Nestes tempos muito estranhos e terríveis, quando ninguém pode deixar sua própria propriedade, pode ser bom olhar alguns mapas.

Um dos melhores mapas que você pode ver agora é o CropScape, um mapa agrícola recentemente atualizado pelo USDA. É realmente notável, se um pouco desajeitado, ferramenta:você pode ampliar incrivelmente longe e ver exatamente quais culturas estão sendo cultivadas, em qualquer lugar do país.

O CropScape como produto já existe há algum tempo, datando de 2008, mas foi apenas a partir de 2017 que o detalhe atingiu um nível em que essencialmente todas as áreas agrícolas comerciais do país são visíveis. Isto é, em seu núcleo, um mapa que mostra exatamente qual cultura está sendo cultivada e onde. Esses dados são muito mais profundos; você pode examinar as mudanças ao longo do tempo, olhar para as estatísticas de certas áreas e compará-las com outras áreas, adicionar camadas de estradas e rios e florestas, todos os tipos de coisas. É um produto do Serviço Nacional de Estatísticas Agropecuárias, ou NASS, uma divisão do USDA.

A atualização mais recente mostra quantas vezes uma safra foi plantada no período de 2008 a 2019, o que é útil para examinar os padrões de cultivo e estudar a rotação de culturas. A equipe também adicionou uma categoria para terras com cultivo duplo de triticale e milho; triticale é um híbrido de trigo e centeio e seu cultivo com milho tornou-se popular recentemente em certas áreas.

Navegar pelo mapa mostra todos os tipos de coisas. Minha cidade natal, na Pensilvânia, tem uma grande área de centeio, namoro com os imigrantes alemães que o trouxeram com eles para o Novo Mundo. Cada cidade do país tem uma história assim. Podemos não ser capazes de viajar agora, não fisicamente, mas ainda podemos explorar.