Qual é a diferença entre ervas e vegetais, qualquer forma? Vamos dar uma olhada e explicar o que é diferente e o que eles têm em comum. A versão rápida é que as ervas são apenas um subconjunto de vegetais que geralmente são usados para dar sabor, guarnição, enfeite, adorno, aroma ou propriedades medicinais. Os vegetais em geral são consumidos pelo seu conteúdo calórico e nutritivo. Mas vamos dar uma olhada em mais detalhes.
Embora as frutas sejam normalmente conhecidas como a parte de uma planta que contém a semente, legumes pode ser feito de qualquer parte comestível de uma planta. Os vegetais podem ser feitos de raízes ou bulbos de uma planta, como é o caso das cenouras, rabanetes, nabos, beterraba, batatas, inhame, rutabagas, cebolas, e alho (e um punhado de outros). Os vegetais podem ser das flores de uma planta, como é o caso do brócolis, alcachofras e couve-flor. O fruto de uma planta também pode ser um vegetal, como tomates, azeitonas, abobrinha, beringela, ervilhas, feijões, abacate, pepino, abóbora, milho, pimentas, e quiabo (para citar alguns). Até mesmo o caule de uma planta pode ser um vegetal, como um talo de aipo. Os tomates são uma fruta, de acordo com a definição padrão de fruta, mas em termos culinários, os tomates são considerados vegetais.
Ervas são um subconjunto de vegetais, e geralmente são compostos de folhas fortes e saborosas de certas plantas, como endro, orégano, Tomilho, salsa, sábio, coentro e manjericão. As ervas são normalmente usadas para temperar pratos feitos de vegetais, grãos, e carnes, como eles têm um sabor picante, tornando-os ótimos para temperar.
Ervas e especiarias são muito semelhantes, mas as especiarias são retiradas de praticamente qualquer parte da planta, incluindo as raízes, sementes, sai, fruta, ou mesmo a casca. Exemplos de especiarias feitas de raízes incluem açafrão, Ruivo, e raiz-forte. Especiarias feitas de frutas incluem pimenta vermelha, funcho, e coentro. Especiarias feitas de sementes incluem pimenta da Jamaica, Pimenta preta, mostarda, e cominho. As especiarias das folhas incluem folha de louro, hortelã, Manjerona, e basicamente qualquer erva fresca, uma vez seco, pode ser usado como tempero na culinária.
De muitas maneiras, as frutas estão para os vegetais o que as ervas estão para os temperos. As frutas são vagens de sementes que podem ser vegetais, mas vegetais podem ser qualquer parte de uma planta, enquanto as frutas são apenas vagens de sementes. As ervas são folhas frescas de plantas que podem ser especiarias, mas as especiarias podem ser de qualquer parte de uma planta, enquanto as ervas são apenas folhas frescas de plantas.
Embora os vegetais sejam comumente comidos sozinhos, ervas são normalmente usadas para acompanhar carnes, legumes, e outros alimentos, e raramente servidos sozinhos. Ervas e vegetais costumam formar uma grande equipe. Eles podem ser combinados em uma receita para fazer um prato fantástico, e eles podem ser emparelhados no jardim, como plantas companheiras. Muitas ervas são resistentes a pragas, e seus odores fortes afastam as pragas. Plantar ervas em sua horta pode ajudar a impedir que as pragas ataquem suas plantações de vegetais.
Existem muitas maneiras em que vegetais e ervas são semelhantes, e muitas maneiras pelas quais eles diferem. Neste artigo, vamos colocar os dois juntos em uma partida de gaiola, e ver se podemos discernir um vencedor claro, enquanto analisa os prós e os contras de cada um.
Sai
Plantas vegetais normalmente têm folhas, mas as folhas muitas vezes são descartadas, visto que não são popularmente usados em muitas cozinhas. Contudo, descartar folhas de vegetais é geralmente um erro, já que geralmente são ricos em antioxidantes e uma fonte poderosa de vitaminas e minerais naturais. Folhas de beterraba, por exemplo, são extremamente ricos em antioxidantes, bem como vitaminas A, e K. Radish, Salsão, e folhas de cenoura também são fontes incrivelmente ricas de nutrientes que nunca devem ser descartadas. Jogue folhas de vegetais e raminhos de ervas frescas em suas verduras para fazer uma mistura mais versátil de verduras para suas saladas.
A maioria das plantas herbáceas mantém a maior parte de seu sabor e fragrância em suas folhas. Isso é especialmente verdadeiro quando se trata de ervas. As folhas das ervas costumam ser usadas em receitas quando frescas ou secas. Muitas ervas são secas para preservá-las por longos períodos de uso. Além do orégano, os níveis de antioxidantes nas ervas frescas são muito mais elevados do que nas ervas secas. Se você está procurando por nutrientes, mais fresco é normalmente melhor do que seco.
Raízes
As raízes de vegetais são frequentemente muito maiores do que as raízes de plantas herbáceas, já que os vegetais são geralmente plantas maiores do que as ervas. Muitos vegetais têm grandes sistemas de raízes, alguns alcançando uma profundidade de até 3 metros abaixo da superfície do solo, como espargos. Alguns vegetais são feitos até mesmo de suas raízes, como cenouras, rabanetes, nabos, beterraba, rutabagas, batatas, inhame, cebolas, e alho.
Geralmente, ervas produzem sistemas radiculares muito menores do que os vegetais. Os jardins de ervas são perfeitamente adequados para canteiros de solo raso e as plantas de ervas tendem a crescer bem em pequenas, locais isolados, como um jardim de peitoril de janela, ou uma varanda com jardim. Um punhado de especiarias é feito de raízes, como gengibre e açafrão, mas não são tecnicamente ervas, como eles não são feitos das folhas da planta.
Caules
Caules vegetais, como as folhas de vegetais, são frequentemente descartados, embora sejam geralmente muito nutritivos. Embora alguns sejam mais rápidos do que outros, vegetais tendem a crescer rapidamente, frequentemente produzindo várias colheitas em um único ano. Todo esse crescimento leva a muitos talos. Embora nem todas as hastes vegetais sejam comestíveis, os caules de brócolis e couve-flor, por exemplo, são quase tão saborosos quanto suas flores, e tão tenro. Caules de brócolis, de acordo com o USDA, têm mais de 6% de vitamina C e 2% a mais de folato do que os floretes de brócolis. Em alguns vegetais, Contudo, os caules são lenhosos, e difícil de mastigar, ou engula.
Os caules das ervas são geralmente menores e mais macios do que os caules dos vegetais. Isso se deve ao fato de as ervas serem plantas menores do que as vegetais. Os caules das ervas também não precisam segurar frutas pesadas como muitas plantas vegetais, então eles são geralmente menos rígidos, Grosso, ou amadeirado. Em algumas ervas, como coentro, os caules e as folhas são picados juntos e usados em conjunto, e os caules têm tanto sabor quanto as folhas. Em outras ervas, as hastes são normalmente descartadas, e apenas as próprias folhas são utilizadas na produção. Algumas ervas têm hastes que não costumam ser utilizadas na culinária, mas são ricos em nutrientes e podem ser facilmente amolecidos por vaporização ou adicionando-os a um refogado.
Solo
Os vegetais precisam de um solo adequado às suas necessidades. Embora as especificações variem de planta para planta, vegetais normalmente precisam de um solo muito nutritivo com alto teor orgânico, livre de detritos, arado para aumentar a drenagem, e livre de ervas daninhas que competem por nutrientes e umidade. Os solos são normalmente preparados e corrigidos antes do plantio de vegetais para atender às suas necessidades específicas. Solos esgotados precisam ser revigorados antes de plantar vegetais neles para garantir que haja níveis adequados de nitrogênio, fósforo, e potássio para eles se alimentarem durante a estação de crescimento.
As ervas tendem a se desenvolver em uma ampla variedade de tipos de solo e climas. Eles normalmente não precisam de muito fertilizante para prosperar, e geralmente são mais resistentes e adaptáveis a diferentes condições de cultivo do que os vegetais. Embora algumas ervas sejam específicas sobre os níveis de pH do solo, ou o conteúdo nutricional, a maioria das ervas crescerá bem mesmo em más condições de solo.
Pragas
As plantações de vegetais são alvos comuns de pragas de jardim, já que os insetos parecem amar os vegetais tanto quanto os humanos que os cultivam. Muitas vezes, os horticultores precisam recorrer ao uso de pesticidas para pulverizar suas hortaliças, a fim de evitar que as pragas destruam suas colheitas. Compre vegetais cultivados organicamente se quiser evitar comer plantas que foram pulverizadas por inseticidas.
Embora nem todas as ervas sejam imunes a infestações de pragas, muitas ervas contêm óleos que intimidam naturalmente as pragas do jardim. Algumas ervas são resistentes a pragas devido aos seus cheiros fortes, que afugentam as pragas. Alecrim, Tomilho, Hortelã, e os cravos-da-índia são frequentemente plantados ao lado de vegetais que são suscetíveis a pragas comuns, ambos para desfrutar das ervas frescas que irão produzir, e para ajudar a manter certas pragas de jardim longe de suas valiosas safras vegetais.
Você provavelmente já ouviu falar para comer muitas frutas e vegetais durante toda a sua vida, já que os produtos frescos são há muito considerados essenciais para uma dieta saudável. Contudo, as ervas que você usa com moderação para dar sabor aos alimentos têm, na verdade, mais antioxidantes do que frutas e vegetais. O orégano é na verdade a erva com a maior contagem de antioxidantes, seguido de perto pelo alecrim, aneto, Tomilho, e hortelã-pimenta.
Embora possa ser uma tarefa difícil começar a comer ervas como faria com frutas e vegetais, você deve tentar adicionar o máximo de ervas frescas que puder à sua dieta apenas para adicionar mais antioxidantes que combatem o câncer ao seu sistema regularmente. Adicione um raminho verde de hortelã para refrescar o seu chá, use endro fresco para adicionar uma acidez sutil aos pratos de frutos do mar e frango, use alguns ramos de alecrim para animar receitas de carne e aves, e usar orégano em refeições italianas, ou para adicionar profundidade à carne, Cordeiro, ou pratos de frango.
Você não precisa usar ervas para substituir frutas e vegetais em sua dieta, mas tente incorporar ervas frescas em suas refeições com mais freqüência para melhorar o sabor de sua comida e para dar-lhe um impulso nutricional saudável.
