínas e compostos de carbono. Além disso, alguns tipos dessas bactérias também desempenham funções desnitrificantes (convertem nitrato em gás nitrogênio).

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Estágio processado de decomposição da matéria orgânica

A decomposição completa da matéria orgânica em decomposição é normalmente impossível em um aquário. Como resultado, leva ao acúmulo gradual de húmus sedimentar (mulm).

Geralmente parece um acúmulo de gosma marrom e oleosa entre o substrato e o vidro frontal.

Sua espessura varia de uma fração de polegada a vários centímetros (alguns milímetros a vários centímetros) dentro do substrato.

Isso representa o estágio final do processamento de matéria orgânica em decomposição em produtos orgânicos não solúveis, misturados com vários elementos químicos, compostos, microorganismos e bactérias.
A matéria orgânica é um componente fundamental de qualquer aquário.
Desempenha um papel crucial na formação de compostos inorgânicos. No entanto, um excesso de matéria orgânica pode levar à deterioração das condições do aquário e a vários problemas, sendo muitas vezes a principal causa do crescimento de algas.

Bactérias e aeração

As bactérias benéficas desempenham um papel vital na decomposição da maior parte da matéria orgânica do aquário. Essas bactérias são aeróbicas, o que significa que necessitam de oxigênio para sua sobrevivência.

É por isso que eles prosperam em áreas bem oxigenadas do aquário, como nas plantas, nas decorações, nas camadas superiores do substrato e, claro, nos filtros.
Importante :A falta de oxigênio dificulta a oxidação da matéria orgânica. Um excesso de matéria orgânica leva automaticamente ao aumento do consumo de oxigênio para oxidação, reduzindo assim o oxigênio disponível para a vida aquática.
Em casos de deficiência de oxigênio, acumula-se no substrato matéria orgânica insuficientemente oxidada, resultando inevitavelmente em rápida acidificação.

Embora seja verdade que a maioria das bactérias vive nos nossos filtros, o substrato também cobre uma grande parte do aquário. Assim, o substrato ocupa a segunda posição em termos de colonização bacteriana.

Porém, não se trata apenas de um assentamento no substrato. Durante a colonização, começam formando uma fina camada, que vai engrossando gradativamente com o tempo.

Como eu disse, essa gosma marrom e viscosa (mulm) é essencialmente o estágio final da decomposição da matéria orgânica.

Infelizmente, é aqui que muitos entusiastas do aquário cometem um erro. A gosma parece muito pouco atraente, então eles tentam removê-la imediatamente.
Infelizmente, desviar a gosma pode ser prejudicial para a colonização bacteriana do aquário porque será um grande golpe para o ciclo do nitrogênio.
Além disso, ao perturbar o mulm de camadas profundas, podemos colocar (além dos picos de amônia) toda a tabela periódica na água, envenenando nossos animais.

Bactérias desnitrificantes

Como já mencionei, algumas bactérias heterotróficas também desempenham funções desnitrificantes, essas bactérias não precisam de oxigênio e absorvem nitrato para produzir gás nitrogênio.

Essas bactérias desnitrificantes requerem substrato profundo.

Além disso, quando o oxigênio e os nitratos se esgotam, muitas bactérias anaeróbicas no substrato podem usar ferro (Fe) ou manganês (Mn) para aceitar elétrons gerados durante o metabolismo. Essa redução química de ferro e manganês dissolve esses metais, tornando-os disponíveis para absorção pelas raízes das plantas. Basicamente, eles atuam como fertilizantes.

Conseqüentemente, as bactérias anaeróbicas desempenham um papel crucial no fornecimento de ferro e manganês essenciais às plantas.

Portanto, a presença de detritos em zonas anaeróbicas tem um impacto positivo na saúde geral de um aquário plantado e no crescimento das plantas, especialmente aquelas com sistemas radiculares bem estabelecidos.

Tipo de substrato

A espessura e o tipo do substrato são fatores cruciais ao decidir se deve ser sifado e com que frequência, bem como a profundidade.

É aconselhável evitar substratos que provoquem o acúmulo de detritos ou estar pronto para sifá-los regularmente.

1. Camada fina (2,5 cm (1 polegada) ou menos). A camada fina não consegue reter detritos de forma eficaz. Pode ser facilmente perturbado e levado durante a manutenção de rotina ou pelos habitantes do seu aquário.

Como resultado, isto levará ao acúmulo de matéria orgânica na coluna d'água, interrupção do processo de nitrificação (miniciclos), patógenos, parasitas, etc.

Além disso, as plantas lutam para estabelecer um sistema radicular saudável nesse substrato, tornando-as menos eficazes no consumo de detritos.

Obviamente, temos que sifonar o substrato regularmente para evitar o acúmulo de detritos.

1. Substratos de granulação fina (areia). A areia tem uma densidade muito alta. Impede que detritos cheguem às camadas inferiores, o que afeta negativamente o crescimento das plantas.

Temos também o acúmulo de detritos nas camadas superiores. Parece muito feio e muito bagunçado.

Assim, a sifonagem é absolutamente necessária o tempo todo.

1. Substratos de granulação grande (tamanho superior a 0,2 polegadas ou 5 mm). Grandes lacunas entre as partículas permitirão que a matéria orgânica incompletamente decomposta penetre mais profundamente no substrato.
   O problema é que muita matéria orgânica decomposta se acumula muito rápido. Microrganismos e bactérias não conseguem processar tudo isso.

Como resultado, geralmente temos acidificação do substrato, deterioração das raízes e produção de sulfeto de hidrogênio.

Portanto, a sifonagem deve ser feita regularmente.

Quando a sifonagem é necessária

Então, vamos resumir quando a sifonagem é necessária.

• Aquarista iniciante. Se você é novo em aquários e os critérios parecem confusos, é mais seguro sifonar para você. Não desviar quando não tiver certeza pode causar problemas. Assim, se você é iniciante e pula a sifonagem, isso pode prejudicar o equilíbrio do seu aquário e prejudicar seus animais. Então, em caso de dúvida, drene-o para manter as coisas seguras!
• Relocalização da fábrica . Se decidir redesenhar o aquário e/ou arrancar as plantas. O desenraizamento das plantas muitas vezes causa perturbações significativas no substrato, levantando detritos, bolsas de gás e restos de raízes, entre outros fatores. Será melhor sifonar.
• Areia. Obviamente, a estrutura compacta da areia fará com que alimentos, resíduos, sujeira e matéria orgânica em decomposição se acumulem em sua superfície. Isto é especialmente perceptível na areia branca. Portanto, sifonar o substrato é inevitável neste caso.
• Substratos de granulação grande. Sem sifão, é quase garantido que haverá picos de amônia, já que muitos produtos orgânicos se decomporão ali.
• Diferentes tipos de substratos . Às vezes, os aquaristas usam diferentes tipos de substratos para melhorar os efeitos visuais ou criar várias camadas. No entanto, se não for feito corretamente, as partículas menores podem acabar abaixo das maiores, levando a uma acidificação/deterioração significativa do substrato ao longo do tempo.
• Sem plantas. Se não houver plantas em seu aquário. As plantas desempenham um dos papéis mais importantes no processo de decomposição do excesso de matéria orgânica. Portanto, você terá que drenar o tanque.

Sinais de que pode ser necessário sifonar

1. Detritos visíveis. Você vê muitos detritos acumulados, alimentos não consumidos ou resíduos no substrato.
2. Crescimento excessivo de algas. Isso indica que há muitos nutrientes e matéria orgânica.
3. Odores desagradáveis. Um cheiro forte e desagradável no seu aquário pode ser um sinal de matéria orgânica em decomposição.
4. Água turva. Se a água ficar turva devido a partículas suspensas, a sifonagem pode ajudar a remover essas partículas e melhorar a clareza da água.
5. Bolhas de gás. Eu já mencionei isso antes. Um cheiro semelhante ao de enxofre pode sugerir condições anaeróbicas e a necessidade de sifão.
6. Comportamento dos peixes. Comportamento incomum em seus peixes ou eles ficam doentes devido à alta concentração de matéria orgânica na água.

Lembre-se de que isso também depende do tamanho, lotação e rotina de manutenção do seu aquário. Portanto, a observação regular e os testes de água ajudarão você a determinar quando a sifonagem é necessária para sua configuração específica.

O que fazer se houver muitas bolhas de ar com forte cheiro de sulfeto de hidrogênio?

A formação de sulfeto de hidrogênio em pequenas quantidades é uma parte natural da decomposição da matéria orgânica. No entanto, se você notar muitas bolhas de ar aparecendo em todo o substrato depois de cutucá-lo, é um sinal de problema.

Este é um caso clássico de substratos fortemente carregados de mulm (deterioração do substrato).

Se for possível, tentarei sugar o substrato gradualmente, não de uma só vez. Na pior das hipóteses, você terá que reiniciar completamente.

Como sifonar tanques plantados?

É uma pergunta bastante difícil. Por um lado, como mencionado anteriormente, ter alguma matéria orgânica (e a chamada gosma) tem um efeito positivo no crescimento das plantas. Muitos aquaristas notaram uma enorme melhoria no crescimento das plantas quando pararam de sifonar os seus aquários.

No entanto, é importante encontrar um equilíbrio.

Por exemplo, se as suas plantas não conseguem consumir toda a matéria orgânica, o seu substrato pode tornar-se “ácido” com o tempo, especialmente se as suas plantas tiverem um sistema radicular fraco. Eventualmente, será prejudicial para o seu tanque.

1. Desligue o filtro. Caso contrário, irá sugar muitos resíduos flutuantes.
2. Não se apresse em drenar todo o substrato.
3. Perfure o substrato em diversas áreas, especialmente onde há menos aeração, e observe a presença de sulfeto de hidrogênio.
4. Se você não notar nada suspeito, o sifão pode não ser necessário.
5. Se você detectar bolhas, comece a drenar das áreas abertas. Faça isso gradualmente, cada vez que fizer uma troca de água. Seja extremamente cauteloso ao sifonar em torno das raízes e considere fazer apenas sifonagem superficial para minimizar perturbações no sistema radicular.

Como fazer s ifone tanques?

1. Sifão de superfície versus sifão profundo :Dependendo das necessidades do seu tanque, você pode escolher entre sifão de superfície ou sifão profundo. A sifonagem de superfície envolve raspar suavemente a camada superior do substrato para remover detritos e resíduos. A sifonagem profunda requer a inserção do tubo sifão no substrato para remover os resíduos acumulados nas camadas inferiores. Ajuste sua técnica de sifão com base nas áreas específicas que requerem limpeza.
2. Sifão suavemente ao redor das raízes das plantas :Ao sifonar perto das raízes das plantas, especialmente em tanques plantados, seja MUITO gentil para evitar danificar as plantas. Não empurre o tubo profundamente de uma só vez, faça-o lentamente.
3. Sifão parcial ao longo do tempo :Em vez de realizar a sifonagem profunda com muita frequência, considere a sifonagem parcial durante as trocas rotineiras de água. Isso ajuda a manter a qualidade da água sem perturbar excessivamente o substrato.

Em alguns casos, podemos notar que se drenarmos profundamente o substrato, as plantas começam a produzir raízes aéreas. Este é um sinal claro de que seu sistema radicular não está mais recebendo os nutrientes necessários e, para sobreviver, eles começam a desenvolver essas feias raízes aéreas.

Em Conclusão

Decidir se devem ou não sifonar o cascalho do aquário pode ser confuso para os proprietários de aquários. Não existem tanques idênticos, portanto não existe uma regra universal que se aplique a todos eles.

Se a sifonagem é prejudicial ou necessária depende das condições específicas do seu aquário específico (profundidade do substrato, tipo de substrato, nível de lotação, aeração, maturidade do tanque, tipos de plantas, etc.). Até mesmo entender como funciona o seu aquário pode se tornar o fator decisivo para sifonar ou não o substrato.

Portanto, a melhor maneira de tomar uma decisão é educar-se e considerar as condições do seu aquário. Se você não quiser aprender, será mais seguro sifonar o tanque em todos os casos.