Alcançando proeminência no final de 1800, pensado para ser uma mistura de Bearded Collie com uma pitada de Owtchar russo, eles se apresentavam como "tropeiros, ”Um cão de trabalho que movia rebanhos por longas distâncias. Foi uma época em que tanto o gado quanto as ovelhas eram maiores e mais lentos e o território vasto. O Old English Sheepdog era um pau para toda obra, muitas vezes um rolo de lama jovial pesando 100 libras, possuir uma casca semelhante a duas panelas sendo batidas uma na outra.
Ao longo do caminho, eles receberam o apelido de Bobtail, porque seus proprietários cortaram suas caudas para marcá-los como animais de trabalho para evitar um imposto de luxo cobrado para possuir animais de estimação. Amoroso e leal, teimoso e destemido, eles eram o cão de um pastor, o servo do fazendeiro nos campos.
Isso é até os industriais americanos, bolsos cheios de dinheiro, viajou para a Grã-Bretanha a negócios e lazer e avistou as feras muito peludas.
O industrial de Pittsburgh, William Wade, foi o primeiro a trazer o OES, como são conhecidos entre os entusiastas, para os Estados Unidos. No início de 1900, cinco das 10 famílias americanas mais ricas - os Morgans, Vanderbilts, Goulds, Harrisons e Guggenheims, todos possuídos, criou e exibiu os cães no show Westminster de 1905 em Nova York. Eles se tornaram doces de pulso para criadores editando traços para o ringue de exibição. O novo OES "aprimorado" tinha um pelo mais fofo e temperamento mais para um animal de estimação. A cada ajuste, tão desbotados os traços que uma vez os tornaram mestres no campo.
Crédito da foto Mary Bloom / Westminster Kennel Club
Na década de 1950, o OES era um dos cães de família mais populares da América, um fantasma de si mesmo retratado em filmes e televisão. OES teve viradas de estrela em "The Shaggy Dog" e "Please Don't Eat the Daises" de 1959 em 1960 e na longa série de TV "My Three Sons".
Fred MacMurray em O cachorro salsicha (1959)
Agricultura, também, começou a mudar. Os rebanhos e fazendas tornaram-se maiores e os animais menores. Os tropeiros foram substituídos por vans e caminhões. O Border Collie altamente inteligente e workaholic e o beliscão, girando Corgi e Australian Kelpie assumiu. Todas eram raças de baixa manutenção, mais adequadas para a tarefa. O OES, nunca se intimidou por ovelhas com chifres nem lobos, foram vítimas do comercialismo e da criação que se adequavam ao ringue. No início dos anos 70, havia mais de 17, 000 OES's registrados no American Kennel Club nos EUA. Uma década depois, seus números diminuíram em 10, 000. Hoje existem menos de 1, 000. Tanto nos EUA quanto na Inglaterra, o OES é agora uma raça em extinção que enfrenta a extinção e os defensores da raça estão trabalhando para reacender o caso de amor pelos amáveis, tipo e inteligente puff de um cão.
Tanto nos EUA quanto na Inglaterra, o Old English Sheepdog é agora uma raça em extinção que está ameaçada de extinção e os defensores da raça estão trabalhando para reacender o caso de amor pelos amáveis, tipo e inteligente puff de um cão.
Alguns defensores do OES não apenas como um animal de estimação da família, mas como um maravilhoso cão pastor para rebanhos menores de ovelhas, cabras, patos e gansos. Outros cantam louvores por seus abundantes casacos, que são na verdade lã, não pele, para criar belas, fios de lã hidrofugados. Muitos proprietários de OES salvam o que sai na escovação, entregando-o a um spinner local.
Doug Johnson, presidente do Old English Sheepdog Club of America , quando alcançado por Fazendeiro Moderno , acontece neste dia estar embrulhado em um lenço de lã OES e um chapéu devido à forte neve no Colorado. Ele lamenta que seu cachorro favorito seja uma raça em extinção.
“É por causa da dedicação necessária para manter esses caras, ”Diz Johnson. “É um trabalho ou amor. Quando eles estavam pastoreando cães, eles foram raspados quando as ovelhas foram tosquiadas, então seus casacos eram administráveis. Com a vida agitada que levamos, a maioria das pessoas não tem horário nem tempo para mantê-los atualizados. Mas o que eles também não percebem é como companhia ou animal de estimação, o OES não vai decepcionar você. Se um fazendeiro vier até mim e disser que gostaria de um filhote para pastor, Eu ficaria feliz em trabalhar com eles. É uma raça maravilhosa e dediquei minha vida a eles. ”
Johnson também acredita que deve ser obrigatório que qualquer OES mostrado primeiro tenha que ser treinado em pastoreio.
‘Como companhia ou animal de estimação, o OES não vai decepcionar você. Se um fazendeiro vier até mim e disser que gostaria de um filhote para pastor, Eu ficaria feliz em trabalhar com eles. É uma raça maravilhosa e dediquei minha vida a eles. '
“Ainda é instintivo para eles, ”Johnson acrescenta. “Eu tenho 12 netos e quando eles estão em nossa casa e lá fora com os cachorros, os cachorros pulam na cama elástica com eles e quando estão correndo, os cães estão manobrando em torno deles, de um lado para o outro, pastoreando os netos. ”
“Vemos os números diminuindo e isso nos assusta, ”Diz Kristine Loland, que trabalha com o Old English Sheepdog Club of America. “Ao não criar para a capacidade de pastoreio, prestamos a eles um péssimo serviço e não agimos corretamente com eles.”
Isso não significa que os entusiastas acreditem que o OES poderia retornar como um cão de fazenda dominante. Seu casaco pouco prático, capaz de crescer até 23 centímetros de comprimento, e temperamento doce são mais adequados como um animal de estimação, mas suas habilidades de pastoreio devem ser honradas e a característica freqüentemente permanece, Loland diz.
Mesmo em testes, quando um Old English Sheepdog entra em uma arena, “As ovelhas percebem, ”Loland diz.
Mas existem alguns que estão torcendo por um grande avivamento. Judy Asarkof, um criador de ovelhas e cabras em Carlisle, Massachusettes é um de um punhado de pequenos agricultores que optam por trabalhar com o OES.
Antes de ela ter gado, ela tinha Mick, um OES, agora com 10 anos, que ela adquiriu como animal de estimação. Por brincadeira, quando Mick tinha três anos, ela o levou a um treinador local para avaliação de pastoreio para ver se ele tinha algum instinto natural. Muito feliz com as tarefas, ele navegou. Asarkof foi inspirado a alugar algumas terras e comprar algumas ovelhas para Mick pastorear. Era o caso do cão da fazenda vindo antes da fazenda. Hoje, a Fazenda de Ovelhas de Girassol de 9 acres tem 24 ovelhas criadas para sua lã, 10 cabras anãs nigerianas e alguns patos que são pastoreados por Mick e Pelé, um OES de 4 anos da Alemanha. Mick, embora não seja um cachorro de exposição, detém muitos títulos importantes de pastoreio.
“O que eu mais amo no pastoreio é a conexão com meu cachorro, as ovelhas e a terra enquanto fazemos nossas tarefas, ”Asarkof diz.
Debra Lehr de Wilton, A Califórnia começou a usar seu OES para pastoreio em 1986. Como Asarkof, Lehr, é um criador de ovelhas cujo primeiro cão foi um animal de estimação da família. Ela criou cães pastores, alguns que estão em fazendas e outros com "amadores" que não cultivam, mas entram em seus OES em provas e competições de pastoreio. “Se eu precisar de músculos, Eu uso meus dois cães pastores, Bea e Addison, ”Lehr diz. “Mas eu também tenho quatro Border Collies.”
O pastor Bea do cão pastor de Debra Lehr.
Maureen Clark de Houlton, Wisconsin tem um OES criado por Lehr que ela treina para pastorear. Embora Clark não seja um fazendeiro, ela é o que os entusiastas chamam de amadora. Clark leva seus cães pastores para fazendas onde o treinamento ocorre e onde eles trabalham com os rebanhos.
O cão pastor Louie de Maureen Clark em treinamento.
Geral, o papel dos cães de trabalho nos EUA está em declínio, de acordo com o AKA, especialmente cães de fazenda, os capatazes que cavalgaram as cordilheiras, colinas e vales para mover o gado. Existem menos criadores de ovelhas. E o futuro parece incerto para o OES, mesmo como um animal de estimação da família, à medida que seus números diminuem.
Mas os entusiastas da raça, incluindo fazendeiros que adoravam ver seus cães comandando rebanhos de ovelhas e rebanhos de cabras, espero que a raça cresça novamente.
“Quando eles entram no carro e descem a estrada em direção à fazenda, mal podem esperar para chegar lá, para começar a mover as ovelhas para um curral, ”Clark diz. “Eu vejo isso neles. A alegria, o amor. ”
Lori Rotenberk é uma jornalista que mora em Chicago e seu trabalho apareceu em publicações nacionais, incluindo o New York Times, The Boston Globe, Chicago Wilderness Magazine, Grist e o Chicago Sun-Times. Siga-a no Twitter.
