Todo mundo sabe que o milho mais doce vem direto do talo, e é por isso que tantos jardineiros domésticos reservam um pequeno local para algumas dezenas de espigas deste vegetal dourado. Infelizmente, se você plantar milho, você pode acabar cultivando galhas de ferrugem de milho, também. A sujeira do milho é um fungo muito característico que causa folhas, fruta, e seda para formar grandes galhas prateadas ou esverdeadas. Foram registradas perdas de até 20 por cento devido ao fungo da ferrugem do milho, mas ainda é considerada uma doença secundária do milho - e até mesmo uma iguaria em alguns lugares.

O que é a fumaça do milho?

A poluição do milho é causada por um fungo chamado Ustilago zeae , que é comumente soprado pelo vento de um plantio infectado para um plantio de milho não infectado. Os esporos podem viver até três anos, tornando-os muito difíceis de destruir completamente. O fungo é geralmente considerado um fungo oportunista, só consegue se mover para os tecidos de suas plantas de milho por meio de tecidos danificados ou rasgados, mas se eles tiverem a chance de infectar, eles não perdem tempo.

Uma vez o Ustilago zeae esporos encontram uma abertura em seu milho, leva cerca de 10 dias para as galhas aparecerem. Esses crescimentos feios variam em tamanho, mas podem atingir até 13 cm de diâmetro, com as galhas menores aparecendo em tecidos de folha e seda e as maiores em erupção em espigas em maturação.

Embora esse fungo não fosse o que você plantou ou mesmo esperava quando estava pensando em cultivar milho, é considerado uma iguaria por si só, contanto que você colha as galhas do carvão do milho enquanto eles ainda são jovens. No México, eles o chamam de cuitlacoche e é usado na culinária de maneira semelhante a um cogumelo branco.

Tratamento da doença do fuligem do milho

O controle da poluição do milho pode ser difícil, se não impossível, para eliminar, mas você pode pelo menos minimizar a exposição do milho ao fungo ano após ano. Sempre certifique-se de limpar todos os detritos de milho em seu canteiro conforme ele cai, uma vez que pode abrigar mais esporos de poluição do milho. Se você remover as galhas enquanto elas ainda são jovens, isso também ajudará a reduzir o nível de exposição dos esporos.

Se você já teve problemas com a poluição do milho no passado, tentar uma variedade mais resistente de milho doce pode ajudar, também. Procure as variedades de milho branco antes de seu próximo plantio de milho. Esses incluem:

• Argent
• Brilhante
• Fantasia
• Intocada
• Sensação de Sêneca
• Príncipe da neve seneca
• Seneca Sugar Prince
• Silver King
• Príncipe de prata
• Sabor de verão 72W