O que um jogo de corrida da Nintendo lançado em 1992 tem a ver com o futuro da agricultura? Bastante, diz o pesquisador ambiental Andrew Reid Bell.
Em um novo artigo publicado em Sustentabilidade da Natureza , Bell analisa como os aspectos de Mario Kart podem ser aplicados no mundo real para reduzir a pobreza mundial e melhorar a sustentabilidade na agricultura e na agricultura. O video game, em que vários jogadores competem em corridas de kart, oferece uma variedade de ferramentas que ajudam os jogadores a potencializar ou frustrar outros concorrentes. Um cogumelo dourado, por exemplo, é um item de recuperação dado aos jogadores nas posições mais baixas para aumentar sua velocidade. A concha espinhosa, também conhecida como concha azul, aponta diretamente para o jogador que está em primeiro lugar para retardá-lo. Usando um mecanismo conhecido como faixa de borracha, Mario Kart dá a todos os pilotos a chance de alcançar o jogador líder. O jogo foi projetado para fazer com que todos corram juntos, não importa sua habilidade individual.
Sino, um professor assistente no departamento de terra e meio ambiente da Universidade de Boston, acredita que os méritos de Mario Kart vão além de ser apenas um videogame divertido. Em seu jornal, ele argumenta que os princípios do jogo podem servir como um guia útil na criação de programas para melhor servir os agricultores com poucos recursos, regiões de agricultura rural.
Como parte de sua pesquisa, Bell viajou para o Paquistão, Bangladesh, Camboja, Malawi e outros países do sul da África, onde os agricultores recebem pouca ou nenhuma assistência. Uma de suas sugestões aos governos é a introdução de um sistema de Pagamentos por Serviços Ecossistêmicos (PSA), que oferece incentivos aos fazendeiros ou proprietários em troca de administrar suas terras para fornecer algum tipo de serviço ecológico. Se políticas destinadas a estimular os agricultores e mantê-los na corrida fossem implementadas - semelhantes às disponíveis em Mario Kart - a agricultura seria uma indústria mais justa e sustentável para todos.
Fazendeiro Moderno conversou com Bell para discutir seu novo artigo, o que podemos aprender com os videogames e como podemos construir melhores programas de agricultura como resultado.
Andrew Reid Bell é um péssimo jogador de Mario Kart declarado. Foto cedida por Andrew Reid Bell
Fazendeiro moderno:O que gerou a ideia de vincular Mario Kart às questões agrícolas e econômicas?
Andrew Bell:Não me lembro totalmente como comecei a fazer isso, mas nos últimos dois anos, Descobri que podia falar sobre Mario Kart em qualquer parte do mundo e ser compreendido. Talvez nem todo mundo tenha acesso aos jogos na infância, mas em qualquer sala de profissionais ou tomadores de decisão, em qualquer lugar do mundo, alguém ou seu filho joga Mario Kart. Isso é parte do que o torna potencialmente poderoso, porque as mesmas pessoas que podem lançar o próximo programa social ou ambiental são pessoas que podem se identificar com - ou talvez ser péssimas em - Mario Kart.
MF:Qual é a ligação que você traçou entre os dois?
AB:O que fecha o negócio é que nos mostra este importante mecanismo de feedback social que não vemos muito - um feedback de equilíbrio que puxa mais as pessoas nas costas conforme a distância daqueles que estão na frente delas aumenta. É uma coisa realmente rara na prática, porque com a forma como elaboramos programas e intervenções, as pessoas mais capazes de acessar e tirar proveito do que está sendo oferecido são aquelas que estão comparativamente em melhor situação, mais alfabetizado em dinheiro e mais capaz de experimentar e assumir riscos. As pessoas nas traseiras são difíceis de alcançar.
MF:Você pode explicar o elástico em Mario Kart e como ele poderia funcionar na indústria agrícola?
AB:Pelo que entendi, o elástico em Mario Kart mantém o jogo divertido para os que estão atrás, acelerando-os em relação aos competidores à sua frente e oferecendo itens melhores. A extensão da analogia à agricultura exige que encontremos maneiras de identificar aqueles que se encontram nas posições mais precárias e de superar as barreiras da distância, alfabetização em dinheiro, tolerância de risco, etc, para permitir que os benefícios do programa cheguem até eles.
Na prática, os tipos de coisas que oferecemos têm maior probabilidade de serem assumidos por aqueles que estão no meio - com a necessidade de melhorar e a capacidade de acessar e assumir riscos. No papel, Discuto alguns contextos específicos - irrigantes ao longo de um canal e agricultores observando seus colegas fazendo experiências com práticas incentivadas. [Pode funcionar] alavancando ligações entre as pessoas em um sistema de tal forma que os participantes não podem ajudar, mas ajudar aqueles por trás deles em seus esforços para ajudar a si mesmos.
MF:Quais aspectos-chave do jogo você acredita que seriam mais benéficos para os agricultores?
AB:Os conceitos básicos do elástico - identificar aqueles que estão mais longe e buscar melhorias para eles - são um pacote de melhorias que precisam ser combinadas para serem benéficas em um sentido pró-pobre. Algumas dessas melhorias estão se tornando realidade agora, o que me deixa esperançoso. O desafio de saber quem está por trás e do que eles precisam está diminuindo à medida que as barreiras de custo e de alfabetização digital diminuem para as tecnologias móveis. Os problemas de geração e direcionamento de benefícios para as costas são mais substanciais, mas ainda estou otimista.
MF:Como você deseja que suas descobertas sejam aplicadas no mundo real?
AB:Há coisas maravilhosas acontecendo agora com a extensão de nosso alcance aos pequenos proprietários por meio de dispositivos móveis, e uma coisa que eu gostaria de ver é uma maior transformação na forma como nos envolvemos nas redes móveis - e não apenas enviando conselhos, mas permanecendo conectados para que observemos os sistemas sociais em tempo real e possamos identificar mais facilmente os choques e a precariedade onde eles acontecem. Também espero que vejamos um avanço no que somos capazes de medir, atribuir e recompensar em espaços agrícolas e ambientais. Observar e atribuir bom comportamento ambiental a uma propriedade de 1, 000 acres é uma coisa; em meio acre [é] outro.
MF:Como a tecnologia móvel pode beneficiar os agricultores?
AB:Uma das coisas que as tecnologias móveis nos permitem fazer é observar o que está acontecendo em lugares distantes quase em tempo real, e isso abre a possibilidade de intervenções de desenvolvimento serem verdadeiramente condicionais, o que significa que podemos oferecer pagamentos por coisas que observamos terem acontecido. Isso realmente transforma nossa capacidade de tornar sustentáveis os programas de pagamentos (como o PES que mencionei no artigo), e mais longe, transforma nossa capacidade de reconhecer e valorizar as contribuições que os pequenos produtores já podem estar fazendo como administradores de suas paisagens.
MF:Quem são os agricultores que mais se beneficiariam com seus próprios cogumelos dourados ou cascas azuis?
AB:Hmmmm, esses são impulsos muito diferentes. O cogumelo dourado suaviza os riscos dos agricultores e permite que eles se destaquem, apesar de tudo que acontece ao seu redor. A casca azul permite que eles penalizem um fazendeiro - justa ou injustamente - por estar na frente. Se pensarmos em cogumelos dourados como seguros ou transferências de dinheiro, então estamos olhando para os agricultores em pequenas propriedades, enfrentando insegurança e variação e incapaz de correr riscos. Se pensarmos em conchas azuis como penalidades, então minha mente vai para comandos de irrigação ou outros comuns assimétricos onde o objetivo é reduzir o acesso desigual.
MF:E finalmente, qual personagem você interpreta em Mario Kart?
AB:Ufa, alegoria vitalícia aqui. Entre no desconhecido como Mario, protegendo seus riscos. E então aprenda seu mundo bem o suficiente para ser Wario ou Bowser. Mas caso você esteja perguntando literalmente, Sou um péssimo jogador de Mario Kart. Talvez tenha sido assim que tomei consciência do efeito elástico. Eu sempre escolho o Mario, mas provavelmente é o empurrãozinho do padrão.
