Quer preparar sua própria cerveja? Um ingrediente aromatizante chave é o lúpulo, que você pode cultivar no seu quintal! Veja como plantar, crescer, e colher lúpulo em casa.

A fabricação caseira tem uma longa história; alguns antropólogos acreditam que a cerveja é tão antiga quanto a própria civilização. A fabricação de cerveja era freqüentemente uma cerimônia sagrada e cada cultura tem histórias sobre a fermentação e sua capacidade de curar e nutrir, bem como de inebriar. Nos tempos elisabetanos, água não era adequada para beber, então a cerveja era a bebida do dia.

Embora o lúpulo seja o ingrediente mais popular para o cervejeiro caseiro, muitas outras safras de cerveja podem ser cultivadas em casa, incluindo grãos, fruta, e ervas saborosas.

Plantio

Quando plantar lúpulo

• Plante na primavera após a última geada.
• O lúpulo precisa de no mínimo 120 dias sem geadas para florescer e produzir uma boa safra.
• Durante o primeiro ano, a planta está estabelecendo seu sistema radicular e apenas algumas flores são produzidas. No segundo ano, a planta produzirá uma safra normal de lúpulo.

Escolhendo e preparando um local de plantio

• O lúpulo precisa de um sistema de treliça forte para que os bines (o termo técnico para "vinhas" do lúpulo) possam subir. Bines podem crescer até mais de 25 pés e pesar mais de 20 libras.
• O solo precisa ser solto (bem arejado, revirando várias vezes). Também deve ser bem drenado; os lúpulos não gostam de ter raízes sempre molhadas.
• Adicione estrume envelhecido ou composto ao solo antes de plantar.

Como plantar lúpulo

• O lúpulo comercial é propagado por meio de estacas de raízes ou rizomas, não de sementes. Isso garante que as características desejadas sejam transportadas. Viveiros podem carregar lúpulo, ou podem ser encomendados online.
• Na horta da casa, o lúpulo é plantado melhor nas colinas. Espace as colinas com pelo menos 3 pés de distância. Em operações de grande escala, eles geralmente são cultivados em fileiras e podem enrolar fios (veja a imagem abaixo).
• Plante dois rizomas por colina com os botões apontando para cima e as raízes do rizoma para baixo.
• Cave um buraco com o dobro da largura e da profundidade do pote.
• Coloque a planta no buraco e aterre. Certifique-se de plantar a planta do lúpulo não mais fundo do que estava no vaso.
• Regue profundamente na altura do plantio.
• Cubra as colinas com um pouco de palha ou cobertura vegetal leve para controlar as ervas daninhas.

Cuidado

Como cultivar lúpulo

• No primeiro ano, as plantas de lúpulo podem exigir regas leves frequentes para ajudá-las a se estabelecerem.
• As plantas maduras se beneficiarão com a irrigação regular se a chuva for esparsa.
• O lúpulo precisa de muita água, mas não deve ser regado a água. É por isso que um solo com boa drenagem é importante.
• No primeiro ano, o foco deve ser permitir que as plantas desenvolvam seu sistema radicular, portanto, evite podar ou remover qualquer folhagem ou ramos. Depois que a planta for estabelecida, selecione 2 a 6 bines de cada colina e treine-os até um suporte. Talos não utilizados podem ser podados ou cravados no solo e podem produzir rizomas para novas plantas.
• Treine os bines para subir em uma treliça ou outro sistema de suporte. O lúpulo pode ser cultivado enrolando-se os fios em torno de um fio ou arame que foi estacado no solo e preso à lateral de um edifício, cerca, ou outro suporte. Bines se enrolam naturalmente no sentido horário, portanto, certifique-se de envolvê-los na direção certa!
• Certifique-se de apoiar os ramos laterais para evitar emaranhamento.
• A maioria dos cones de flores são produzidos na parte superior dos ramos laterais e devem estar prontos para a colheita no final do verão.

Como propagar lúpulos

• No final da temporada, enterre algumas sementes de fundo saudáveis ​​no solo para a propagação de novas plantas na primavera seguinte.
• Enterre os bines em uma trincheira rasa e marque sua localização.
• Na primavera, desenterre os bines e corte-os em pedaços de cerca de 10 centímetros de comprimento. Certifique-se de que cada novo corte tenha um olho ou botão.
• Plante as mudas nas colinas.

Pragas / Doenças

• Pulgões
• Ácaros de aranha
• Cutworms
• Míldio penugento
• Verticillium Wilt
• Vírus: Os vírus podem causar a morte da ponta, manchas amarelas nas folhas, crescimento atrofiado, e falha em subir no suporte. As plantas afetadas devem ser removidas e destruídas. É improvável que o rootstock adquirido de uma fonte confiável tenha problemas de vírus.

Variedades Recomendadas

• ‘Willamette’ tem binhas vigorosas que rendem cones de pequeno a médio porte. O lúpulo é aromático com notas frutadas.
• 'Pepita' tem flores amarelo-esverdeadas claras no final do verão. É inverno resistente à Zona 2. O lúpulo tem um aroma forte com notas de ervas.
• 'Centenário' é um ótimo lúpulo clássico com tons cítricos agradáveis ​​e sabor floral limpo. É frequentemente usado em Pale Ales e IPAs. Possui cones verdes de tamanho médio que podem ser colhidos em agosto.
• 'Cascata' produz bem nas regiões quentes do sul. Apresenta crescimento rápido e cones verdes de tamanho médio. Os lúpulos têm flores únicas, caráter picante e cítrico.

Colheita / Armazenamento

Quando colher lúpulo

• A colheita do lúpulo no final da estação de cultivo - geralmente no final do verão.
• Aperte os cones de flores para ver se eles começaram a secar.
• Deixe as lâminas secarem no sistema de suporte ou corte-as e deite-as no chão para secar antes de arrancar as pinhas.
• Termine de secar os cones em telas ao sol ou em ambiente bem ventilado.

Como Armazenar Lúpulo

• Para o sabor mais fresco, guarde os cones secos em recipientes herméticos ou sacos selados a vácuo no congelador ou geladeira até que estejam prontos para uso.

Sagacidade e Sabedoria

• O lúpulo tem um efeito soporífero e as flores são usadas há muito tempo em travesseiros de sonho para induzir o sono.
• O lúpulo pode crescer até 30 centímetros por dia.
• Os bines de lúpulo sempre giram no sentido horário.
• Cada cone de lúpulo consiste em 60 flores individuais rodeadas por brácteas.
• Uma planta de lúpulo pode sobreviver até 50 anos na natureza.

Notas de culinária

Os rebentos de lúpulo na primavera são deliciosos salteados ou em conserva. Prepare-os da mesma forma que você cozinha brotos de aspargos.