A chave para o Nanofarm, que é menor do que uma minigeladeira, são seus blocos de plantas com patente pendente, que são feitos de várias camadas de tecido e papel. As almofadas contêm as sementes e os mesmos tipos de nutrientes vegetais usados na hidroponia tradicional - elementos como nitrogênio, fósforo, e potássio - que são retirados de fontes sustentáveis, como chá de compostagem e resíduos da aquicultura. As almofadas ficam no topo de um reservatório cheio de água.
O Nanofarm possui apenas dois botões:um dial para controlar o ciclo de cultivo e um botão de início. Teoricamente tornando mais simples cultivar seus próprios vegetais do que descongelar as sobras no micro-ondas.
Para iniciar um ciclo de crescimento, apenas gire o botão rotulado como “semanas” até o número indicado no teclado da planta e pressione o botão Iniciar. A luz “colheita” acende quando suas plantas crescem. Em seguida, você terá cerca de duas semanas para escolher seus vegetais ou ervas. As almofadas usadas são biodegradáveis e podem ser compostadas. A empresa oferece uma variedade de vegetais, como alface romana, rabanetes e couve; e ervas como manjericão, Tomilho, e coentro.
Um Nanofarm pode produzir cerca de 12 onças de alface romana ou quatro onças de manjericão (cerca de cinco embalagens e meia do que você encontraria no supermercado). O espaço de cultivo é comparável a um plantador de peitoril de janela de bom tamanho, mas a produção leva apenas entre duas a quatro semanas para crescer graças às luzes LED do espectro da luz do dia, que fornecem tanta luz quanto um dia de verão na Califórnia, mas consomem menos de um dólar de eletricidade por mês, de acordo com a empresa. A frente de vidro fumê do Nanofarm impede que a luz seja irritantemente brilhante na parte externa do dispositivo.
O preço estimado de varejo do Nanofarm é de US $ 400, mas você pode encomendar um no site da empresa por $ 350. As almofadas de plantas custam US $ 8 cada ou US $ 5 se você comprar cinco ou mais de cada vez.
Mas pode demorar um pouco até que você consiga um para sua cozinha. Embora a empresa tenha criado versões beta do Nanofarm, o produto não estará disponível para os consumidores até o final do próximo ano. Ruwan Subasinghe, o cofundador da empresa, conta Fazendeiro Moderno eles estão atualmente recebendo amostras das peças que vão para o Nanofarm e, uma vez aprovadas, eles podem passar para unidades de prototipagem para produção em massa, em seguida, para a produção real.
A empresa acabou de terminar uma campanha Kickstarter que arrecadou cerca de US $ 61, 000, $ 11, 000 a mais do que sua meta. Subasinghe diz que eles ficaram “bastante surpresos” com o apoio que receberam - e não apenas financeiramente. Ele diz que receberam uma tonelada de mensagens de pessoas que acreditam com entusiasmo no que estão fazendo. Os contribuintes do Kickstarter recebem os primeiros modelos produzidos em massa que estão provisoriamente programados para serem enviados em outubro próximo. Passarão mais alguns meses quando o público em geral poderá obter um.
Subasinghe e seu parceiro de negócios, Alex Weiss, conheceram quando estavam estudando na Georgia Tech, em Atlanta, onde eles estavam trabalhando em projetos envolvendo hidroponia e questões de desperdício de alimentos. Eles perceberam que os produtos que você compra nos supermercados tende a viajar milhares de quilômetros para chegar às prateleiras da loja, o que deixa apenas uma pequena janela de tempo antes que o produto estrague, levando ao desperdício de alimentos. Eles juntaram forças com a ideia de combater o desperdício de alimentos e no ano passado começaram a Replantáveis após seu envolvimento em uma aceleradora de startups através da escola. “Vimos o potencial da hidroponia para permitir que as pessoas cultivem seus próprios alimentos em casa, ”Diz Subasinghe.
O protótipo inicial era apenas um sistema hidropônico envenenado feito de tubos de PVC com água corrente, filtros e bombas que precisavam ser limpos pelo usuário, de acordo com Subasinghe. Eles rapidamente perceberam que os consumidores queriam algo mais simples e fácil de usar. Quando terminaram com a versão beta, era quase totalmente automático e não se parecia mais com um sistema hidropônico típico, uma vez que eles abandonaram a bomba, nutrientes líquidos, e meio de crescimento inerte.
“Esperamos que, ao fornecer tecnologia que permita às pessoas cultivar facilmente seus próprios alimentos usando menos recursos, estamos permitindo que o futuro da alimentação seja mais consciente da natureza. ” diz Subasinghe.
