“Você já ouviu falar de morangos maduros em setembro?” ele perguntou. Sua técnica, enquanto ainda está em teste, era uma versão aprimorada de seu método de cultivo de abóboras. Havia possibilidade, no entanto, e ele teria um monte de história para contar ao mundo em breve. Ele estava explodindo com a ambição maníaca que leva as pessoas a cultivar meia tonelada de abóboras só porque.
E com certeza, meses depois, Layton começou a ligar novamente. Em sua instalação de teste em uma estufa abandonada em Lynchburg, Virgínia, ele continuou colhendo morangos maduros através dos vórtices polares do início de 2014. Ele diz que o sistema ultramoderno que ele e seus parceiros construíram para cultivar morangos de inverno funcionaria com qualquer outra fruta ou vegetal, também, 365 dias por ano, com muito pouca água ou energia e nenhum fertilizante ou produto químico.
“Este é um grande negócio, " ele diz, entusiasmado como sempre. “Nós realmente acreditamos que isso acabará com a fome mundial e com os desertos alimentares nos Estados Unidos e em todo o mundo.”
“Nós realmente acreditamos que isso acabará com a fome mundial e com os desertos alimentares nos Estados Unidos e em todo o mundo, ”Diz William Layton
Nos últimos anos, Layton tem usado composto para cultivar suas abóboras em seu quintal. Seu truque especial? Treinar as vinhas ao longo de uma série de tubos de tecido preenchidos com composto. Ele imaginou que tentaria o método com outros vegetais, e em pouco tempo, estava vendendo uma versão para o consumidor por meio de sua empresa, Blue Ridge Organics.
Uma das coisas realmente emocionantes para Layton era o fato de que alguns tubos de compostagem colocados em praticamente qualquer lugar totalizavam um jardim instantâneo, se o tempo estivesse favorável. Cultivadores de abóboras gigantes, no entanto, não estão acostumados a jogar pelas regras que o mundo geralmente estabelece para a horticultura; Layton ainda não tinha terminado. Com a ajuda de alguns parceiros, ele se instalou na estufa abandonada para descobrir se poderia deixar de lado aquela preocupação climática incômoda e esticar a estação de cultivo em uma repetição, ciclo durante todo o ano.
Ele construiu uma estrutura para conter alguns tubos de compostagem. Ele instalou um sistema de irrigação por gotejamento capaz de reciclar qualquer água carregada de nutrientes que drene do composto. Ele instalou algumas luzes de indução magnética, e quando o tempo esfriou, Configure alguns aquecedores infravermelhos para aquecimento suplementar na estufa. Resultado:morangos frescos em janeiro.
Layton colheu morangos durante o frio intenso do vórtice polar do início de 2014.
O filho de William Layton é um pouco menos animado com as fotos do BroGro do que William Layton.
“Foi especial para nós porque nos disseram que isso não aconteceria, ”Diz Kevin Camm, um agente de extensão em Lynchburg que ajudou Layton nos experimentos com morango no outono passado e no inverno. (Camm e vários outros agentes de Extensão Cooperativa da Virgínia forneceram alguma assistência e experiência durante os testes de inverno nas estufas abandonadas de Lynchburg.)
Layton diz que uma patente está pendente sobre o que ele chama de Sistema BroGro, a parte “Bro” sendo uma referência ao Blue Ridge Organics. Ele agora tem mais esperanças do que apenas ganhar algum dinheiro com a ideia. Ele está tentando implantar o BroGro na luta contra a fome global. Durante a primeira semana de agosto, Layton estava em Washington, D.C., para a cúpula dos líderes EUA-África, apresentar o BroGro para uma delegação de um país africano que ele se recusa a nomear no momento (ele está otimista que esta nação fará pedidos em breve). Desde a colheita de morango no final do inverno, Layton está em plena atividade:organizando a distribuição, colocando sua nova entidade de negócios em funcionamento, indo a um milhão de milhas por hora. “Estou segurando o trem e tentando acompanhá-lo, " ele diz.
As vendas comerciais do BroGro serão um costume, negócio chave na mão, Layton diz. Cada sistema inclui o básico:mesas de cultivo, o "meio de cultivo" (uma derivação proprietária de seu superadubo Blue Ridge Organics), um sistema de iluminação e um sistema de irrigação por gotejamento com recirculação. Além disso, Layton e a empresa pretendem entregar tudo o que um cliente precisa para deixar sua fazenda sob demanda pronta para florescer - estufas, painéis solares para eletricidade, Sistemas de aquecimento, etc.
Mais tarde neste outono, BroGro também vai estrear para o público em geral em unidades DIY de vários tamanhos - 4’x8 ′, 4’x4 ′, 2’x4 ′ - que pode formar os blocos de construção de um instante, todo o ano, jardim de baixa entrada. Provavelmente serão vendidos por cerca de US $ 1, 000 a cerca de $ 6, 000, dependendo do tamanho.
Teste de BroGro em uma estufa abandonada em Lynchburg, Va., rendeu um repolho com metade do tamanho do filho de Layton.
Layton diz que a iluminação por indução magnética e um sistema de irrigação por gotejamento de recirculação tornam o sistema BroGro extremamente eficiente.
Alguns dos princípios básicos do BroGro:mesa, meio de cultivo e um sistema de irrigação.
“Você pode colocar [isso] em qualquer lugar do mundo e crescer imediatamente. E eu provei que funciona, ”, Diz Layton.
Em seu quintal de abóboras, onde tudo isso começou, Layton tem algumas abóboras gigantes chegando. A safra deste ano não recebeu o tipo de atenção 24 horas por dia, 7 dias por semana, que as abóboras verdadeiramente gigantescas precisam, mas Layton tem uma boa desculpa. É uma troca que o produtor de abóbora gigante campeão da Virgínia está disposto a fazer.
“Ajudar a alimentar o mundo seria muito mais importante para mim, " ele diz. “As abóboras ainda são apenas um hobby.”
