O manjericão é uma das ervas mais versáteis e pode dar-lhe grandes rendimentos no verão ensolarado. As folhas da planta são o principal componente do saboroso molho pesto, e são usados frescos em saladas, sanduíches, e muitas outras receitas. As folhas frescas são usadas ao longo da estação de crescimento, mas a planta morrerá assim que as temperaturas começarem a esfriar. Secar o manjericão é uma maneira fácil de guardar as deliciosas folhas e dar aquele sabor de verão mesmo no inverno.
Como secar manjericão fresco
O manjericão seco tem um sabor mais intenso quando fresco, mas degrada rapidamente. As ervas secas são geralmente três a quatro vezes mais fortes do que as frescas. As folhas têm alto teor de umidade e precisam secar rapidamente para evitar mofo. O ar deve circular livremente em ambos os lados da folha para uma secagem mais rápida. Secar o manjericão fresco é uma maneira fácil de preservar o sabor fresco do anis-limão ao pimenta-picante da erva.
O primeiro passo para secar o manjericão fresco é a colheita. As ervas colhidas para secar devem ser colhidas de manhã, logo após o orvalho ter secado ao ar das folhas. Corte as ervas da planta antes que fique muito quente. Remova as hastes de volta a ¼ polegada (0,6 cm) acima de um nó de crescimento. Isso permitirá que mais folhas nivelem no ponto de corte. Colha mais do que você usaria ao secar o manjericão porque as folhas vão reduzir de tamanho em mais da metade.
Existem dois métodos rápidos e eficazes de secagem do manjericão. Você pode cortar hastes de cerca de 15 cm de comprimento e amarrá-las em pequenos cachos para secar. Coloque um saco de papel em torno dos pacotes, que precisa ter furos nele. Pendure o manjericão de secagem em uma sala mal iluminada a escura com baixa umidade e temperaturas quentes. O saco pega pedaços secos das folhas à medida que caem. Você também pode secar o manjericão em um desidratador de alimentos. Coloque cada folha em uma única camada nas prateleiras e deixe-as secar na máquina até ficarem totalmente crocantes.
Um método super rápido de secagem do manjericão usa o microondas. Tenha cuidado para evitar que as ervas queimem. Coloque as folhas em uma única camada sobre papel toalha e leve ao microondas por até 3 minutos. Verifique-os a cada minuto e remova os que estiverem secos para evitar queimaduras.
Armazenamento de folhas secas de manjericão
As ervas secas perdem o sabor com o tempo e o excesso de luz aumenta esse processo. É melhor guardá-los em um armário ou despensa escura onde a luz não possa penetrar. O recipiente para armazenamento deve ser seco e hermético. Remova caules e flores se foram secos com as folhas. Esfarele as folhas em recipientes para que estejam prontas para uso em receitas. Uma regra prática é usar de um quarto a um terço da quantidade de folhas frescas de manjericão listadas em uma receita.
