Tudo começou com uma visita às 3 da manhã a um celeiro de cabras.
Na madrugada de 22 de agosto, um funcionário da fazenda Oak Knoll Dairy parou para verificar uma das várias estruturas que mantinham as 800 cabras da fazenda. Este celeiro em particular estava cheio de cabras e crianças grávidas, e por acaso estava próximo a um prédio de concreto com uma pilha alta de esterco. Lidar com as pilhas cada vez maiores de esterco é obviamente um desafio de design para qualquer criador de cabras e a solução parcial de Windsor foi abrigar o material em uma pequena casinha ligeiramente abaixo do celeiro de parto. Dentro do prédio de concreto, no entanto, o estrume de cabra continuou subindo, até seus tetos de 20 pés de altura, ocupando cerca de 120 pés cúbicos de espaço.
Mas a trabalhadora da fazenda não sentiu o cheiro de esterco de cabra - ela sentiu o cheiro de fumaça. Ela acordou os proprietários de fazendas George Redick e Linda Renbo, a esposa dele, e o incêndio foi apagado. O Corpo de Bombeiros também veio fiscalizar. Breve, moradores de todo o povoado de Vermont estavam falando sobre o cheiro peculiar. O incidente foi notícia internacional, já que as pessoas acessaram o Facebook para reclamar amargamente sobre os odores nocivos. O gerente da cidade comparou isso a "um tipo úmido de folhas queimadas ou fogo de mato" ("também não era como um cheiro"), enquanto outro cidadão disse que cheirava a bacon. "Como não havia vento, e porque havia uma manhã nublada, apenas permeou a cidade, ”Disse Redick, antes de adicionar, “Certamente não é tão ruim quanto estrume de vaca verde na primavera.”
A primeira reação de Redick, no entanto, foi “oh não, não isso de novo. ” Bem-vindo a um dos perigos mais estranhos de trabalhar com animais de fazenda:a combustão espontânea de estrume.
Kvetching no Windsor, Página do Facebook de Vermont.
Normalmente, ouve-se falar de combustão espontânea em termos de "combustão humana espontânea, " que, de acordo com o especialista em incêndios Angelo Pisani, é um mito ("você sabe disso, certo? ”) Mas a combustão espontânea em si é muito real, e pode ter várias causas. No caso do esterco de cabra, é uma coisa bacteriana:as bactérias nos excrementos dos animais se multiplicam, criar calor, e na pilha, fica cada vez mais quente. Ponha um pouco de oxigênio na mistura e ela pode pegar fogo. Eventualmente, a fumaça começa a sair. “Cada combustível tem uma ignição diferente, ”Diz Pisani, supondo que o estrume de cabra estaria entre 200-300 graus. Embora esse tipo de incêndio seja raro nas cidades, Pisani diz que é "bastante comum" em terras agrícolas. “Se as pessoas não prestarem atenção em como estão armazenando [esterco], queima, " ele diz, observando que outra combustão espontânea comum ocorre na fabricação, com óleo de linhaça. Quando as pessoas deixam trapos com aquele óleo em uma pilha, eles podem iniciar um incêndio. (Curiosidade:se você deixar o pano com azeite na secadora por muito tempo, que também pode entrar em combustão espontânea.)
Uma cabra Nubian da Oak Knoll Dairy.
Boas estatísticas sobre a incidência de capacidade de iniciar o fogo do estrume são difíceis de encontrar, embora alguns grandes incêndios tenham ocorrido com esterco depositado. Em 2007, por exemplo, um incêndio de 200 acres na Califórnia começou a partir de estrume e, em 2009, estrume provocou outro incêndio na Califórnia, desta vez abrangendo mais de 6, 000 acres no condado de Ventura. Muito mais comum, no entanto, de acordo com Redick, são pequenas pilhas que emitem fumaça e se apagam rapidamente. Em sua experiência, combustão espontânea de esterco é meio que uma piada - o tipo de coisa que um fazendeiro reclamaria se acidentalmente incendiasse um celeiro por causa de algum outro, mais erro humano. "Para ser honesto, aconteceu um ano antes também, " ele disse, referindo-se a um incêndio no edifício de concreto, “E não incomodou ninguém.” Ele chamou a decisão do corpo de bombeiros de uma escolha "política", desde o ano passado, eles apenas deixaram o fogo se extinguir.
Não que Redick realmente se importe com a atenção que seu fogo de estrume de cabra tem trazido para sua fazenda. Além de dar entrevistas a todos, desde o jornal local à Associated Press, Redick orgulhosamente contou ser uma resposta em um episódio recente de “Espere, Espere ... Não me diga! ” “Fazemos leite de cabra e iogurte, mas não podemos pagar por anúncios. Como disse o namorado da minha irmã, _ Você deve ordenhar isso por todo o valor, '”O criador de cabras disse, rindo.
Ainda, no entanto, algumas mudanças foram feitas. O galpão de esterco de concreto foi escavado, escavado. Demorou mais de uma semana para apagar todos os pequenos fogos espontâneos de esterco de cabra.
Uma versão anterior da história identificou incorretamente o nome da fazenda de cabras.
