A maioria dos jardineiros que cultivam sementes por muitos anos experimentou o desgosto de uma variedade que eles realmente amam desaparecer dos catálogos de sementes ou das prateleiras de sua loja de jardinagem local.

“Se houver uma variedade de que você realmente gosta, não é uma experiência incomum, especialmente à medida que envelhece, que seja substituído e não esteja mais disponível para você, ”Disse Laurie McKenzie, Associado de pesquisa e educação da Northwest na Organic Seed Alliance. “Você literalmente nunca mais vai crescer”.

A não ser que, claro, você planeja com antecedência. Uma maneira de garantir que você terá seus suculentos tomates cereja ou abóbora doce favoritos por muitos anos é guardando as sementes de suas plantações no final da estação de cultivo. Salvar as sementes não só ajuda a preservar suas variedades favoritas para o seu jardim pessoal, mas também pelo bem da biodiversidade das culturas globais.

“Se você realmente gosta [de uma variedade] e pode produzir suas próprias sementes, então nunca irá embora, ”Disse McKenzie. “Compartilhe com uma biblioteca de sementes, Compartilhe isso com seus vizinhos. Há uma proteção para mantê-lo vivo. ”

Por que você deve guardar sementes

Existem muitos motivos para guardar sementes, além da conservação de suas plantações favoritas.

“É econômico, ”Disse Philip Kauth, diretor de preservação da Seed Savers Exchange. “Se você aprender a salvar suas sementes, você não precisa continuar comprando [suas variedades favoritas] ano após ano. ”

Salvar sementes também ajudará a melhorar seu estoque ao longo do tempo.

“Se você tem uma variedade de que realmente gosta e guarda sementes dela, você se adapta para produzir o melhor possível em sua localização porque está sempre guardando sementes das melhores plantas:o crescimento mais rigoroso, melhor produção, mais resistente a doenças, ”Disse McKenzie.

Salvar as sementes também ajuda você a ter certeza de onde elas vêm e como foram produzidas.

“Você meio que tem o controle de seu próprio suprimento de comida desta forma, ”Kauth disse. "Você sabe exatamente como você o cultivou, sabe exatamente de onde veio, e é local. ”

Salvar sementes também pode ajudá-lo a construir uma comunidade de jardinagem, se você compartilhar suas sementes com outros jardineiros.

“Se você tem uma variedade realmente grande que está cultivando e acha que é a melhor coisa de todos os tempos, Compartilhe, ”Kauth disse. “As pessoas ficam entusiasmadas com o cultivo de grandes variedades.”

Quais sementes você deve salvar?

Existem algumas limitações nas sementes que você pode salvar. Variedades de polinização aberta, que foram criados para serem geneticamente uniformes, são geralmente preferidos para guardar sementes de variedades híbridas, que foram cruzados para produzir certas características. Um pacote de sementes geralmente é rotulado como polinização aberta, relíquias de família (que também são polinizadas) ou híbridas. Embora as variedades de polinização aberta sejam "fiéis ao tipo, ”O que significa que as sementes salvas serão exatamente iguais a seus pais, híbridos são susceptíveis de produzir resultados mistos.

“Você pode salvar sementes de uma variedade híbrida, mas o que você terá no próximo ano é uma mistura de todas as características de todos os pais, ”Kauth disse. “Se você tem uma melancia amarela que é híbrida e guarda as sementes dela e a cultiva no próximo ano, você pode ver melancia vermelha com melancia rosa misturada com ela. ”

McKenzie disse que existe um equívoco comum na comunidade de jardinagem de que não se pode salvar sementes híbridas. Embora isso não seja verdade para "nove entre dez" variedades híbridas, ela esclareceu, você não pode salvar sementes de certos híbridos.

“Os únicos híbridos dos quais você não pode salvar sementes são como uma melancia sem sementes ou uma daquelas brássicas com um problema de fertilidade mediado por células, " ela disse.

É ilegal guardar sementes?

Embora seja improvável que você tenha problemas com a lei quando começar a guardar sementes, isto é, na verdade, ilegal guardar certas sementes:especificamente, aqueles que são protegidos por patentes de utilidade.

“À medida que você entra em uma escala maior, Acho que você se depara com mais, ”Disse McKenzie. “Soja, milho, A beterraba sacarina e a alfafa são imensamente protegidas por patentes de utilidade. Essas safras geralmente têm uma característica de modificação genética, então geralmente é porque [uma grande empresa] investiu muito tempo e dinheiro em pesquisa e desenvolvimento ”.

Embora McKenzie disse que essas patentes estão se tornando mais comuns, É improvável que os pequenos jardineiros tenham problemas com patentes de serviços públicos.

"Geralmente, o seu homesteader ou fazendeiro de quintal provavelmente não terá problemas, ”Disse McKenzie. “Minha recomendação geral é não se preocupe se você estiver comprando sementes de um catálogo de sementes. Você sempre pode perguntar - se uma empresa realmente leva você a não guardar sementes, eles provavelmente vão deixar você saber. ”

Você deve guardar sementes do supermercado?

É possível guardar sementes de frutas e vegetais que você compra no supermercado.

“Eu tenho um tomate na coleção [Seed Savers Exchange] que foi comprado por uma família em um supermercado Safeway na década de 1950, Kauth riu. “Eles guardaram a semente dela e ela se tornou uma herança de família por algum tempo.”

As possibilidades não acabam na seção de produtos do supermercado, qualquer. McKenize lembrou uma variedade de pimenta que era produzida a partir de uma semente salva de uma pimenta de um bufê de saladas em uma pizzaria.

Existem algumas limitações potenciais, no entanto, especialmente com os desenvolvimentos modernos em tecnologia agrícola.

“Muita fruta [no supermercado] é tratada, ”Kauth disse. “Eles são pulverizados com inibidores para que as sementes não germinem.”

McKenzie e Kauth acrescentaram que as plantas que você encontra em um supermercado são mais propensas a serem híbridas, portanto, pode ser mais desafiador criar a variedade exata que você está procurando.

“Eu não recomendo, Mas isto pode ser feito, ”Kauth disse. “Se você encontrar algo de que realmente goste, você pode experimentá-lo, mas provavelmente você poderia encontrar algo um pouco melhor do que o que você compra no supermercado. ”

O método de coleta e armazenamento de sementes dependerá da cultura que você está cultivando. Os tipos de armazenamento de sementes podem ser divididos em duas categorias principais:culturas carnudas como a melancia, pimentas e tomates, e safras de sementes secas como feijão, rabanetes, alface e vários brócolis como brócolis.

Como salvar sementes de frutas e vegetais carnudos

Salvar sementes de colheitas carnudas envolve três etapas principais:

1. Retire as sementes da polpa.
2. Lave bem as sementes para remover o material vegetal.
3. Seque as sementes.

A secagem das sementes é especialmente importante para evitar o acúmulo de umidade, o que pode causar moldagem. Existem diferentes estratégias para secar corretamente as sementes úmidas. Winnowing é um método onde você usa a gravidade e o vento para separar as sementes do joio, despejando as sementes de um recipiente em um balde.

“À medida que cai, a semente é mais pesada que o joio, ”Disse McKenzie. “O ideal é que caia direto, e se houver um pouco de vento, ele sopra aquela palha para fora do fluxo de sementes. ”

Você também pode usar um método chamado rastreio.

“Colocamos todas as nossas sementes em telas de janela com um ventilador de caixa soprando nelas, ”Kauth disse. “Coloque em uma brisa suave e baixa, porque você não quer que eles sejam soprados para longe. E você não quer colocá-los sob a luz solar direta, porque isso vai começar a quebrar as sementes. ”

Muitos dos materiais para limpar e secar sementes podem ser encontrados em sua casa.

“Você tem muitos equipamentos de limpeza de sementes na cozinha e na garagem, ”Disse McKenzie. “Você pode usar tecido de ferragem, coadores ou caixas de leite. Você só vai ter que experimentar. ”

Como coletar sementes secas

Salvar sementes de safras secas requer um pouco de conhecimento sobre suas plantas - ou seja, quando suas sementes estão prontas para coletar.

“O tipo clássico de cultura para isso é o feijão, ”Kauth disse. “À medida que os frutos começam a amadurecer, eles ficam marrons, quebradiços e crocantes. É quando as sementes estão prontas para salvar. ”

O brócolis é um exemplo um pouco mais complicado. Além do fato de o brócolis ser uma planta de polinização cruzada e muitas vezes hibridizar naturalmente com seus parentes próximos, você terá que sacrificar uma cabeça de deliciosos brócolis porque os botões de flores não abertos, que se transformarão em sementes, compõem a parte do brócolis que comemos. Em vez de colher, permitir que a cabeça do brócolis com as características que você deseja preservar amadureça, passando de verde para amarelo conforme as flores desabrocham e se transformam em vagens. Pendure a planta para secar por cerca de duas semanas, retire as vagens e esmague-as (manualmente ou suavemente com um rolo de massa) para retirar as sementes.

Salvar as sementes secas não requer as etapas extras que você deve seguir ao salvar as sementes de frutas e vegetais carnudos.

“Se você estiver interessado em economizar sementes, comece com algo fácil, ”Disse McKenzie. “Garanto que daqui a alguns anos, você terá todos os tipos de oportunidades interessantes. ”

Isso torna o feijão uma primeira cultura fácil de trabalhar.

“O feijão é provavelmente o tipo de cultura mais fácil porque você não precisa se preocupar em realmente processar a fruta, ”Kauth disse.

McKenzie adicionou que ervilhas, alface e tomate também são relativamente fáceis.

“Quando [a alface] vai semear, ele vai lançar um grande caule. As próprias sementes são ligadas a uma pequena espécie de sopro, ”Disse McKenzie. “Os tomates são ótimos, e também fácil de guardar sementes. A única coisa com os tomates é que fermentar as sementes é altamente recomendado. ”

Algumas safras são mais desafiadoras para salvar sementes, ou porque as sementes são difíceis de encontrar e remover ou demoram mais para florescer.

“Rutabaga, mostarda verde, couve - esses tipos específicos de culturas apresentam seus próprios desafios, ”Kauth disse. “Muitas das safras que comemos são bienais. Cenouras, por exemplo, leve duas temporadas para florescer. Você passa o inverno nas safras para fazê-las florescer. ”

Onde armazenar sementes

Assim que suas sementes estiverem limpas e secas, você precisa encontrar um lugar para armazená-los para a próxima estação de cultivo.

“Você quer salvar sua semente limpa, ”Disse McKenzie. “Os pedaços, especialmente se você tiver qualquer tecido de folha ou pétala, reterão mais umidade do que você deseja na semente. Se eles estão quentes e úmidos, eles começam a pensar em crescer, e você está criando um ambiente para mofo e decomposição. ”

As sementes devem ser armazenadas em local fresco. Uma geladeira ou freezer é melhor.

“Você pode armazená-los na sua geladeira, ”Kauth disse. “Se você quiser armazenar sementes para fins de longo prazo, Eu recomendo usar um freezer. ”

Você também pode armazenar as sementes em uma sala fria ou porão, desde que a umidade e a temperatura permaneçam relativamente baixas e estáveis.

“Você quer mantê-los em um lugar fresco e seco, ”Disse McKenzie. “Se você armazená-los em sua sala de estar entre 65 e 70 graus, eles podem começar a brotar. Geralmente, para um jardineiro doméstico, você não precisa ter uma adega. O lado norte da sua casa em um armário é ótimo, ou em uma sala que você não aquece. ”

McKenzie disse que uma boa regra prática é manter a soma total dos valores de umidade e temperatura (em Fahrenheit) abaixo de 100.

Como armazenar sementes

Não importa o local que você escolher, há uma série de recipientes diferentes que podem ser usados ​​para armazenar sementes, embora respirável, recipientes permeáveis ​​são os melhores.

“Você pode mantê-los em vários recipientes diferentes:envelopes, bolsas, potes e latas, ”Disse McKenzie. “É uma aposta mais segura se você guardá-los em sacos de musselina ou envelopes de moedas. Dessa maneira, eles podem respirar. ”

“Usamos pacotes especiais de alumínio para colocar as sementes, mas você pode armazená-los em sacos de papel pardo, ”Kauth acrescentou. “Algumas pessoas os guardam em sacos plásticos. Não é ideal porque as sementes gostam de respirar. O plástico não é superpermeável.

Você pode desenvolver sua própria linhagem salvando sementes?

Algumas pessoas guardam sementes para desenvolver culturas mais bem adaptadas ao ambiente local, como jardins de grande altitude. Mas há algum debate sobre quanto tempo esse desenvolvimento levará.

Kauth disse que é possível desenvolver suas próprias variedades de safra se você guardar sementes ano a ano, mas leva muito tempo.

"Na minha opinião, leva muito mais tempo do que as pessoas pensam, ”Kauth disse. “Se você puder começar a cultivar essas coisas todos os anos durante cinco anos, você pode ver alguma melhora no rendimento e no desempenho. Para aclimatar totalmente ao seu clima vai demorar muito mais tempo. ”

McKenzie discordou. Ela disse que, especialmente se houver eventos ambientais extremos que pressionam a população, o processo de criação de sua própria linhagem pode ser ainda mais rápido.

“Depende de quanta pressão de seleção existe, " ela disse. “Descobri que isso pode acontecer muito rapidamente. Em um ou dois anos, você pode realmente ver uma grande diferença, mas depende de muitas coisas. ”

Em última análise, Kauth e McKenzie concordaram em uma coisa:guardar sementes é divertido.

“É muito gratificante, ”Kauth disse. “É divertido para as crianças. É divertido obter as variedades que você realmente ama e mantê-las e cultivá-las de ano para ano. ”

“É realmente incrível, processo mágico de fazer parte, ”McKenzie acrescentou. “É muito envolvente criar um relacionamento com as plantas com as quais você está trabalhando. Você meio que começa a ver o mundo de uma maneira completamente diferente. ”