Se você é novo no cultivo hidropônico de plantas, palavras como "Deep Water Culture" podem soar como saído de um filme de ficção científica. Em comparação com a jardinagem do solo, a hidroponia parece mais complexa - mas realmente não é.

Existem muitos tipos de sistemas hidropônicos, muitos dos quais têm nomes confusos (técnica de filme de nutrientes, cultura de águas profundas, vazante e fluxo). Mas é para isso que serve este artigo!

Vamos dar uma olhada em um dos métodos mais simples e populares de jardinagem hidropônica hoje - Deep Water Culture, ou DWC.

Se você é um aprendiz mais visual (como eu), pode conferir este vídeo que criei no meu canal do YouTube abaixo. Dá a você uma visão geral do que está acontecendo no sistema, e o que você precisa para começar.

O que é cultura em águas profundas (DWC)?

Antes de entrarmos nos detalhes essenciais, vamos obter uma visão geral de alto nível desse tipo de sistema. Em um sistema DWC, as raízes de uma planta são suspensas em uma solução bem oxigenada composta de água e nutrientes.

Existem três partes críticas desta solução:

• Oxigênio:Porque as raízes estão submersas na água e não no solo (que tem lacunas e buracos onde o ar reside), a água precisa ser bem oxigenada para que a planta não se afogue. Isso é realizado com uma bomba de ar e uma pedra de ar.
• Água:pense neste sistema como se você estivesse crescendo no solo e regando permanentemente suas plantas - esta é uma das razões pelas quais o cultivo hidropônico é tão benéfico - você nunca mais precisa "regar".
• Nutrientes:um solo de boa qualidade contém todos os micro e macro nutrientes de que uma planta precisa para sobreviver e prosperar. Porque não temos solo, precisamos suplementar a água rica em oxigênio com nutrientes para que nossas plantas possam crescer.

Este método é denominado Deep Water Culture por dois motivos. 1, você normalmente cresce com um reservatório que pode conter uma quantidade razoável de água. Mais água significa mais estabilidade em sua solução nutritiva, o que significa menos monitoramento e manutenção para você!

A segunda razão é por causa de quanto da massa da raiz você submerge na água. Outros métodos expõem a zona radicular de sua planta ao ar e os regam com água apenas algumas vezes ao dia (os sistemas de vazante e fluxo são um bom exemplo disso). Na cultura de águas profundas, a maior parte do sistema radicular de sua planta está submerso 24 horas por dia, 7 dias por semana - daí o nome!

Ouça esta postagem no podcast de jardinagem épica

Inscreva-se no Epic Gardening Podcast em iTunes ou Spotify

Benefícios da cultura em águas profundas

Os sistemas DWC são populares por muitos motivos diferentes, o principal é que eles são um dos tipos de sistemas mais simples para começar. O único sistema mais simples é um sistema de absorção.

Aqui estão alguns outros benefícios de crescer em um sistema DWC:

• Manutenção muito baixa depois de configurada
• Tempo de crescimento extremamente rápido em comparação com o solo (eu plantei alface para colher em 30 dias, em vez de 60 no solo)
• Muito poucas peças móveis e montagem

Desvantagens da cultura de águas profundas

Contudo, nem tudo é sol e rosas. Existem alguns problemas com este tipo de sistema que podem causar problemas. Estes são evitáveis ​​principalmente se você estiver fazendo a manutenção de seu jardim, no entanto:

• Em sistemas pequenos, pH, nível de água, e a concentração de nutrientes pode flutuar descontroladamente
• Em sistemas pequenos, oportunidade de super ou subcalibrar é MUITO fácil devido à pequena escala
• Se você tiver uma queda de eletricidade ou uma falha na bomba, suas raízes podem “afogar-se” em solução nutritiva de baixo teor de oxigênio
• Pode ser difícil manter uma temperatura consistente da água

Variações de cultura em águas profundas

O Método Tradicional

Construindo um Sistema de Cultura em Águas Profundas

Os DWCs tradicionais são os mais fáceis de construir. Aqui está uma lista das peças de que você precisa para configurar seu primeiro sistema:

• Balde de 5 galões
• Bomba de ar
• Pedra do ar
• Tubulação de linha aérea
• Potes de rede
• Crescente mídia
• Nutrientes hidropônicos
• kit de controle de pH
• Medidor PPM

O método é simples:conecte a bomba à tubulação, a tubulação para a pedra do ar, e coloque a pedra do ar no balde. Encha o balde com água, pH corretamente e adicione seus nutrientes, e comece suas sementes. (Ambos os links são para ótimos vídeos com muito mais profundidade!)

Assim que suas plantas começarem a germinar e as raízes começarem a atingir a água, você verá uma explosão de crescimento. Em vez de gastar energia cultivando as raízes em busca de bolsões de água no solo, suas plantas podem simplesmente sugar a quantidade de água e nutrientes de que precisam imediatamente.

Se a água estiver devidamente oxigenada, não há razão para que as raízes de sua planta não possam permanecer submersas profundamente na água (daí o nome) durante todo o ciclo de vida da planta.

Por que funciona

Por causa da solução altamente oxigenada e rica em nutrientes, as plantas cultivadas em um sistema DWC tradicional podem ser colhidas até duas vezes mais rápido do que as plantas cultivadas no solo normais! Eu pessoalmente colhi uma cabeça de alface em 30 dias da germinação

O mais rápido que já plantei alface no solo foi de 60 dias.

Recirculando DWC

O método tradicional é incrível para iniciantes, mas e se você quiser escalar seu sistema para o próximo nível? A maioria das pessoas muda para um RDWC, ou sistema de recirculação de cultura em águas profundas quando quiserem atualizar seu jardim.

Se você deseja crescer em escala, a última coisa que você quer fazer é ter 10 baldes individuais, todos exigindo sua própria calibração e ajuste. Se você está cultivando a mesma planta em 10 baldes diferentes, não faz muito sentido ter um reservatório principal e alimentar essa solução nutritiva em todos os 10 baldes?

Se você disse sim ... você acabou de inventar o sistema RDWC!

Aqui está um exemplo:

Você teria que amar a tortura para querer pH e calibrar individualmente cada um desses baldes!

Você pode estar se perguntando como ocorre a oxigenação da água se houver vários baldes acorrentados. Assim como seria ineficiente ter soluções nutritivas separadas para cada balde, também é ineficiente executar um sistema de pedra no ar para cada balde.

É aqui que a parte recirculante do nome entra em ação. À medida que a água se move de balde para balde, é transportado por bicos de spray que oxigenam a água.

A beleza dessa modificação no sistema DWC clássico é que você só precisa calibrar, oxigenar, e adicione mais água de um local central e ela será enviada para todos os baldes imediatamente. A melhor analogia aqui é a rede elétrica:não operamos nossos próprios geradores em nossas casas. A energia é gerada a partir de locais centralizados e, em seguida, "enviada" através da rede elétrica para nossas casas.

Bubbleponics

Embora muitas pessoas não considerem o Bubbleponics tão diferente do DWC tradicional, Pessoalmente, acho que tem algumas vantagens e é importante falar sobre isso. Apesar de seu nome bobo, a adaptação que o Bubbleponics faz é simples.

Em vez de esperar que suas plantas germinem e as raízes atinjam o topo da água em seu reservatório, Bubbleponics tem como objetivo acelerar esse processo, fornecendo a solução nutritiva para suas plantas durante as primeiras semanas.

Tudo o que está acontecendo aqui é a adição de uma bomba d'água ao sistema, com linhas de gotejamento saindo do tanque para os vasos de rede onde suas plantas estão instaladas. Simples, mas muito eficaz em acelerar a fase de germinação e muda do ciclo de vida de uma planta.

Perguntas (e respostas) comuns sobre cultura em águas profundas

Que tipo de nutrientes devo usar em meu sistema de cultura em águas profundas?

As empresas oferecem uma variedade de nutrientes hidropônicos, portanto, pode ser difícil descobrir o que é melhor para você. Na minha opinião, é melhor começar com algo muito simples, como a série General Hydroponics Flora. É um nutriente hidropônico de três partes que você mistura em quantidades variáveis ​​com base no estágio de crescimento da sua planta.

Devo usar um sistema singular ou modular?

Se você está apenas começando, vá com uma configuração de reservatório único. Você pode construí-los sozinho ou comprar um dos muitos disponíveis no mercado. Um sistema DWC modular é melhor para os produtores que sabem exatamente o que querem e quanto querem. Comece pequeno e aumente conforme você adquire mais experiência.

Meu reservatório deve ser estéril?

Esta não é uma pergunta de sim ou não. Alguns jardineiros hidropônicos desejam manter seu reservatório estéril. Isso significa que eles não terão nenhum dos contaminantes biológicos que podem assolar um jardim hidropônico, como algas. Mas ao mesmo tempo, eles não serão capazes de tirar proveito das bactérias benéficas. Se você decidir adicionar biologia benéfica ao seu reservatório, apenas esteja ciente de que existe o risco de que organismos biológicos não tão benéficos acompanhem o passeio.

Qual deve ser o meu pH e PPM / EC para DWC?

Só porque você está crescendo em um sistema de cultura de águas profundas, não significa que você precisa adaptar seu pH e PPM / EC. O intervalo padrão que a maioria das plantas prefere (pH 5,5-6,5) é bom, no entanto, você desejará personalizar e monitorar isso com base no estágio de crescimento em que suas plantas estão. Quando elas estão colocando vegetação, você deseja manter seu pH na extremidade superior dessa faixa, e quando estão florescendo, a extremidade inferior.

Quanto ao seu PPM / EC, não siga cegamente o cronograma de alimentação na parte de trás de seus nutrientes hidropônicos. Eles são normalmente mais altos do que o necessário. Tente cortar essa quantidade pela metade e ver como suas plantas respondem. Você sempre pode ajustar para cima rapidamente, enquanto o ajuste para baixo é mais desafiador, pois suas plantas podem já ter sofrido queima de nutrientes.

Qual deve ser a temperatura do meu reservatório?

Esta é uma das desvantagens da cultura em águas profundas:pode ser difícil controlar a temperatura do reservatório. Objetivo não superior a 68 ° F (20 ° C). Se você ficar muito mais alto, o nível de oxigênio na água começa a cair (mesmo se você estiver oxigenando com uma bomba de ar e uma pedra de ar).

Tente também mantê-lo acima de 16 ° C (60 ° F). Se for mais baixo, suas plantas pensam que estão entrando em uma nova estação, normalmente outono ou inverno. Isso significa que eles começarão a desviar mais energia para a floração, que você pode não querer.

Quando devo mudar minha solução nutritiva?

O máximo que você deve esperar antes de mudar sua solução é de três semanas, mas este é apenas um caso geral. Isso depende de:

• O tipo de planta que você está cultivando
• O estágio de crescimento em que estão
• O tamanho do seu reservatório

Se você quiser evitar uma mudança completa, você pode tentar adicionar água com alguma solução nutritiva misturada para obter o equilíbrio certo novamente, mas isso é difícil de fazer. Uma mudança completa pode ser o melhor caminho.

Como posso saber quanto oxigênio está em minha solução nutritiva?

Os medidores de oxigênio dissolvido estão disponíveis para venda, mas eles são caros e podem ser exagerados, a menos que você queira precisão extrema. Eu não recomendaria comprar um mais barato - eles não são muito confiáveis. A melhor maneira de "monitorar" seus níveis de oxigênio dissolvido é simplesmente fazer as coisas que garantem que os níveis sejam bons, ou seja, manter a solução na temperatura certa e operar a bomba de ar.

Quanto das raízes deve ser submerso em meu reservatório DWC e solução nutritiva?

Em primeiro lugar, certifique-se de que apenas a raiz está submersa em sua solução nutritiva - sem caule, e certamente nenhuma vegetação. Você não quer submergir completamente as raízes, qualquer. Eu pessoalmente mantenho cerca de 1-1,5 ″ de raiz acima da linha de água. As bolhas da pedra do ar normalmente estouram e a água ainda vai pousar nas raízes que não estão submersas, então você não precisa se preocupar com o ressecamento.

Como eu propagaria as plantas se não quisesse usar uma mídia de cultivo em meu sistema DWC?

Isso é fácil - use um clonador aeropônico. Você economizará dinheiro no cultivo de mídia e as plantas que você propaga não terão nada além de raízes nuas quando você as transplantar para o seu DWC

Há algum problema específico da cultura em águas profundas a ser observado?

Monitore seu jardim para os seguintes problemas, todos os quais são comuns em sistemas DWC:

• Doenças de plantas relacionadas com raízes, como Pythium
• Flutuações rápidas no pH ou PPM / EC / TDS
• Solução nutritiva que é muito quente

Quão mais rápido as plantas crescem em um sistema DWC?

Desde que você esteja fazendo tudo certo, as plantas cultivadas em um sistema DWC (ou na maioria dos sistemas hidropônicos) crescerão pelo menos 15% mais rápido. Eu vi minha alface crescer quase duas vezes mais rápido em minha configuração de cultivo em águas profundas do que em meu jardim externo.

Quais plantas crescem melhor em um sistema de cultura em águas profundas?

A resposta óbvia é qualquer coisa que não precise florescer. Muitas variedades de alface e muitas ervas diferentes funcionarão muito bem no DWC. Eles crescem super-rápido e saudáveis, tornando-os uma opção fantástica. Contudo, você também pode cultivar tomates, pimentas, e frutas ainda maiores, como abóbora ... elas exigem um pouco mais de esforço.

Existem outros truques disponíveis para o produtor DWC?

R:Sim! Os produtores de DWC podem manipular facilmente a quantidade de umidade na zona da raiz. Esse, por sua vez, pode desencadear respostas da planta, como a produção de óleo essencial, frutificação e floração. Uma zona de raiz mais seca pode aumentar a produção de óleo essencial em safras aromáticas como manjericão e hortelã. (Eles fazem isso como um meio de conservar água.) Uma zona radicular mais úmida pode fazer com que as plantas se concentrem na produção vegetativa, folhas de leque particularmente grandes, que por sua vez acelera a transpiração e o potencial fotossintético.

Foto do cabeçalho cortesia de David Offutt na Gastronomic Gardener.