A história acaba sendo meia verdade, o que é mais do que podemos dizer sobre George Washington derrubando uma cerejeira, mas menos verdadeiro do que dizer, Alexander Hamilton sendo de nascimento ilegítimo.
Aqui está o acordo.
Franklin elogiou o peru como “um pássaro da coragem” e um “verdadeiro nativo da América”. Ele também disse que era um representante melhor do novo país do que a águia careca, que ele chamou de “uma ave de mau caráter moral” que rouba peixes de falcões e “um covarde grosseiro” facilmente intimidado por pardais. Franklin fez essas declarações em uma carta particular para sua filha, Sarah Bache, em janeiro de 1784.
Franklin chamou a águia careca de "uma ave de mau caráter moral" e "uma covarde grosseira".
Franklin começa discutindo a imagem de uma águia em uma medalha de uma organização patriótica chamada Sociedade de Cincinnati, iniciada por um grupo de oficiais da Guerra Revolucionária. Ele logo faz uma pequena tangente sobre a águia que representa os Estados Unidos em geral. Quando Franklin, então na França, escreveu para sua filha na Filadélfia que fazia quase dois anos desde que o Grande Selo dos Estados Unidos fora adotado pelo governo federal. A frente do selo apresentava uma águia careca segurando um ramo de oliveira em sua garra direita e 13 flechas em sua esquerda, entre outros elementos de design. Foi um pouco hipócrita da parte de Franklin reclamar da nova posição de prestígio da águia, já que no verão de 1776 ela serviu no comitê inicial com John Adams e Thomas Jefferson, que foi encarregado de projetar o Grande Selo.
O Grande Selo pretendia representar visualmente as crenças e valores da nova nação e hoje continua a ser usado para autenticar documentos importantes emitidos pelo governo federal. Franklin teve a oportunidade de elevar o status do peru selvagem, mas, em vez disso, sugeriu uma cena bíblica para a foca. A apresentação de Franklin foi uma imagem de Moisés separando o Mar Vermelho e o Faraó e seu exército sendo afogados, com o lema:“Rebelião aos tiranos é obediência a Deus”. Muito longe de um peru selvagem. Franklin não serviu no segundo comitê de design em 1780 ou no terceiro em 1782, que veio com o projeto final que elevou a águia careca ao seu status sagrado.
A frente do Grande Selo dos Estados Unidos com uma águia careca. Wikimedia Commons.
Franklin também sugeriu publicamente uma cascavel como um símbolo nacional em potencial. Em uma carta de 1775 impressa no Pennsylvania Journal Franklin disse que a cobra era uma boa representante do "temperamento e conduta" da América e defendia a vigilância e a "verdadeira coragem".
Enquanto, com base na carta de Franklin para sua filha, ele era um grande fã do peru selvagem (embora seja importante notar que ele disse que os considerava "um pouco vaidosos e tolos, ”) Parece que a história sobre ele fazendo campanha para que o pássaro fosse o símbolo de nossa nação nada mais é do que penas de cavalo.
