Os tomates chegaram à Europa em 1522, trazido para casa por marinheiros em visita ao novo mundo. Inicialmente, a elite tinha medo de adicionar tomates à sua dieta, acreditando que a fruta é venenosa. Contudo, os tomates tornaram-se muito populares nas comunidades camponesas. Não demorou muito para que europeus de todas as classes da sociedade desenvolvessem uma paixão por frutas vermelhas maduras.

Os alemães chamavam os tomates de “A Maçã do Paraíso, ”E os franceses deram ao fruto o apelido de“ A Maçã do Amor ”.

Hoje, os tomates são um alimento básico na dieta de muitas pessoas, e o uso da fruta suculenta é a pedra angular da cozinha italiana.

É fácil cultivar tomates em sua horta. Esta planta resistente pode produzir uma safra abundante de tomates em uma variedade de condições climáticas.

Contudo, os tomates são predispostos à infecção por doenças e destruição por pragas. Portanto, você precisará seguir as dicas neste guia para garantir que obtenha a maior colheita possível de seus tomates.

Tomates - vegetais ou frutas?

Você sabia que o tomate é tecnicamente uma fruta e não um vegetal? Contudo, quando fazemos um lote de molho marinara ou cortamos alguns tomates para uma salada, ele assume o papel de um vegetal mais do que de uma fruta.

Uma vez que o uso de tomates é mais prevalente na culinária do que em dietas cruas, pensamos nele mais como um vegetal do que como uma fruta. Os rótulos custam dez centavos uma dúzia, e realmente importa em que classificação você o coloca?

Variedades de tomate recomendadas

Os tomates vêm em inúmeras variedades, com alguns dos mais populares sendo Roma, bife, cereja, e groselha. Aqui estão algumas das variedades de tomates mais populares para cultivo nesta temporada.

• Cascata precoce - 60 dias para a colheita.
• Menina precoce - produz várias safras durante o verão.
• Floramerica - 70 dias para a colheita, produz uma planta saudável com frutos enormes.
• Fantástico - Produz altos rendimentos e uma fruta carnuda resistente a rachaduras.
• Brandywine - Variedade de bife com sabor adocicado.
• Tomate cereja - Essas frutas são populares para saladas, com ‘Matt’s Wild Cherry’ sendo uma das variedades mais procuradas pelos jardineiros de tomate. As plantas produzem frutos vermelhos brilhantes, e são fáceis de crescer em qualquer clima. Esta variedade é resistente às condições de seca e produz grandes safras.
• Ouro sol - Esta é outra variedade de cereja que produz grandes rendimentos e frutos doces.

Plante sua safra de tomate

Para os jardineiros que cultivam tomates a partir de sementes, você precisará começar suas sementes 6 semanas antes da primavera. Os tomates se dão melhor quando a última das geadas termina, e o solo começa a derreter. Você pode plantar tomates em qualquer parte do território continental dos Estados Unidos, mas as frutas preferem um clima moderado a um pouco mais quente.

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Transplante sua muda diretamente no solo, e certifique-se de escolher um local com boa drenagem do solo e pleno sol ao longo do dia. Se você está crescendo nos estados do norte, em seguida, certifique-se de selecionar uma área do jardim que receba pelo menos 6 horas de luz solar durante os horários de pico do dia.

Se você mora nos estados do sul, em seguida, selecione um local de plantio que receba alguma sombra à tarde para ajudar a esfriar a planta.

Nas duas semanas antes do plantio, cave um buraco em seu local de plantio com 30 centímetros de profundidade, e 1 pé de largura. Misture um pouco de composto no solo ou estrume envelhecido.

Depois de plantar suas mudas, você precisará colocar uma treliça ou alguma estrutura de suporte para carregar o peso da planta conforme ela cresce. As plantas de tomate não podem se sustentar, então cabe ao jardineiro impedir a planta de entrar em colapso sob seu peso.

Se você deixar seus pés de tomate no chão, há uma chance maior de que a doença arruíne sua safra. Antes de transplantar suas mudas para o solo, mova-os para fora por uma semana em uma área sombreada para ajudá-los a endurecer.

Plante as mudas a 60 cm de distância uma da outra para evitar que cresçam demais. É melhor instalar sua gaiola de tomate ou estacas enquanto as plantas ainda são pequenas. Esta estratégia ajuda a evitar danificar as raízes mais tarde na estação de crescimento.

A diferença entre estaquear e usar uma gaiola é que as estacas mantêm os frutos fora do solo, enquanto uma gaiola permite que a planta cresça em pé. Remova os conjuntos de folhas inferiores do tomate durante o plantio, e preencha o solo até cobrir os primeiros nós da folha da planta.

Se você está lidando com tomateiros pernaltas, enterrar até dois terços da planta no solo. O tomateiro criará raízes nos caules, desde que permaneçam sob a superfície do solo. Lembre-se de regar bem as plantas após o transplante para evitar choque na raiz e reduzir o estresse da planta.

Cultivando tomates em recipientes

Se você está cultivando suas plantas de tomate em recipientes, então recomendamos que você use um pote de material. Os potes de materiais permitem um melhor fluxo de ar para as raízes, resultando em maiores rendimentos durante a época da colheita. Os vasos de material também fornecem excelente drenagem do solo para o seu sistema radicular, evitando que a planta desenvolva "pés molhados".

Se você não tiver potes de materiais em mãos, em seguida, certifique-se de que seu recipiente tradicional tenha muitos orifícios no fundo para uma drenagem adequada. Pode ser necessário fazer mais furos na panela para melhorar esta função.

Recomendamos que você use um argiloso, mistura de solo para envasamento solto com materiais orgânicos adicionais, como vermiculita, perlite, e coco coco para ajudar a fornecer aeração no solo. Plante uma planta de tomate por vaso e talvez seja necessário estacar as variedades maiores de tomate ou embrulhar o vaso em uma gaiola de tomate.

Coloque o vaso em uma área do quintal que receba pelo menos seis a oito horas de luz solar direta durante o dia. Lembre-se de manter o solo úmido, já que os tomates morrem rapidamente quando começam a secar. Os contêineres secam rapidamente em climas quentes, portanto, verifique se há umidade no solo pressionando seu dedo 2,5 cm abaixo da superfície do solo.

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Cuidando das Suas Plantas de Tomate

Depois de transplantar suas mudas para o solo, certifique-se de regar abundantemente durante os primeiros três dias para reduzir o choque radicular. Regue suas plantas a cada dois dias durante a estação de crescimento, e águas profundas para criar um sistema de raízes robusto em suas plantas.

Recomendamos que você regue de manhã cedo. Essa estratégia reduz a evaporação e dá às plantas a umidade de que precisam nos dias quentes de verão. Evite regar no final da tarde ou à noite, pois o solo drenará durante a noite e suas plantas secarão durante o dia.

Cinco semanas após o transplante, você pode aplicar uma camada de cobertura morta para dar à planta nutrientes extras. Os tomates requerem solo rico em nutrientes para produzir frutos grandes. Certifique-se de remover todas as ervas daninhas do jardim para aumentar o crescimento.

Se você estiver usando um sistema de estaqueamento, podar suas plantas removendo as hastes laterais para que apenas os ramos superiores principais cresçam. Amarre seus galhos nas estacas usando barbante de jardinagem, e lembre-se de deixar um espaço para as hastes crescerem.

Conforme suas plantas crescem, podar todas as folhas inferiores dos 30 centímetros inferiores da planta. Salpicos de chuva podem se transferir do solo para as folhas mais baixas, causando apodrecimento e o aparecimento de doenças em suas plantas de tomate.

É uma excelente estratégia para alternar suas safras a cada temporada. A rotação dá ao seu solo tempo para repor os nutrientes no solo e matar todos os patógenos que hibernam no solo.

Pragas e doenças que afetam seus tomates

Os tomates são plantas sensíveis, predispostas a pragas. A praga mais comum encontrada nas plantações de tomate é a mosca-branca e a lagarta. Outros insetos que estão interessados ​​em devorar sua colheita de tomate incluem besouros de pulgas e pulgões. As plantas de tomate também correm um alto risco de desenvolver podridão do final da flor.

A requeima é a doença fúngica mais comum que afeta as plantas de tomate, fazendo com que um molde cinza se desenvolva nos frutos e caules, tornando-os marrons. Se o seu jardim está enfrentando condições persistentemente úmidas e frias, certifique-se de verificar se há ferrugem diariamente. A ferrugem sobrevive no solo, voltando para infectar sua próxima safra.

O vírus do mosaico também é outra doença que afeta o tomateiro. Isso dificulta o desenvolvimento inicial das hastes, fazendo-os torcer e distorcer, deixando a folhagem manchada e amarela. Jogue todas as plantas infectadas no lixo, pois esta doença irá se desenvolver em sua pilha de compostagem.

Colhendo e armazenando sua safra de tomate

É essencial deixar os tomates na planta pelo maior tempo possível. Se você começar a sentir o craqueamento da fruta, então você está regando demais ou adicionando fertilizante em excesso.

Escolha seus tomates quando estiverem vermelhos, maduro, e pronto para comer. Evite deixar tomates no parapeito da janela para amadurecer. Essa estratégia pode resultar no apodrecimento da fruta antes de amadurecer.

Se algum tomate cair da planta antes de amadurecer, coloque-os em um saco de papel pardo e guarde-os em sua adega. Evite irrigar os tomates, pois isso remove alguns dos sabores. As frutas não congelam bem, e suas películas podem escorregar após o descongelamento.