Emily Chamelin ainda era uma adolescente quando começou a tosar ovelhas. Ela convenceu seus pais a deixá-la criar algumas ovelhas na fazenda de gado leiteiro da família em Maryland, mas encontrar alguém para tosá-los a cada primavera não foi tão fácil. Os poucos tosquiadores na área geralmente não queriam se preocupar com um rebanho tão pequeno.

Então, ela se inscreveu na escola de tosquia. Quando o instrutor se perguntou se ela seria forte o suficiente para lidar com os animais, sua resolução apenas endureceu. Em breve, Chamelin estava tosquiando suas próprias ovelhas e conseguindo outros trabalhos colaterais.

Um fato triste sobre o estado da agricultura moderna:há muitas pessoas com ovelhas por aí; há cada vez menos que sabem tosá-los. Menos ainda funcionam como Chamelin - com lâminas.

Chamelin prepara uma ovelha para tosquia.

Chamelin abriu caminho durante alguns semestres da faculdade na Virgínia (largando para trabalhar com uma equipe de cães de trenó correndo no Iditarod no Alasca) e voltou para o Leste para trabalhar na temporada de tosquia da primavera. Em 2007, ela calculou os números e decidiu que estava pronta para lançar Chamelin Shearing, que nos anos desde então, a levou para cima e para baixo e através do país, de rebanho em rebanho e fazenda em fazenda.

Mais ou menos nessa época, Chamelin aprendeu a técnica tradicional de corte de lâmina, usando uma ferramenta especial semelhante a uma tesoura que se parece com um aparador de cabelo de força industrial. Chamelin aprendeu a tesoura com lâmina de um tosquiador de Massachusetts chamado Kevin Ford, quem escreveu o livro (literalmente) sobre corte de lâmina e sem quem, de acordo com Chamelin e outros tosquiadores, O corte da lâmina pode muito bem ter morrido completamente nos EUA.

“Gosto de poder fazer uma tarefa sem energia mecanizada, ”Diz Ford, que aprendeu a técnica na Irlanda e agora tosquia exclusivamente com lâminas. Parte do apelo, ele diz, é a simplicidade ”“ o fato de que nada mais é necessário do que um par de tesouras de lâmina afiada e um tosquiador habilidoso.

Chamelin usa tesouras de lâmina para alguns de seus trabalhos, uma técnica que quase morreu nos EUA Chamelin começa a remover o velo de uma ovelha, usando tesouras de lâmina. Chamelin e uma ovelha tosada. Enquanto Chamelin usa tesouras de lâmina, ela estima que a maior parte de seu trabalho ainda é feita com tesouras mecânicas.

Em 2012, Chamelin e Ford representaram os EUA como cortadores de lâmina no Campeonato Mundial de Corte na Nova Zelândia, colocando 12 ^º e 7 ^º , respectivamente.

Corte de lâmina, em um dia calmo, é mais silencioso e agradável para todas as partes envolvidas. Mas também leva cerca do dobro do tempo, e ovelhas tosadas tendem a parecer menos bem cortadas do que as tosquiadas à máquina; estética, Chamelin diz, ocupa um lugar surpreendentemente alto na lista de prioridades dos proprietários de ovelhas. De acordo, Chamelin imagina que ela faz a maior parte de sua tosquia à máquina ”“ tudo, exceto alguns pequenos rebanhos e algumas ovelhas geriátricas que precisam de um pouco de lã deixada para trás (a razão para a aparência esfarrapada de lâmina cortada) para se manterem aquecidos e confortáveis.

No início de uma manhã de domingo, em uma pequena fazenda em Shenandoah Valley, na zona rural da Virgínia, Chamelin lamenta o tosquiador como uma raça em extinção, enquanto ela derruba uma grande ovelha Corriedale no chão e começa a aliviar o animal de sua densidade, lã fofa. Um cara em West Virginia se aposentou. Outro jovem tosquiador simplesmente se levantou e desistiu. Tantas ovelhas, tão pouco tempo. Na primavera, ela trabalha sete dias por semana, exceto algum tipo de evento climático desagradável.

“Precisamos de mais tosquiadores, ”Chamelin diz, parando por um momento, antes de voltar sua atenção para a ovelha a seus pés.