No filme de 1999 “Magnolia, ”Um conjunto repleto de estrelas sobre vidas de Los Angeles que entram em colapso e se unem em um único dia, o clima é praticamente o personagem principal. A chuva cai durante todo o filme, e assim como as vidas dos personagens estão colidindo em um tornado de emoção, milhares de grandes sapos caem do céu.

"Isto acontece, ”Diz o gênio do programa de perguntas e respostas Stanley Spector, assistindo a chuva de anfíbios de dentro de uma biblioteca. “Isso é algo que acontece.”

Acontece que, ele tem razão. Ao longo dos anos, muitos animais diferentes teriam caído do céu. Girinos sobre o Japão; aranhas sobre o Brasil; rãs sobre a Sérvia, antigo Egito e Kansas City; vermes marrons sobre Indiana; vermes escarlates sobre Massachusetts; vermes vermelhos sobre a Suécia; caracóis sobre a Inglaterra; uma chuva de carne crua (que se pensa ser veado ou carneiro) sobre o Kentucky; melros sobre Arkansas; enguias sobre o Alabama; cobras sobre o Tennessee e peixes sobre a Austrália, Índia e Honduras.

As razões para os animais saírem do céu vão desde os sinais do apocalipse até a meteorologia cotidiana.

Os relatórios, embora incomum, são salpicados em artigos de jornais modernos e históricos, sinopses em jornais meteorológicos como o Revisão Mensal do Tempo e artigos em periódicos mais conhecidos, como Ciência e Americano científico . Animais caem em dias chuvosos, mas talvez mais desconcertante:os animais também caíram de céus aparentemente sem tempestade, como o peixe que caiu sobre Marksville, Louisiana, em 23 de outubro, 1947.

O biólogo Alexander Dimitrivitch Bajkov estava na cidade. “Eu estava no restaurante com minha esposa tomando café da manhã, quando a garçonete nos informou que peixes estavam caindo do céu, ”Escreveu Bajkov dois anos depois no jornal Ciência . Os peixes variavam de 5 a 23 centímetros de comprimento e incluíam largemouth black bass, olhos arregalados, hickory shad e duas espécies de sunfish. O céu estava nublado, os ventos fracos e a agência meteorológica de New Orleans não relataram grandes tornados ou fortes correntes de ar ascendente na área.

Como explicar tudo? As razões para os animais saírem do céu variam de sinais do apocalipse (que remontam à Bíblia) a um ato diário - ou pelo menos a cada poucos anos - da meteorologia.

Uma das partes mais confusas deste fenômeno persistente é a noção de "queda". Por exemplo, quando cobras marrom-escuras encheram as ruas do Tennessee em janeiro de 1877, não é que eles vieram do céu. Em vez, chuvas torrenciais naquela manhã podem ter desalojado as serpentes do subsolo e trazido à superfície. Eventos semelhantes de dilúvio também podem explicar algumas das chuvas de vermes, algumas das chuvas de peixes e os caracóis. Os fogos de artifício da véspera de Ano Novo explodindo perto dos locais de empoleiramento dos melros podem ter causado a queda do pássaro do Arkansas em 2011. E por mais assustador que soe uma chuva de aranhas brasileiras (como foi relatado na cidade de Santo AntÁ´nio da Platina no ano passado) o fenômeno tem sido atribuído à espécie Anelosimus eximius, que tece teias de grupo massivas que podem atravessar árvores e postes de telefone e se espalhar na chuva por ventos fortes. E a suposta carne de veado ou ovelha que caiu sobre Kentucky em 1876? Vomitando urubus, ou, conforme relatado brincando no New York Times, um "meteorito de carne".

Mas e quanto aos peixes e sapos?

“É certamente possível que peixes e sapos possam chover do céu, ”Diz Greg Carbin, um especialista em clima severo do Serviço Nacional de Meteorologia. “Especialmente quando você olha para o poder de algumas tempestades e tornados, há um tremendo componente vertical do vento que pode sugar as coisas e depositá-las longe de onde foram recolhidas. ”

Tempestades intensas têm poderosas correntes de ar que puxam insetos e até pássaros para a atmosfera, disse Carbin. E os tornados podem desencadear ventos de 320 quilômetros por hora e rastrear estados inteiros. Um artigo de 1995 publicado no Bulletin of the American Meteorological Society relata inúmeras incidências de destroços sendo puxados por tornados e soprados por grandes distâncias:Um tornado do Mississippi carregava a licença de casamento de um casal por 30 milhas, um tornado de Wisconsin carregava cheques, cartas e faturas a mais de 100 milhas e um tornado que atingiu Worcester, Massachusetts, em 1953 carregava um vestido de noiva a 50 milhas. Emily McNutt, de South Weymouth, encontrei a vestimenta:“Estava suja, como seria de esperar, mas estava intacto e em surpreendentemente bom estado. ”

_ Eu estava no restaurante com minha esposa tomando café da manhã, quando a garçonete nos informou que peixes estavam caindo do céu.

Em “Magnolia, ”Explicar que a chuva de sapos é fácil, como nenhum sapo real foi usado. O artista de efeitos visuais Derek Gillingham e cerca de uma dúzia de outros artistas, animadores e técnicos passaram semanas estudando a fisiologia e a coloração do sapo leopardo antes de gerar os anfíbios digitais que caem no ar e nos pára-brisas, clarabóias, ruas e, em uma instância, o rosto de um homem. Alguns sapos falsos foram usados, também. “O que você não vê, ”Diz Gillingham, “Está ao lado da tela, havia caras em andaimes com baldes de sapos de borracha jogando essas coisas pelo ar.”

John Knox, um cientista atmosférico da Universidade da Geórgia, estudou destroços recolhidos pelos poderosos twisters que assolaram o Alabama em abril de 2011. Usando dados coletados no Facebook, Knox descobriu receitas de restaurantes destruídas por um tornado, fotos e frascos de remédios de prescrição, incluindo um instantâneo que acabou em uma cidade do Tennessee a 219 milhas de distância. “Se um tornado intenso atinge uma área com pequenas criaturas, como peixes ou sapos, parece muito razoável que eles possam ser lançados no ar e carregados a alguma distância, ”Diz Knox. Mas sua pesquisa "não encontrou nada especificamente relacionado ao transporte de animais". Ainda não, qualquer forma.

Existe outra explicação natural:trombas d'água. “As trombas d'água puxam a água dentro do próprio funil, e a água é uma coisa muito pesada, ”Diz o especialista em clima severo Carbin, “Então, se eles são capazes de levantar água, eles serão capazes de levar consigo o que está na água, incluindo peixes e sapos e tudo mais. ”

Como algas marinhas, medusas e ... tubarões?

No verão passado, o canal Syfy lançou um filme de terror meteorológico de baixo orçamento chamado “Sharknado”. Um furacão que atinge a costa da Califórnia atrai tubarões para trombas d'água que fazem chover as criaturas - a maioria digitais, claro - em Los Angeles, onde pousam em ruas e piscinas e começam imediatamente a atacar as pessoas. “Eu acho que a magia deste filme é geralmente com terror ou ficção científica que você consegue; existem fantasmas, ou assassinos em série ou vampiros, ”Diz o diretor de“ Sharknado ”Anthony C. Ferrante. “Nosso negócio era que você tem os tubarões, e o tornado. ”

A ideia de um sharknado “ultrapassa os limites da realidade, ”Diz Carbin. No entanto, o fato de o filme ter atraído tanto entusiasmo implica que queremos mais do tempo do que o tempo tem a oferecer. (Ferrante já está trabalhando na sequência, estar fora neste verão. Pense em sharknados ... em Nova York.) E ainda, como sugere a longa lista de chuvas de peixes e sapos, e como “Magnolia” retrata, o tempo já está mais estranho do que qualquer coisa que possamos imaginar.

“É na humilde opinião deste narrador, ”Diz o narrador de“ Magnolia ”no final do filme, “Que coisas estranhas acontecem o tempo todo.”

Ou, nas palavras de Bajkov, o biólogo que escreveu sobre Marksville de 1947, Louisiana, peixes caem para Ciência :“Muitas pessoas nunca viram tornados, mas eles não duvidam deles, e aceitam o fato de que o vento pode levantar e carregar objetos pesados. Por que os peixes não podem ser erguidos com água e carregados pelo redemoinho? ”

Há uma pergunta final:como a mudança climática afetará as chuvas animais?

Em um mundo mais quente, a atmosfera pode reter mais umidade, o que significa mais chuvas intensas causadas por tempestades, explica Carbin. “Pode-se então dar o salto, " ele diz, “Que a probabilidade de uma tempestade ser capaz de levar pequenos animais de lagos e outros lugares também pode aumentar.”

O mundo está pronto para um cownado?