Rododendros e azaléias , ambos do gênero Rododendro , há muito tempo são os pilares do final da primavera por causa de seus espetaculares aglomerados de flores vistosas - além disso, grandes folhas verdes que muitas vezes permanecem verdes durante o inverno.

Sobre rododendros e azáleas

As flores são tubulares, funil-, ou em forma de sino - e muitas vezes perfumada. As folhas do menor azaléia são geralmente pontiagudos e estreitos; as folhas do rododendro são geralmente grandes e parecidos com couro.

Esses arbustos preferem climas com chuvas adequadas e verões úmidos. As duas azaléias principais grupos, perenes e caducifólias (variedades que perdem as folhas no outono) podem ser encontradas em quase todas as partes da América do Norte, das geladas planícies canadenses à tropical Flórida. Os tipos de rododendros são mais complicados, preferindo ambientes onde não seja nem muito quente nem muito frio (Zonas 5 a 8). Eles precisam de uma certa quantidade de resfriamento para desenvolver botões de flores fortes.

Com milhares de variedades, existem rododendros e azáleas para quase todas as situações paisagísticas. Existem azáleas de cobertura do solo de baixo crescimento, plantas que crescem de 1 a 2 pés, bem como plantas que podem crescer até 25 metros de altura. Eles vêm em várias cores de flores, incluindo rosa, vermelho, Branco, amarelo, e roxo. Embora a maioria das plantas floresça na primavera, também existem variedades que florescem no verão que adicionam cor e charme ao jardim.

Explore mais dicas para cultivar as melhores variedades de rododendros e azáleas.

Plantio

Compra de Plantas

• Ao comprar rododendros ou azáleas, preste atenção quando eles florescem. Variedades precoces podem florescer em março, os mais tardios em julho ou mesmo no outono.
• Compre plantas de um verde profundo (não amarelado), não murcha, e bem regado. Verifique o solo no recipiente com o dedo e evite plantas que estão secas.
• Se o clima esquentar acima de 90 ° F na primavera, evite azaléias de flores brancas. Suas pétalas finas se despedaçam com o calor.
• Em climas quentes, compre plantas em vasos de 3 galões em vez de vasos de 1 galão. Plantas pequenas, com menos raízes, luta no final da primavera quente e no verão.

Escolhendo e preparando um local de plantio

• A maioria das variedades de folhas grandes requer sombra salpicada; evite sombra profunda ou pleno sol. Um local ensolarado que recebe algumas horas de sombra é perfeito. Veja as diretrizes regionais abaixo.
• O solo deve ser bem drenado, rico em húmus, úmido, e ácido (pH 4,5–6).
• Emendar áreas de plantio com composto, musgo de turfa, ou um substituto, apenas se o seu solo for pobre. Saiba mais sobre corretivos de solo e preparação do solo para o plantio.
• Azáleas e rododendros têm sistemas de raízes superficiais e precisam de solo úmido e cobertura morta para evitar que sequem.

Plantio em regiões frias ou temperadas (Zonas 3 a 6)

• Plante em pleno sol para aumentar as flores e evitar problemas de mofo. Os arbustos precisam de no mínimo 6 horas de sol por dia.
• Plante no lado protegido de um quebra-vento. Se submetido ao frio, ventos secos, suas folhas e botões secam e morrem.

Plantio em regiões quentes ou quentes (zonas 7 a 11)

• Plante em um local que receba sombra à tarde, especialmente em áreas quentes. Em zonas tropicais, as azaléias florescerão em plena sombra.

Como plantar rododendro e azáleas

• Plante na primavera ou no início do outono.
• Plantas espaciais de 2 a 6 pés de distância, dependendo de seu tamanho adulto estimado. Cave um buraco tão profundo quanto a raiz e 2 vezes mais largo.
• Defina novas plantas de modo que suas raízes superiores fiquem no nível do solo ou um pouco abaixo. Se você plantá-los mais profundamente, as raízes podem apodrecer.
• Encha o buraco até a metade com terra, em seguida, regue bem para assentar o solo antes de encher com o restante do solo.

Cuidado

Como cuidar do rododendro e azáleas

• Cultive plantas a cada primavera com 5 a 12 cm de lascas de casca de pinheiro ou agulhas de pinheiro para proteger as raízes rasas e reter a umidade do solo. A falta de água reduz a formação de botões de flores.
  • Gorjeta: Um erro comum é criar um chamado "vulcão de cobertura morta, "onde a cobertura morta é empilhada pesadamente ao redor do tronco do arbusto. Na verdade, isso pode manter o tronco muito úmido e estimular o apodrecimento. Sempre deixe alguns centímetros ao redor do tronco sem cobertura morta.
• Fertilize azaléias e rododendros com moderação e somente quando os botões das flores incharem no início da primavera, mesmo que sejam flores de outono. Aplicações pesadas de fertilizantes queimarão as plantas.
• Regue as plantas durante o verão se a chuva for inferior a 1 polegada por semana.
• Após a floração, deadhead onde for prático, para promover o crescimento vegetativo em vez da produção de sementes. Remova as flores mortas dos rododendros com cuidado; os botões do próximo ano estão logo abaixo das velhas cabeças e começarão a se desenvolver logo após a floração.
• Em regiões com invernos rigorosos, enrole rododendros perenes com estopa no outono e aplique cobertura extra ao redor da base do arbusto.
• Azáleas e rododendros podem ser transplantados a qualquer momento durante a estação de crescimento, mas eles transplantam com mais sucesso durante o outono ou início da primavera, quando eles estão dormentes e as temperaturas são baixas.

Poda de rododendros e azáleas

• Em geral, não podar arbustos com flores primaveris, como azáleas e rododendros. Se você precisar reduzir a altura, podar após a floração na primavera.
• De outra forma, apenas remova os mortos, danificado, ou ramos doentes em qualquer época do ano.
• Em plantas jovens e velhas, simplesmente arranque os caules das flores, dobrando-os até que se separem dos caules. Tenha cuidado para não danificar os botões de crescimento na base de cada haste da flor.

Pragas / Doenças

• Gorgulho-da-videira
• Whitefly
• Leafhoppers
• Lacebugs
• Cochonilhas
• Lagartas
• Pulgões
• Oídio
• Explosão de gemas
• Ferrugem
• Galha folhosa
• Praga das pétalas
• Se o solo não for suficientemente ácido, podridão de raiz e clorose induzida por cal poderia ocorrer.

Variedades Recomendadas

Existem mais de 900 espécies no Rododendro gênero, que variam muito. Seria necessário um livro inteiro para compreender este vasto mundo!

Você pode estar interessado em ingressar na American Rhododendron Society, que executa um banco de dados com informações sobre mais de 2, 000 rododendros e azáleas. Anualmente, a sociedade seleciona um número de rododendros para receber a designação de Rododendro do Ano, destacando as plantas de melhor desempenho para diferentes regiões.

Aqui está um punhado de variedades que achamos que você vai gostar:

• 'Diamante azul' é um rododendro anão perene que cresce até 5 pés. Ela floresce no meio da temporada com flores azul-violeta. Zonas 7 a 9.
• 'Cecile' é uma azaléia vigorosa que cresce até 2,10 metros e produz botões rosa salmão escuros no meio da temporada. Zonas 5 a 8.
• 'Hydon Dawn' é um rododendro de baixo crescimento que realmente tolera o sol pleno. Flores rosa pálido desabrocham no meio da temporada. Zonas 7 a 9.
• 'Nova Zembla' é um rododendro perene que cresce de 5 a 10 metros de altura e dá flores vermelhas brilhantes no final da temporada. Zonas 5 a 8.
• 'Luzes rosadas' é uma azaléia que oferece robustez extra ao frio. Ela cresce até 4 pés e tem flores rosa-púrpura profundas. Zonas 3 a 8.
• 'Purple Gem' é um rododendro anão que cresce até 2 pés e é um florescente no início da temporada. É pequeno, flores roxas claras. Excelente na frente de um canteiro ou em um jardim de pedras. Zonas 5 a 8.

Sagacidade e Sabedoria

As folhas brilhantes dos rododendros
Equilibre e vibre no ar frio;
Enquanto no céu acima deles
Nuvens brancas perseguem umas às outras .
–John Gould Fletcher