O intruso desagradável, que cresce em esteiras densas, deu origem a uma pequena indústria de empresas dedicadas à sua remoção. A maioria dos detritos vegetais resultantes é jogada em aterros sanitários, mas na região de Adirondack em Nova York, Aquatic Invasive Management (AIM) encontrou outra opção de descarte, graças a Ian Ater e Lucas Christenson, os 30 e poucos fundadores da Fledging Crow Vegetables em Keeseville, Nova york.
Depois de uma vizinha delirar sobre os incríveis efeitos fertilizantes da erva em seu jardim, os fazendeiros contataram a AIM e providenciaram para que toneladas de resíduos de plantas grátis fossem despejadas em sua fazenda. Ater e Christenson misturaram o milfólio com composto e aplicaram-no a um terreno de teste de um quarto de acre de feijões do mato. “Os resultados nos surpreenderam, ”Diz Ater, que acredita que o alto teor de sílica da planta pode ter algo a ver com isso. “Vimos uma diferença em tudo, do tamanho das plantas à velocidade de crescimento e ao vigor geral. ” Em um esforço para avaliar melhor seu potencial, os fazendeiros obtiveram um subsídio único para Pesquisa e Educação em Agricultura Sustentável para avaliar o milfólio como cobertura morta para tomates. Os testes de campo confirmaram o que a dupla já suspeitava:a planta aquática funciona melhor quando adicionada ao solo antes do plantio.
“Eu realmente acho que há algo nisso, ”Diz Ater, que está pensando em vender milfólio seco para jardineiros domésticos. “Aqui está este recurso desperdiçado, obstruindo cursos de água e aterros sanitários, que poderíamos usar como um aditivo de solo viável para a agricultura orgânica. É carregado com nutrientes, e está literalmente em todo lugar. Pense nas possibilidades. ”
