O café é cultivado quase exclusivamente em climas muito quentes - os principais países produtores estão na América do Sul, Sudeste da Ásia, e África Oriental. O café precisa dessas temperaturas quentes, mas também é sensível, e isso preocupa os produtores.
Um estudo de oito anos fora do Brasil pode ter encontrado uma resposta. Cerca de 90% do café é cultivado atualmente em um sistema de monocultura, o que significa que é a única cultura cultivada em uma determinada área. Mas a consorciação - escalonamento do café com outras safras - pode ter alguns benefícios surpreendentes. A planta do café é um arbusto, bastante baixo na maioria das fazendas, então, intercalar uma planta ou árvore mais alta pode fornecer alguma sombra para ajudar a facilitar o café durante os dias mais quentes. Quando feito de forma inteligente, o consórcio pode recarregar o solo e até mesmo combater as pragas trabalhando em conjunto.
O novo estudo pousou em uma árvore que parece responder a todas essas perguntas e mais algumas:a nobre macadâmia, e uma variedade havaiana específica parece se encaixar perfeitamente. É um dossel menor, em comparação com outras variedades de macadâmia, fornece a quantidade certa de sombra para ajudar o café no calor do dia, mas não o suficiente para impedir seu crescimento.
Talvez a melhor parte seja que a árvore de macadâmia não é usada apenas para fazer sombra:as nozes de macadâmia são frequentemente listadas como as nozes mais caras do mundo, com preços de varejo geralmente em torno de US $ 15 por libra. Os pesquisadores neste estudo estimam que o consórcio de café com esta árvore de macadâmia em particular poderia tornar o café em 178% mais lucrativo do que o café sozinho.
