Estudos anteriores analisaram especificamente o custo ou rendimento da agricultura orgânica, às vezes em países específicos, ou ao custo de transição para um sistema totalmente orgânico. Mas esta nova pesquisa - de John Reganold e Jonathan Wachter da Washington State University e publicada na edição de fevereiro da Plantas Naturais - tem uma visão mais holística:examina 40 anos de estudos para descobrir se seria possível reajustar o sistema para alimentar o mundo com alimentos orgânicos.
A pesquisa leva em consideração os quatro principais pilares da sustentabilidade, conforme estabelecido pela National Academy of Sciences:produtividade, economia, ambiente, e bem-estar da comunidade. Esses, dizem os pesquisadores, tudo pode ser respondido com a agricultura orgânica. Os produtos orgânicos são mais caros, o que pode compensar rendimentos mais baixos para os agricultores, dizem os pesquisadores. Eles citam estudos que indicam que a produção que no passado foi considerada muito baixa para alimentar grandes grupos de pessoas pode aumentar devido às mudanças climáticas. Os aspectos ambientais não são realmente contestados; Agricultura orgânica, preocupada principalmente com a saúde do solo, promove solo de melhor qualidade, água menos poluída, menores emissões de gases de efeito estufa, e maior biodiversidade de plantas, animais, e micróbios.
Mas a grande advertência aqui:“Embora a agricultura orgânica tenha um papel inexplorado a desempenhar quando se trata do estabelecimento de sistemas agrícolas sustentáveis, nenhuma abordagem irá alimentar o planeta com segurança, ”Diz o jornal. Os pesquisadores admitem livremente que a transição para um sistema em que a agricultura orgânica realmente alimente o mundo exigiria quantias absurdas de dinheiro e mudanças na infraestrutura; que uma grande parte do esforço teria de envolver a redução drástica do desperdício de alimentos para compensar o que provavelmente seria uma produção geral menor; e essa mão-de-obra seria dolorosamente insuficiente para esses tipos de empregos na agricultura.
Basicamente, esta pesquisa está dizendo que anos de pesquisa sobre a eficácia da agricultura orgânica não prova que a agricultura orgânica é incapaz de alimentar o mundo. Mas transformar isso em "agricultura orgânica PODE alimentar o mundo" exigiria uma mudança total na infraestrutura agrícola mundial. Não é pouca coisa! Mas teoricamente possível.
