Minha cidade natal, Sherwood Park, Canadá, é o berço da Booster Juice:a maior rede de bares de smoothie do Canadá. Lembro-me de me aproximar do balcão um dia após o treino de futebol, e vendo uma pequena planície curiosa de brotos de grama, o conteúdo estava sendo espremido na hora em doses de 30 mililitros. Me sentindo aventureiro, Tomei um gole deste misterioso elixir verde ervoso no meu smoothie Mango Tango, mas fiquei desapontado ao descobrir que paguei a mais para fazer minha mistura de frutas tropicais ficar com o gosto de um gramado recém-aparado. Esse foi meu primeiro encontro com grama de trigo.

Alguns anos se passaram antes que eu descobrisse o que, exatamente, wheatgrass é. A resposta um tanto banal:é trigo, ou mais especificamente, a monocotiledônea (ou folha embrionária) de Triticum aestivum, a planta de trigo comum.

O consumo de brotos de trigo imaturos - seja em um smoothie, em pó e em pílula, ou em aplicações tópicas como loções, sprays, e cremes de massagem - é um assunto surpreendentemente polarizador no mundo da nutrição. Existem crentes fervorosos em seus poderes de cura e nutrição, especialmente entre os entusiastas de alimentos crus e medicina alternativa.

Há, Contudo, pouca evidência científica para apoiar algumas das afirmações mais bizarras dos devotos:de acordo com Notícias naturais , uma “organização de defesa da saúde natural baseada na ciência, ”Por exemplo, wheatgrass é nada menos que uma cura para o câncer. De acordo com o outlet, Danny McDonald, um irlandês de 74 anos com diagnóstico de câncer de estômago, “… Curou seu câncer e agora é um testamento vivo do poder regenerador de vida da grama de trigo.”

Nenhuma dessas propriedades de matar o câncer foi demonstrada em qualquer artigo científico revisado por pares sobre oncologia.

Endossos mais modestos - de empresas como a Booster Juice, que o vende - aclamam o wheatgrass como uma grande fonte de clorofila, enzimas, e aminoácidos, bem como vitaminas e minerais dietéticos como o ferro, magnésio, cálcio, vitamina A, vitamina C, vitamina E, e vitamina B12.

Membros céticos do público, gostar Descobrir o blogueiro de revistas Phil Plait, chame-o de "desagradável" e "inútil".

Basta dizer, os comentários são mistos.

Então, Será que o marketing de wheatgrass como um produto alimentar saudável é um estratagema cínico para movimentar mais sementes de trigo? Ou é a folha, e não o grão de trigo, a parte da planta que todos devemos consumir para uma vida longa e feliz?

A crença de que essa grama é um tônico revigorante pode ser rastreada até as antigas civilizações da Mesopotâmia e do Egito. Na história mais recente, wheatgrass foi o queridinho da pesquisa de Charles Schnabel (1895-1974), um químico agrícola americano que viria a ser conhecido como “Sr. Wheatgrass. ”

A pesquisa inicial de Schnabel revelou que adicionar uma pequena quantidade de grama desidratada de cereais à alimentação de animais como aves, gado, e os suínos aumentaram sua saúde geral e produtividade.

Suas primeiras pesquisas revelaram que adicionar uma pequena quantidade de grama desidratada de cereais à ração de animais, como aves, gado, e os suínos aumentaram sua saúde geral e produtividade. Schnabel teorizou que os humanos poderiam se beneficiar da mesma forma, e começou a Cerophyl Laboratories em 1933, comercialização de brotos de trigo em pó seco - que foram colhidos antes de a grama começar a se "juntar" em preparação para a produção de sementes - como "o primeiro multivitamínico do mundo".

O trabalho de Schnabel encontrou um verdadeiro crente em Ann Wigmore (1909-1994), fundador do Hippocrates Health Institute (estabelecido em Massachusetts; agora localizado na Flórida). Um "praticante de saúde holística lituano-americano, Wigmore acreditava que a grama de trigo recém-espremida era um alimento “vivo”.

Tomado oralmente, ou como um enema (divertido!), ela teorizou que a bebida forte em clorofila poderia "desintoxicar" o corpo, curando todos os tipos de doenças, do câncer de estômago à insanidade. Muitas de suas suposições baseavam-se no fato de que o suco de grama de trigo tem aproximadamente o mesmo pH do sangue humano:um 7,4 alcalino. Wigmore publicou seu volume definitivo sobre o assunto, The Wheatgrass Book , em 1985.

Em 1998, William Jarvis, Ph.D, professor aposentado de saúde pública e medicina preventiva na Loma Linda University, e um consultor do Conselho Americano de Ciência e Saúde, escreveu sobre as reivindicações de Wigmore para o National Council Against Health Fraud (NCAHF), que é uma “organização privada sem fins lucrativos, agência de saúde voluntária que se concentrava na desinformação de saúde, fraude, e charlatanismo como problemas de saúde pública. ” Ele também fundou o NCAHF em 1977.

Tomado oralmente, ou como um enema (divertido!), Wigmore teorizou que a bebida forte em clorofila poderia "desintoxicar" o corpo, curando todos os tipos de doenças, do câncer de estômago à insanidade.

Ele não mede as palavras:"O fato de que os animais comedores de grama não são poupados do câncer, apesar de sua grande ingestão de clorofila fresca, parece ter se perdido em Wigmore. ”

Jed W. Fahey, Sc.D., um bioquímico nutricional que dirige os laboratórios de fitoquímica do Cullman Chemoprotection Center (parte da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins) é igualmente cético em relação às alegações de saúde em torno dos brotos da planta do trigo comum.

A pesquisa de Fahey lida especificamente com estratégias nutricionais para a prevenção de doenças crônicas em humanos, e inclui estudos sobre fitoquímicos de prevenção de doenças em vegetais crucíferos, como brócolis. Basicamente, ele seria o especialista que você gostaria de perguntar sobre quais plantas ter por perto para ajudar a evitar doenças e morte.

Em um e-mail para Fazendeiro Moderno , Fahey escreve:“Não tenho conhecimento de nenhuma evidência científica confiável de que consumir grama de trigo ou suco de grama de trigo seja melhor ou pior para um do que consumir quantidades semelhantes de outros vegetais de folhas verdes. Minha opinião pessoal é que o brócolis é provavelmente muito mais nutritivo, mas eu sou tendencioso. ”

Ele adiciona, “Certamente não existe um corpo de evidências robustas em seres humanos, em animais, ou em placas de Petri, que wheatgrass é um superalimento, de uma perspectiva nutricional ou medicinal. Muitas das afirmações atribuídas ao wheatgrass apontam para seu conteúdo de clorofila ou sua capacidade de desintoxicação, mas também não tem superpoderes nesses departamentos ”.

Mais importante, possivelmente, Fahey garante:“Não há nenhuma evidência confiável de que a grama de trigo cura o câncer.”