Embora muitas vezes retratado como temperamental e difícil de trabalhar, burros, se treinado direito, podem ser trabalhadores agrícolas leais e eficazes que são naturalmente inclinados não apenas a rebanho, mas também a proteger ovelhas e cabras de predadores como coiotes e cães errantes.

Jan Dohner, autor de “Livestock Guardians:Using Dogs, Burros e lamas para proteger seu rebanho, ”E vários outros artigos sobre burros guardiões, diz que esses eqüinos são ótimos protetores de gado, mas são bastante diferentes do seu cão de fazenda padrão.

‘Os burros não conseguem lidar com os mesmos predadores que os cães, mas eles também não vão mantê-lo acordado a noite toda latindo.

“Os burros não conseguem lidar com os mesmos predadores que os cães e não protegem a sua fazenda contra pequenas pragas como guaxinins ou pássaros, mas eles também não vão mantê-lo acordado a noite toda latindo, " ela diz.

Como a maioria dos animais guardiões, é melhor criar burros com o rebanho que eles protegerão enquanto são jovens. Embora jennies (burras) ou machos castrados possam ser apresentados a um rebanho como animais adultos, potros que crescem com seu rebanho serão líderes e protetores naturais.

Os burros são animais territoriais e não protegem necessariamente o rebanho tanto quanto protegem seu território e a si próprios. Eles não patrulham o pasto, mas sim alimentam e socializam com o rebanho até que apareça uma ameaça. Com suas orelhas grandes e uma ampla gama de visão, os burros estão alertas enquanto pastam, mas são menos assustadores e ariscos que os cavalos, tornando-os mais propensos a manter sua posição e enfrentar uma ameaça.

A segurança da fazenda verifica a edição mais recente do rebanho. Foto cortesia de John Genho.

Dohner diz que os burros são instintivamente agressivos com os caninos, e são capazes de desferir golpes esmagadores com as patas dianteiras e traseiras, bem como usar seus dentes grandes para morder os invasores. Contudo, eles não podem lidar com vários atacantes caninos ou predadores maiores, como leões da montanha, porcos ou ursos selvagens, e raramente notificará o fazendeiro sobre quaisquer problemas no pasto - embora seu barulho alto possa indicar invasões em potencial.

Embora não seja muito popular com grandes fazendas comerciais, Dohner diz que os burros são uma boa alternativa para fazendas de hobby ou para aqueles que operam seus negócios fora de sua fazenda.

“Para pessoas que não se sentem confortáveis ​​com grandes, cães de guarda agressivos, burros são uma boa opção, eles oferecem mais proteção contra predadores do que lhamas e são melhores com visitantes ou clientes do que cães. ”

Contudo, nem todo burro será um guardião adequado para sua fazenda. Jacks, ou burros machos intactos, geralmente são muito rudes com as ovelhas e podem prejudicar ou até matar o gado. Da mesma forma, burros sem contato prévio com o gado podem agir agressivamente quando colocados no mesmo pasto.

Kim Barnes, gerente de operações do The Donkey Sanctuary of Canada, trabalha com burros todos os dias e adverte que os fazendeiros que optam por usar burros como guardiães do gado precisam saber como manuseá-los e cuidar deles adequadamente.

‘Os burros são leais, afetuoso e ótimo no que faz, mas eles não são apenas um equipamento. '

“Os burros são leais, afetuoso e ótimo no que faz, mas eles não são apenas um equipamento, " ela diz. “Não há razão para que eles não possam ser grandes guardiões, mas as pessoas que pensam em conseguir um burro por esse motivo precisam fazer a pesquisa. ”

Então, da próxima vez que você vir um burro pastando preguiçosamente ao sol, lembrar, isso não é Bisonho se lamentando no pasto, poderia muito bem ser a segurança da fazenda, Nesse caso, é melhor você ter cuidado, porque você não quer ser vítima de um chute de burro.