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EDGAR

Estou enviando a você uma cópia de uma obra de arte pintada por um corvo selvagem que habita minha pequena fazenda de cogumelos. Embora possa haver outros exemplos de pinturas de corvos domesticados treinados, Nunca ouvi tal coisa de um pássaro selvagem. Não tenho certeza da natureza exata da conexão entre esta pintura e meu modo de vida - além da amizade com as coisas selvagens que faz parte do meu ethos ”“ mas não tenho dúvidas de que é um resultado direto de minhas práticas de crescimento, e por extensão, do modo de vida profundamente pensativo que informa essas práticas.

Eu produzo e vendo cogumelos orgânicos em mercados de agricultores locais em East Bay. Como a maioria dos produtores orgânicos de pequena escala, meu trabalho é muito mais do que simplesmente um meio de vida, é um modo de vida total. Muitos de nós, artesãos agrícolas locais, nos referimos a nós mesmos e não aos agricultores, mas como mordomos:

- do solo e da biota que sustentam toda a vida, em face de lucros destrutivos;
- do valor da alimentação saudável, em face do barato, abundante, forragem de baixa qualidade;
- da verdade da experiência pessoal, passou por gerações, em face das descobertas artificiais da "ciência" industrial;
- da dignidade do trabalho árduo e da vida simples, em face da superabundância e da tensão em relação à facilidade e prestígio.

O cultivo de cogumelos é um trabalho árduo. Nas primeiras fases do cultivo, deve-se lutar constantemente para proteger a matriz, ou micélio, dos milhares de esporos e bactérias alienígenas, encontrado em qualquer ambiente de crescimento, que pode arruinar parte ou toda a colheita. Somente por meio de uma longa experiência e de um embasamento na tradição milenar do cultivo de fungos pode-se distinguir com segurança entre micélio saudável e infectado. Mesmo assim, deve-se abraçar um hábito vitalício de experimento criativo, pois a variedade de problemas possíveis é tão grande que nenhuma fonte de conhecimento pode abranger todos eles. Os criadores de cogumelos são essencialmente xamãs, estudantes do misterioso e oculto, bem como cientistas. Não importa a opinião de nossas famílias e amigos, que nossos cérebros foram infectados por nossos amados esporos.

Por essas luzes, as etapas que acredito fortemente que levaram à produção de pinturas por um corvo selvagem podem ser entendidas como bastante razoáveis. Por volta dessa época no ano passado, Eu estava preparando um grande lote de micélio para meu shiitake, e notei que uma das incubadoras havia sido infectada, apesar de minhas medidas estéreis geralmente confiáveis. Em vez do branco usual, havia desenvolvido um rubor rosado que eu não me lembrava de ter visto antes. Como acontece com qualquer novo fenômeno, Eu estudei sua cor, taxa de crescimento, estrutura microscópica, e cheirar, mas não consegui encontrar nada em minhas anotações ou na internet que satisfizesse minha tentativa de identificá-lo.

Esta é uma situação típica em que o cultivo orgânico voltado para o manejo tem uma vantagem sobre a agricultura industrial. Nossa cultura alimentar evoluiu ao longo de milênios, ao ponto em que jardineiros humanos atenciosos que são os guardiões dessa tradição possam prosperar nos ambientes mais extremos e sobreviver aos eventos naturais mais imprevisíveis, sem recurso a caro, tecnologia remota controlada por uma pequena classe de propriedade. Nossos ancestrais sabiam como aprender as propriedades das coisas naturais estudando pacientemente seu comportamento, e o comportamento das plantas e animais que interagem com eles.

Eu tenho uma luz ativada por movimento e uma câmera perto da entrada da minha casa verde, tendo sido roubado mais de uma vez. Como resultado, Eu sei que minha pequena fazenda sem cerca é visitada não apenas por drogados em busca de psilocibina, mas também por veados, guaxinins, gambás, gambás, morcegos, cobras, Woodrats, camundongos, linces, coiotes, corujas, esquilos, coelhos, esquilos, tarântulas, e uma raposa ocasional. Eu estava curioso para saber o que a inteligência de uma criatura selvagem de qualquer espécie diria sobre meu novo molde, então coloquei um grande pedaço dele, ao lado de uma tigela de vegetais frescos, onde minha câmera de segurança poderia ver. Na mesma noite, uma família de guaxinins veio se servir de vegetais, mas eles ignoraram o molde. Algumas noites depois, um par de patos de um ano passou por perto, mas eles também ignoraram o molde. Quando fui buscar o experimento na tarde seguinte, no entanto, o molde havia sumido. Eu não sabia quem o pegou, como a câmera desliga automaticamente durante o dia para economizar suco, sendo movido a energia solar como tudo na fazenda.

Decidi desistir da experiência do molde, embora eu tivesse o cuidado de preservar um estoque de esporos dele. Alguns dias depois, Contudo, minha esposa Sandy veio do quintal com uma expressão intrigada. Ela gosta de pintar os jardins e barracos pitorescos de nossa propriedade, usando tintas que ela mesma produz a partir de óleo de soja orgânico e pigmentos naturais. Enquanto pintava naquele dia, ela viu um corvo agindo de forma muito estranha. Ambos sabemos que os corvos são pássaros muito inteligentes e brincalhões. Em seu livro, Mente do Corvo, Bernd Heinrich afirma que eles podem realizar tarefas complexas, tarefas de várias etapas perfeitamente pensando nelas, sem ensaio de tentativa e erro. Sandy tinha visto este pássaro dançar em um círculo em um ponto, bicando o chão e grasnando furiosamente. De vez em quando parava, incline a cabeça para o lado, e fazer um som que ela nunca tinha ouvido de um corvo ou qualquer outro pássaro ”“ uma espécie de gemido prolongado. Pedi a ela para me mostrar onde isso aconteceu, e ela indicou o local onde coloquei o molde, perto da entrada da estufa.

Sem muito otimismo de que possa haver uma conexão, Decidi colocar outro pedaço do molde para fora, e fique de olho nele durante o dia. Com certeza, em algumas horas, o pássaro (ou poderia ter sido um corvo diferente?) estava de volta. Para nossa alegria, depois de pousar em uma árvore e certificar-se de que a costa estava limpa, ele voou e começou a comer o molde. Vez após vez, ele bicava a oferta, em seguida, decole e circule o pátio em voltas contínuas, então pouse e alimente novamente. Eu estava muito animado, é claro, e comecei a me preocupar em voz alta que agora eu teria que ver se eu poderia cultivar outro lote deste material para pesquisas futuras, como sobrou muito pouco. Sandy resmungou que não era nada para se vangloriar, e voltou para terminar sua pintura.

Daí a pouco ela me chamou para vir olhar. Da porta dos fundos, não vi nada a princípio. “Lá está ele de novo. Ele está me observando por meia hora, " ela disse, apontando para uma árvore à minha direita. Ele (se era mesmo ele) parecia de fato muito interessado no que ela estava fazendo. Eu estava incubando um lote de micélio, então voltei para dentro naquele ponto. Eu pensei ter ouvido ela chamando do quintal mais tarde naquele dia, mas entendemos que, quando estou no meio da incubação, não posso ser perturbado.

Nada mais foi dito sobre o corvo até aquela noite, quando Sandy casualmente jogou um pedaço de papel de desenho na mesa da sala de jantar, com a pintura anexada a esta narrativa. Minha esposa tem um ótimo senso de humor, e imediatamente suspeitei que ela me contaria uma história complicada sobre como o corvo pintou isso.

“Ele veio e acendeu na grade da varanda, bem ao lado de onde eu estava trabalhando, " ela disse. Depois de um tempo, Tive que pegar um pouco de água limpa para misturar com meus acrílicos, então deixei meu cavalete e fui para a torneira. Quando eu voltar, Eu vi que ele tinha voado até minha tela e estava inspecionando meus pincéis e tintas. Esperei para ver o que ele faria a seguir. Ele parecia estar tentando comer o que estava na minha paleta, mas então ele se voltava para a minha tela e espalhava pequenas manchas de tinta nela. Ele fez isso várias vezes. Foi muito divertido, mas ele não era muito um artista, e finalmente decidi que entendi, e era hora de salvar minha pintura. Ele voou para longe quando me aproximei. Eu arranquei uma folha em branco do meu caderno de desenho e coloquei no chão a quinze metros de distância, em seguida, usando um pequeno prato de mistura, Eu fiz para ele uma pequena paleta própria, e coloquei no chão a uma distância segura de onde eu estava trabalhando. Ele voou até lá, mas apenas fiquei lá e estudou, e eu, então voou para longe novamente. Eu pensei que talvez ele quisesse uma escova, então coloquei um pequeno lá para ele e esperei. Novamente, ele veio olhar, então voou para longe. Peguei outra escova e cortei o cabo com minha faca, deixando apenas alguns centímetros. Isso funcionou. Quando ele voltou para seu atelier, ele rapidamente pegou o pincel modificado em seu bico, esfregou na tinta, e foi trabalhar. ”

Eu disse obrigado pelo entretenimento, e continuou comendo. "Eu sabia que você diria isso, Ela disse com um encolher de ombros. “Eu acho que você só vai ter que sair amanhã” “ou se e quando ele voltar” “e assistir. Mas você terá que preparar outra porção de seu precioso molde, Estou com medo." Eu não precisava ter perguntado a ela por que ela simplesmente não filmou o evento com seu telefone celular, porque não os temos em nossa fazenda. Os telefones celulares são, em todos os sentidos, uma traição à dominação corporativa. Eles são desnecessários e caros; poluem o meio ambiente com microondas; sua obsolescência ultrarrápida incha o fluxo de resíduos tóxicos; eles são produzidos em fábricas miseráveis ​​para o lucro dos obscenamente ricos; eles cimentam completamente nossa dependência da monocultura global, e no processo absorvem tempo e atenção melhor dados ao trabalho honesto.

A qualquer custo, a pintura do corvo era agora um dilema tremendo para mim. Eu duvidava que Sandy fosse tão longe para me provocar, mas eu estive errado sobre ela antes. E se ela não estava brincando, não havia garantia:(a) de que comer o molde era uma prequela necessária para o comportamento de pintura do pássaro, ou que o comedor e o pintor eram até o mesmo pássaro; (b) mesmo se ambas as respostas fossem sim, que ele ainda estaria interessado em pintura ou em qualquer outro comportamento notável; (c) mesmo se todas as respostas fossem sim, que eu poderia cultivar com sucesso exatamente o mesmo molde novamente; (d) mesmo se eu pudesse, que jamais produziria quaisquer outros resultados valiosos.

Mas não havia nada que eu pudesse fazer a não ser seguir em frente com o experimento.
Quanto molde foi suficiente para repeti-lo? Eu gastei cerca de um grama do precioso micélio infectado e esperamos. Pelos próximos três dias, corvos vieram e foram pelo nosso jardim, sozinho e em bandos, mas nenhum se aproximou do molde. Eu coloquei outra porção ”“, exceto uma pequena partícula da minha amostra, mas sem resultados. No sexto dia, vi à primeira luz que o experimento havia sido assumido por uma empresa completamente diferente, mofo azul familiar, e eu tive que jogá-lo fora. A agricultura orgânica nos ensina que o que é, é, e a melhor maneira de enfrentar qualquer crise é agradecer à terra pela generosidade que resta.

Mais tarde naquela manhã, em desespero e com pouca esperança, Sandy montou um estúdio de pintura de corvo, com papel, pincel modificado, e pintar. Felizmente, suas tintas a óleo caseiras demoram vários dias para secar; mas naquela noite, um daqueles pesados, neblinas costeiras úmidas avançaram, e no dia seguinte, quando Sandy saiu para verificar seu estúdio Raven, ela voltou segurando um pedaço de papel de desenho encharcado, no qual havia algumas manchas de cor escorrendo. Alguém, ou alguma coisa, tinha usado o estúdio, mas isso é tudo que sabemos. Hoje em dia, visitamos constantemente muitas de nossas espécies de pássaros artísticos, mas se ele está entre eles, não nos dá nenhum sinal. Onde quer que ele esteja, ele agora tem status mitológico em nossa casa, e um nome:Edgar.

Sandy e eu discutimos a possibilidade de que Edgar, a coisa toda era uma piada deliciosa; ou possivelmente mais do que uma piada, um comentário profundo sobre nossa relação especial com a natureza. Eu tentei cultivar o molde do mistério novamente, e embora eu tenha adquirido algo que se parece e cheira muito parecido, todas as tentativas de repetir o experimento foram infrutíferas. Respira-se profundamente na vida. Tenho certeza de que outro, talvez aventuras mais emocionantes estejam à frente, desde que eu me mantenha focado em meus valores e firme em meu trabalho.

(Aqui, Preciso saber como fazer upload de um gráfico - a pintura de Edgar.) [Ed. nota:imagem carregada acima.]