Enquanto muitos gostariam de esquecer o ano que acabou de acontecer, ainda é importante olhar para trás e aprender com a tempestade de merda que foi 2020. Aqui estão as cinco principais histórias do mundo alimentar e agrícola de 2020.
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5. A jardinagem faz um retorno
2020 não foi só desgraça e tristeza. Vimos o aumento da popularidade da jardinagem, pois as pessoas se preocupavam com a segurança alimentar e buscavam novos hobbies para passar o tempo em casa. Em abril, informamos que as sementes de vegetais estavam voando das prateleiras, enquanto os vendedores de sementes da América do Norte lutavam para acompanhar a demanda. Victory Gardens tornou-se um sucesso novamente, e mais pessoas começaram a cultivar vegetais gigantes como um passatempo pandêmico.
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4. Uma eleição como nenhuma outra
A eleição de Joe Biden provavelmente trará uma série de mudanças nas políticas quando se trata de agricultura e alimentos. Durante a campanha, Biden prometeu aumentar os benefícios do SNAP em 15 por cento. Quanto à política agrícola, Biden se comprometeu a reverter um aumento nas isenções concedidas pelo governo Trump às refinarias de petróleo que as deixavam evitar o uso de uma certa quantidade de etanol. Ele também prometeu expandir programas como o Conservation Stewardship Program, que paga os agricultores para usar métodos sustentáveis.
No Congresso, Novembro trouxe a queda de vários representantes em distritos agrícolas. O antigo deputado democrata Collin Peterson perdeu sua candidatura à reeleição para a republicana Michelle Fischbach no sétimo distrito congressional de Minnesota. Peterson, que foi eleito pela primeira vez em 1990, foi o presidente do Comitê de Agricultura da Câmara e deve ser sucedido pelo Dep. da Geórgia, David Scott.
Em outros distritos agrícolas, O deputado democrata Xochitl Torres Small perdeu em uma revanche com a republicana Yvette Herrell no segundo distrito do Novo México, e o democrata TJ Cox perdeu sua cadeira para David Valadao no 21º distrito da Califórnia.
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3. Um ano devastador para os agricultores
A pandemia tem sido uma grande luta para muitos agricultores devido ao fechamento de restaurantes e outras interrupções na cadeia de abastecimento. Os pagamentos de ajuda direta do governo Trump ajudaram a aliviar um pouco a dor de alguns, mas relatórios descobriram que esses subsídios favoreciam fazendas maiores no meio-oeste e no sul. Muitas fazendas menores diversificadas e fazendeiros negros sentiram que não receberam sua parte justa.
E apesar desses pagamentos, as falências de fazendas aumentaram novamente. A partir de agosto, as falências de fazendas familiares no capítulo 12 aumentaram 8% em relação ao ano anterior. A renda total da fazenda foi tecnicamente de quase US $ 120 bilhões este ano, mas 40% disso veio de subsídios do governo. As receitas de caixa agrícola das vendas de safras e gado caíram US $ 3 bilhões em relação ao ano anterior, de acordo com o American Farm Bureau.
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2. Plantas de carne, Agricultores e cadeias de abastecimento
A pandemia destacou e exacerbou desigualdades marcantes em toda a sociedade, particularmente no setor agrícola, onde trabalhadores de frigoríficos e agricultores foram designados como trabalhadores essenciais. Ambos lutaram contra altas taxas de infecção, em grande parte devido às más condições de trabalho e alojamentos apertados. Mais de 40, 000 trabalhadores da fábrica de carnes tiveram resultado positivo no teste de COVID-19 nos Estados Unidos e mais de 200 morreram. A Purdue University estima que impressionantes 145, 000 agricultores tiveram resultados positivos para a doença, mas esse número é provavelmente menor do que a realidade, pois não inclui trabalho temporário.
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1. Um balanço nacional
A morte de George Floyd no final de maio desencadeou um verão de agitação que fez muitos questionarem como poderiam fazer mais para combater o racismo sistêmico. A agricultura americana tem um péssimo histórico de racismo, que fez com que agricultores negros perdessem 90 de suas terras desde o início do século XX. As conversas que surgiram neste verão ajudaram a pavimentar o caminho para a introdução de um projeto de lei no Senado dos Estados Unidos, chamado de Lei de Justiça para Fazendeiros Negros, que visa recuperar o lugar dos agricultores negros na agricultura americana.
