Eijiro Miyako, pesquisador do Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia Industrial Avançada do Japão, criou o que ele acha que pode ser uma solução temporária, ou parte de uma solução, às dificuldades que os agricultores podem ter para polinizar suas safras:um pequeno, drone pegajoso.
É possível polinizar manualmente as plantas; os jardineiros caseiros podem estar familiarizados com o método Q-tip, em que você esfrega o pólen do estame de uma flor masculina para o estigma de uma flor feminina. Mas este é um trabalho extremamente trabalhoso, lento e delicado, é por isso que os agricultores tendem a confiar nas abelhas. Eles estão fazendo isso há mais tempo, Afinal.
Miyako, no entanto, criou um drone que pode funcionar de forma semelhante a uma abelha. Com apenas 1,5 polegadas de largura (e cerca do comprimento; é uma espécie de formato quadrado), o minúsculo drone é ágil o suficiente para realizar as funções de uma abelha. Para coletar e transferir pólen, o drone é equipado com um remendo de cerdas de crina de cavalo em sua parte inferior, revestido com um gel stick. Essencialmente, este é um zangão de abelha.
Experimentos indicam que o drone funciona; Miyako o usou para polinizar um lírio japonês. No momento, o drone não é autônomo e, portanto, deve ser controlado por um humano, tornando-o realmente mais um protótipo do que qualquer outra coisa, mas, eventualmente, poderia ser equipado com câmeras, sensores, e localizadores GPS para detectar e polinizar metodicamente muitas plantas.
Existem alguns problemas significativos com o drone, no entanto. Por uma coisa, esse tipo de configuração provavelmente será incrivelmente caro. Mini-drones de tamanho semelhante são vendidos por cerca de US $ 35 cada, e isso sem nenhum hardware e software mais avançado, uma configuração de drone precisaria para operar de forma autônoma. Para outro, o tamanho minúsculo e a alta energia necessários para voar tornam os pequenos drones de vida extremamente curta. Esses drones geralmente só podem durar cerca de dez minutos com uma única carga, o que tornaria difícil operar uma grande frota em uma área significativa de terras agrícolas.
Então, em resumo:os drones não estão exatamente substituindo as abelhas, e é claro que as abelhas não são uma causa perdida, mas sim uma emergência que requer atenção. Ainda, é um projeto divertido. Podemos sugerir algumas faixas pretas e amarelas na caixa do drone, no entanto?
