Uma grande porcentagem da população mundial consome grãos, que incluem cereais e leguminosas. Contudo, mesmo quando todos os fatores de produção permanecem constantes, o manuseio incorreto pode comprometer a qualidade e a quantidade de grãos, e levar a perdas pós-colheita massivas.

A perda de quantidade leva à redução do valor disponível para venda, enquanto a baixa qualidade resulta em oportunidades de mercado e valor nutricional reduzidos. Manuseio pós-colheita adequado, a conservação e o armazenamento permitem manter a quantidade e a qualidade dos grãos. IPS para proteger seus grãos de contaminação e deterioração:

Colheita na hora certa

É fundamental colher o milho, uma vez que mostra sinais de maturidade. O milho deixado no campo por muito tempo está sujeito a ataques de pragas e apodrecimento, especialmente em condições úmidas. A umidade absorvida durante esse período prolongado contribuirá para a deterioração e o crescimento de fungos e micotoxinas prejudiciais ao corpo.

Seque seu milho

Uma vez que o milho é colhido, deve ser seco antes do armazenamento. O calor do sol livra o milho da umidade e mata as pragas e seus ovos. Mexa os grãos para que sequem por igual. O milho deve ter um teor de umidade de 13,5 por cento antes do armazenamento. Use um medidor de umidade para verificar o nível de umidade. Se não estiver disponível, os agricultores podem usar uma garrafa de refrigerante vazia e sal, conforme explicado abaixo:

Como testar a umidade do conteúdo:

• Coloque um punhado de milho seco em uma garrafa de refrigerante seco e adicione ½ punhado de sal.

• Agite a garrafa por 2 a 3 minutos. Deixe os grãos assentarem no fundo da garrafa. Se o sal grudar nas laterais da garrafa, o milho não está suficientemente seco para armazenamento.

• Seque o milho novamente e repita o teste até que o sal não grude nas laterais da garrafa. O milho agora pode ser armazenado e não há perigo de desenvolver mofo (ou aflatoxinas).

Fonte: The Organic Farmer Magazine

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