Os amantes de cereais podem querer pensar duas vezes sobre quais grãos vão para suas tigelas.
Um novo relatório da Union of Concerned Scientists descobriu que enormes quantidades de terra se tornariam sistemas de cultivo sustentáveis se as grandes empresas de cereais mudassem completamente para os grãos cultivados de forma regenerativa.
Apenas alguns grãos dominaram o setor nas últimas décadas. Milho e trigo são dois dos grãos mais comuns nos cereais, e também são alguns dos menos produzidos de forma sustentável. O milho é frequentemente cultivado no mesmo terreno ou em rotação com outra cultura, deixando essa terra vulnerável à erosão, que causa poluição da água.
Os quatro principais fabricantes de cereais - General Mills, Kellogg Company, Post Holdings, e Quaker Foods - respondem por 86% do mercado de cereais. Algumas dessas empresas começaram a assumir compromissos em relação à agricultura sustentável, mas Marcia DeLonge, um cientista sênior da UCS, diz que uma ação mais agressiva é necessária.
“Os alimentos que muitos de nós encontramos todos os dias podem ter um impacto muito grande em termos de preservação de nosso solo, limpando nossa água e ajudando com soluções de mudança climática, ”Diz DeLonge.
O relatório descobriu que se a Kelloggs usasse apenas milho cultivado com métodos sustentáveis para fazer flocos congelados de um ano, a empresa faria a transição 30, 000 hectares em um sistema mais sustentável. Se a General Mills fez a transição da quantidade de aveia que usa anualmente para fazer Honey Nut Cheerios, isso converteria 130, 000 hectares.
Alguns dos métodos de agricultura sustentável alardeados no relatório, Campeões do Café da Manhã, incluem o plantio de safras de cobertura e o uso de rotações de safras mais diversas.
A General Mills se comprometeu a converter 1 milhão de acres de agricultura tradicional em práticas regenerativas até 2030. PepsiCo, que é dona da Quaker Oats, e a Kellogg Company também iniciaram iniciativas de grãos sustentáveis.
DeLonge diz que embora os fabricantes de cereais possam causar mudanças em maior escala, alguns produtores de grãos já estão liderando o caminho.
Scott Wedemeier é um desses agricultores. Ele começou a fazer a transição da fazenda de gado leiteiro de sua família em Maynard, Iowa, em uma operação sustentável e orgânica em 2015. Ele acredita firmemente no cultivo de plantas de cobertura e diz que o uso de métodos regenerativos tornou sua fazenda mais viável no longo prazo.
“É apenas uma evolução da agricultura, " ele diz. “Se você não mudar o que está fazendo, você vai sair correndo do mercado. ”
Antes da conversão, a fazenda cultivava soja, feno e milho, mas Wedemeier, desde então, introduziu uma lista completa de novas safras, mudando drasticamente o foco da fazenda. A Fazenda, Grassway Organic Farm, agora está cultivando aveia para uma pequena empresa de muesli chamada Seven Sundays.
DeLonge diz que está ficando cada vez mais difícil para os agricultores passar seu solo para as próximas gerações. Será vital obter compromissos e políticas corporativas para garantir que os agricultores sejam apoiados enquanto tomam medidas para se tornarem mais sustentáveis e protegerem o futuro de suas fazendas, Ela adiciona.
