A Califórnia tem uma temporada de cultivo incrivelmente longa, e o clima seco do Mediterrâneo impede que muitas pragas e doenças de plantas se instalem. Mas isso não significa que você não pode cultivar safras prototípicas da Califórnia - como figos, citrino, e amêndoas - em outro lugar. Leva apenas um pouco de esforço extra.
A agricultura em escala comercial invariavelmente se concentra nas safras que são economicamente mais viáveis em uma determinada região. A Geórgia pode ser o estado de Peach - 200 anos atrás, era um grande produtor - mas uma vez que a Califórnia foi colonizada, os agricultores perceberam rapidamente que o clima seco ajudava a controlar a miríade de doenças fúngicas que afligem os pessegueiros, tornando a produção de pêssego (e a maioria das outras frutas) mais lucrativa lá do que no úmido Sudeste. Mas ao crescer exclusivamente para consumo pessoal, se você tem um ano ruim de pêssego, não é grande coisa - você não está nisso pelo dinheiro, apenas os pêssegos.
Para as colheitas abaixo, cultivá-los fora da Califórnia é uma questão de TLC extra - selecionar cuidadosamente a variedade mais bem adaptada, dando-lhe o local de plantio ideal, e tomar medidas extras para controlar pragas e doenças.
Claro, existem algumas restrições que não podem ser superadas. Datas, por exemplo, não vão crescer fora do deserto. E subtropicais, como frutas cítricas e abacate, não vão crescer ao ar livre, onde as temperaturas de inverno caem muito abaixo de zero, a menos que você escolha uma variedade de frutas cítricas que possa ser mantida pequena o suficiente para ser cultivada em um vaso grande e levada para dentro de casa no inverno. Não é assim com os abacates - as variedades em miniatura têm cerca de 3,6 metros de altura. O mesmo se aplica às azeitonas; embora sejam resistentes a cerca de 15 graus, e pode ser cultivado de forma confiável no Texas, Flórida, e o Deep South, não é possível trazê-los para dentro no inverno.
Tudo isso dito, aqui estão três safras centradas na Califórnia que podem ser cultivadas em muitas outras partes do país.
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Como um emblema da cultura alimentar mediterrânea, imaginamos que as figueiras estariam deslocadas em um clima mais temperado. Surpreendentemente, Contudo, eles crescem quase sem esforço no sudeste - se você tiver a variedade certa. Existem ainda opções para jardineiros mais setentrionais.
O figo ‘Black Mission’, A principal variedade da Califórnia, não se dá bem em ambientes úmidos, regiões com verões frios, ou em qualquer lugar onde a temperatura desça abaixo de 15 graus Fahrenheit. Muitos dos figos que se dão bem fora da Califórnia não são pretos:‘Brown Turkey’, uma variedade marrom-arroxeada, é amplamente considerado o figo mais confiável do Sudeste; ‘Brooklyn White’ é um figo de casca verde popular de Nova York; ‘Panache’, com sua pele com listras amarelas e verdes alternadas e polpa cor de morango, é considerada uma das variedades mais saborosas do leste dos Estados Unidos. Todos estes são resistentes a pelo menos 0 graus (zona 7 do USDA), embora alguns voltem a brotar do solo, mesmo que as temperaturas abaixo de zero eliminem o crescimento do topo. ‘Chicago Hardy’ é o mais resistente de todos os figos - sim, você pode cultivá-la ao norte até Chicago (zona 5 do USDA) - em parte porque produz uma boa safra, mesmo quando os galhos congelam no solo a cada inverno.
Figueiras cultivadas em climas frios se comportam mais como arbustos do que como árvores, e eles se adaptam bem aos contêineres, então você pode, teoricamente, cultivar um figo na Dakota do Norte, contanto que você o leve para dentro de casa no inverno (uma vez que os figos ficam dormentes no inverno, você pode até mesmo colocá-lo em um porão escuro). Os figos cultivados em climas mais frios produzirão apenas uma safra por ano (na Califórnia, eles produzem duas), e geralmente são mais consumidos frescos - variedades que gostam de calor, da Califórnia, como ‘Black Mission’ e ‘Calimyrna’ são mais adequadas para secar.
O viveiro de árvores da Pensilvânia, Trees of Joy, tem uma extensa coleção de figos da Costa Leste, incluindo informações detalhadas de varietais para cada um.
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A maioria das pessoas não percebe que as amêndoas são essencialmente pêssegos que foram criados para obter um caroço de semente saboroso, em vez de uma carne saborosa. (Se você já abriu um caroço de pêssego, você sabe que há uma semente enrugada de aparência amendoada lá.) E, infelizmente, isso significa que as amêndoas são propensas a todas as doenças que os pêssegos são, talvez até mais. Portanto, a Califórnia é praticamente o único estado onde são cultivados comercialmente.
A boa notícia é que existem algumas amêndoas resistentes a doenças que crescem bem em climas mais úmidos - dois, para ser exato:‘Hall’s Hardy’ e ‘All-In-One’, nenhum dos quais é cultivado comercialmente, embora você não saiba que eles são diferentes de uma noz comprada em uma loja quando você coloca um na boca. Também, eles são bastante resistentes ao frio (zona 5 do USDA), então você pode cultivá-los de Boston a Milwaukee, de Denver a Boise e ao sul - mas não na Flórida e no sul do Texas, onde o “frio do inverno” é insuficiente para estimular a produção de frutas.
A chave para o cultivo bem-sucedido de amêndoas fora da Califórnia é evitar os problemas de doenças plantando-as em um local ideal. Escolher um local com solo bem drenado é fundamental - construir uma ampla, monte de solo rico em declive suave (30 centímetros de altura) se você tiver dúvidas sobre a qualidade da drenagem do solo. Tente posicionar suas árvores em um local com bom fluxo de ar - em outras palavras, ao ar livre, idealmente em uma encosta levemente inclinada, onde é provável que haja uma brisa, em vez de imprensada entre sua casa e uma cerca viva densa onde o ar é parado. Finalmente, esteja preparado para pulverizar:produtos naturais, como fungicidas à base de cobre e mistura de Bordeaux (um spray de cal e enxofre), são controles orgânicos eficazes para muitas das doenças às quais as amêndoas são suscetíveis.
Irmãos Stark, um viveiro com base no Missouri vende as duas variedades acima e também fornece extensas informações de cultivo para a produção doméstica de amêndoas, incluindo métodos de controle de doenças orgânicas.
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Quando se trata de frutas cítricas, há um espectro de resistência ao frio. A maioria dos limões, limas, e toranja cai quando atinge mais de um fio de cabelo abaixo de 32 graus Fahrenheit; laranjas são resistentes até meados dos anos 20; kumquats e limões ‘Meyer’ podem suportar temperaturas de até 18 anos. Ainda assim, a maioria dos lugares fora da Califórnia e do Deep South fica com esse frio pelo menos uma vez a cada inverno, o que significa que só é possível cultivar frutas cítricas anãs, que pode ser cultivada em uma panela e levada para dentro quando o tempo frio chegar.
Praticamente todas as variedades de frutas cítricas estão disponíveis em formas anãs que podem ser mantidas a 6 pés ou menos de altura, mas porque frutas cítricas geralmente amadurecem no inverno, não é apenas uma questão de mantê-lo vivo durante os meses mais frios do ano (como acontece com um figo), mas fornecendo condições que realmente resultarão em frutas maduras. Isso significa que você precisa de uma janela que receba pelo menos 6 horas de sol direto por dia durante o inverno; e, a sala precisa ficar acima de 55 graus ou a fruta irá parar de amadurecer e pode cair. Alguns tipos de frutas cítricas são muito mais fáceis de amadurecer dentro de casa do que outros:as laranjas dificilmente ficarão doces se não tomarem sol de 80 graus todos os dias, enquanto as tangerinas e as tangerinas amadurecem em temperaturas mais frescas e com menos sol direto; limões e limas são de longe os mais fáceis, porque eles são completamente úteis quando pequenos e seu sabor não depende de serem perfeitamente adoçados com o sol.
No final das contas, os cítricos anões precisam de um pote de 20 a 25 galões para viver uma vida longa e produtiva. O fertilizante é fundamental para manter uma boa saúde, como os nutrientes rapidamente vazam do solo de envasamento - um fertilizante projetado especificamente para frutas cítricas é o melhor. Também fique de olho em pulgões e moscas brancas, que são pragas comuns de citros, especialmente quando cultivado dentro de casa, e borrife-os com um sabonete inseticida não tóxico conforme necessário.
Four Winds Growers oferece uma ampla seleção de frutas cítricas anãs, incluindo um guia para cultivá-los dentro de casa e fertilizantes cítricos totalmente naturais e produtos para controle de pragas.
