Em junho, um tribunal de apelações decidiu que dicamba, um pesticida de amplo espectro, nunca deveria ter sido aprovado pelo governo federal - efetivamente banindo-o.
O maior problema de Dicamba é sua tendência de se desviar para fazendas e florestas desprotegidas; danificou milhões de hectares de terras agrícolas nos quatro anos desde que as sementes resistentes à dicamba foram vendidas pela primeira vez. Mas duas grandes empresas químicas, Bayer e BASF, propuseram o que afirmam ser uma solução, um que permitiria a dicamba permanecer no mercado.
De acordo com Jacob Bunge no Wall Street Journal, A Bayer e a BASF estão tentando obter a aprovação da Agência de Proteção Ambiental para os aditivos que cada empresa desenvolveu para combater a deriva da dicamba. Esses aditivos são chamados de adjuvantes, um termo também usado em produtos farmacêuticos, que geralmente se refere a qualquer mistura de materiais para pesticidas que aumentam sua eficácia ou diminuem os efeitos colaterais.
O adjuvante da BASF é chamado de Sentris, para acompanhar seu herbicida Engenia à base de dicamba. A Bayer ainda não anunciou um nome para seu adjuvante, que seria uma parceria com o herbicida XtendiMax dicamba da Bayer. De acordo com o produtor de algodão, esses adjuvantes atuam diminuindo a quantidade de bolhas de ar na mistura de dicamba; uma empresa que está trabalhando em um adjuvante diz que seu produto pode diminuir a deriva em cerca de 60 por cento.
A EPA ainda está examinando esses produtos para ver se eles realmente diminuem a deriva de dicamba, e se essa diminuição for suficiente para justificar o uso de dicamba. Também é importante notar que tanto a Bayer quanto a BASF continuamente negaram que a deriva fosse um problema inerente, culpar o problema pelo uso indevido por parte dos agricultores.
A Bayer ainda está tentando vender seus tratados, sementes resistentes a herbicidas, o que representa um problema. Por que os agricultores deveriam comprar uma semente tratada para ser resistente a um herbicida atualmente proibido? Para tentar atrair compradores, A Bayer está oferecendo um desconto nessas sementes de soja e algodão, que entraria em vigor se a EPA não decidisse permitir o produto dicamba da Bayer até 20 de fevereiro, 2021.
Este é um grande negócio para essas empresas; A Bayer está com problemas financeiros, em parte devido à aquisição da Monsanto em 2018. Essa aquisição exigiu bilhões de dólares em acordos para ações judiciais de câncer relacionadas ao glifosato, e $ 400 milhões como um acordo para deriva de dicamba. Apenas algumas semanas atrás, A Bayer revelou bilhões de dólares em cortes, causando grandes quedas no preço de suas ações já deprimido.
