Você não precisa que lhe digamos que é difícil balançar um gato proverbial sem ir a um pub de cerveja hoje em dia. A indústria americana de cerveja artesanal cresceu 20% somente em 2013. A surpresa:a fabricação de cerveja em pequenos lotes requer quatro a cinco vezes mais cones de lúpulo (as flores femininas fechadas por trás do amargor de uma cerveja) por onça do que a fabricação de cerveja para o mercado de massa. Coisa boa, então, que este vigoroso “bine” (uma trepadeira que sobe pelo caule principal, em vez de ramos) recebe seu nome em latim, Humulus lupulus , ou “pequeno lobo, " honestamente. Você só precisa dar às plantas famintas como você sabe, resistente das Zonas 3 a 9, estrutura adequada.
Cervejeiros caseiros que desejam produzir alguns cones - e jardineiros de quintal em busca de um ornamental de crescimento rápido - podem alistar uma treliça ou duas. Mais sério, ainda em pequena escala, os agricultores devem considerar dedicar a lateral de um celeiro, garagem, ou da casa para o cultivo de lúpulo:aparafuse uma série de ganchos nos beirais e passe o barbante pelos ganchos e nas costas, protegendo-o com estacas. Operações maiores exigirão um sistema mais elaborado. Usando 120 postes de telefone e uma tonelada de cabo de aço por acre, instale os postes de forma que formem uma grade uniformemente espaçada. Passe o cabo de 12 a 20 pés acima da cabeça de um pólo a outro, através de olhais inseridos nos postes. Fixe o fio com estacas e passe-o até o cabo.
15 variedades de lúpulo apreciadas pelos fabricantes de cerveja
‘Brewer’s Gold’ Rendimento moderado, safra de final de temporada. Frutado, apimentado, sabores de groselha preta. Bom para cervejas, pilsners, Lambics, e saisons.
'Cascata' Alto rendimento, colheita do meio da estação. Florido, sabor cítrico com notas de toranja. Bom para cervejas americanas, IPAs, carregadores, e brancos belgas.
‘Chinook’ Alto rendimento, safra de meio a fim de temporada. Aroma médio e sabor a pinho com um toque picante exótico. Popular entre os cervejeiros caseiros. Bom para cervejas pálidas, lagers, carregadores, e stouts.
'Galena' Rendimento moderado, colheita do início ao meio da estação. Sabor cítrico e ligeiramente picante. Bom para stouts, carregadores, Brown Ales, IPAs, Pale Ales, cervejas de trigo, e outras cervejas light.
'Zeus' Alto rendimento, colheita do início ao meio da temporada. Terroso, apimentado, sabor picante com suaves tons cítricos. Bom para cervejas americanas, Pale Ales, IPAs, e stouts.
Plantar rizomas de lúpulo (caules de raízes) no início da primavera, alguns centímetros de profundidade e cerca de 42 centímetros de distância, com as raízes marrons apontando para baixo. Regue com um sistema de irrigação por gotejamento ou mangueira de imersão para alcançar as raízes, em vez de simplesmente molhar as folhas. Uma vez que os brotos têm trinta centímetros de altura, corte todos, exceto dois por planta (refogue o resto em um prato de "aspargos do pobre homem") e enrole os restantes no sentido horário em torno da treliça ou do barbante.
O lúpulo deve ser colhido quando os cones estiverem cheirosos e verdes - entre meados de agosto e meados de setembro, dependendo da localização e variedade plantada. Se o lúpulo está crescendo contra um prédio, você pode simplesmente cortar o fio e puxar toda a treliça para baixo. A colheita de uma área maior pode ser feita manualmente, usando uma escada, ou com uma máquina projetada para esse fim. (Colheitadeiras grandes podem custar US $ 180, 000, embora Gorst Valley Hops, em Wisconsin, venda uma versão pequena voltada para fazendas com menos de 50 acres por US $ 13, 000.) O lúpulo é melhor fresco, mas os cones secos (selados em um saco de papel ou plástico e colocados em um sótão aquecido) devem permanecer viáveis por alguns anos.
Estabelecer um acre de rizomas com treliça e irrigação por gotejamento custará US $ 6, 000 a $ 10, 000. Operações maiores - 10 acres ou mais - requerem um investimento em equipamento especializado para colheita, puxando, e secagem.
- Número de plantas por acre: 750 (média)
- Preço por rizoma: $ 0,20 a $ 2, dependendo do volume e variedade
- Colheita por acre: entre 1, 200 e 2, 500 libras de lúpulo fresco (molhado)
- Preço por libra de lúpulo fresco: $ 4 a $ 20, dependendo da variedade e qualidade dos cones
- Receita bruta por acre: $ 8, 000 a $ 12, 000, depois que a colheita estiver totalmente madura, em cinco anos
- Vida útil das plantas e treliça: 20 anos (com pouca manutenção ao longo do caminho)
Você encontrará uma boa seleção de variedades em thymegarden.com, noroestehops.blogspot.com, ou highhops.net. Os suprimentos de treliça estão disponíveis em usahops.org . Livros úteis incluem The Hop Grower’s Handbook , por Laura Ten Eyck e Dietrich Gehring (Chelsea Green), e O Jardim do Homebrewer , por Joe e Dennis Fisher (Storey).
