A maioria dos urbanos, e muitos suburbanos, são restritos a recipientes ao plantar um jardim. Os contêineres têm muitas vantagens:são portáteis, barato, e pode ser colocado em lugares estranhos, de pátios a escadas de incêndio e telhados. Mas eles têm necessidades especiais, também, e muitos jardineiros domésticos cometem alguns erros importantes que podem impedir seus frutos, vegetais e ervas de fornecer delícias cultivadas em casa. Então, vamos orientar você nas noções básicas de como configurar um jardim de contêiner aprovado por um especialista.
“Quando estou ajudando alguém a montar um jardim de contêineres, a primeira coisa que vejo é a luz do sol. Esse é o fator limitante número um, tanto quanto possível, ”Diz Sheperd. Você quer luz voltada para o sul, porque você quer que a maior parte da sua luz venha pela manhã. Você pode pensar que quanto mais sol você consegue, o melhor, mas nem sempre é verdade:severo, A luz da tarde escaldante pode queimar suas plantas e evaporar a água muito rapidamente para que o solo realmente a absorva. E em contêineres, esse problema é amplificado. “Há menos volume de solo, então as coisas secam mais rapidamente, ”Diz Sheperd.
Existem grandes diferenças de preços entre os potes. Você pode pensar que um belo recipiente de cerâmica ou terracota ou aço galvanizado deve têm alguma capacidade de crescimento superior em comparação com recipientes de plástico baratos. Você estaria errado. “Não vai realmente fazer diferença, ”Diz Sheperd. Todos esses materiais funcionarão igualmente bem (embora Sheperd diga que a terracota pode quebrar depois de alguns anos). Se você quiser um pote de cerâmica esmaltado caro porque parece ótimo, isso é bom! Mas Sheperd realmente recomenda um balde multiuso barato do tipo que você pode comprar na Home Depot por menos de US $ 3 cada.
A coisa mais importante na jardinagem de contêineres, e o que quase todo mundo errou, não é o material do recipiente, mas o tamanho. “Eu diria que o tamanho é o primeiro fator, ”Diz Sheperd. “Você quer crescer. Maior significa mais volume de solo, o que significa mais massa de raiz, o que significa que pode conter mais nutrientes e água. ” Pequenos vasos ornamentais são bonitos quando contêm mudas, mas eles vão retardar significativamente sua capacidade de cultivar plantas. “Costumo aparecer na casa das pessoas e elas vão, gostar, um vaso do tamanho de uma xícara com uma planta de abóbora nele, ”Diz Sheperd. “E eles dizem 'Não sei por que não comprei abóboras!'”
Plantas diferentes têm necessidades diferentes. Em geral, ervas, verduras e alfaces requerem um espaço mínimo. Uma janela rasa é adequada para esse tipo de coisa. Mas para tomates, pimentas, abobrinha, pepinos ou feijões? Você precisa ser maior. Muito maior.
Cada planta individual nessas categorias deve receber seu próprio recipiente de 5 galões. Isso vai parecer bobo no começo, uma muda minúscula em um balde enorme, mas valerá a pena no longo prazo. Você terá um rendimento significativamente maior, e a planta será muito mais resistente e exigirá menos cuidado. Freqüentemente, as mudas vêm em embalagens de dois, três ou quatro. Não plante tudo no mesmo recipiente. Eles vão competir uns com os outros, tentando roubar nutrientes e água, e você vai acabar com duas plantas fracas em vez de uma forte.
OK, você tem seu contêiner de tamanho adequado. Você pode pensar que não há muito mais no processo de plantio:apenas despeje no solo, replantar sua muda, dê um pouco de água, e você está pronto. Mas sem a capacidade de sua planta espalhar suas raízes tanto quanto quiser, e com solo mínimo para reter nutrientes e, especialmente, agua, você pode recarregar seu contêiner com alguns truques simples. Sheperd recomenda os tipos de recipientes que não têm orifícios de drenagem - isso inclui alguns recipientes que são projetados para serem plantadores, bem como baldes para todos os fins que não são.
Então você vai querer fazer alguns furos nas laterais do contêiner, alguns centímetros acima da parte inferior, em vez de diretamente na parte inferior. Despeje o cascalho regular e grosso logo acima do nível dos buracos, em seguida, coloque uma camada de tecido de bloco de ervas daninhas (Sheperd descobre que, como fita adesiva, não é muito bom em fazer o que seu nome diz que faz, mas tem outros usos), e seu solo em cima disso. Isso cria um reservatório de água para sentar, o que significa que você tem que regar a planta com menos frequência, mas a planta permanecerá bem irrigada ao longo do dia. O cascalho robusto permite espaço aéreo, que será preenchido com água, e o tecido evita que a sujeira escorra para esses espaços. Presto:um barato, reservatório de água caseiro em uma panela.
Um dos principais princípios da agricultura orgânica é cuidar do solo, para mantê-lo saudável e vivo para que possa produzir alimentos deliciosos ano após ano. Mas isso pode ser muito difícil de fazer em jardins de contêineres. As chances são, você não tem uma fonte fácil de solo orgânico de alta qualidade, então você tem que construir esse ecossistema de solo do zero. Sheperd aconselha pular as coisas não orgânicas por razões básicas. “Miracle Gro, por exemplo, vai funcionar lindamente por um ano, mas depois disso o solo estará completamente morto, " ela diz. Sheperd constrói seu próprio solo, uma mistura de cascas de coco e esterco de vaca e todos os tipos de outras coisas, mas você pode fazer o seu próprio com materiais mais facilmente disponíveis.
Procure um bom solo orgânico, e misture com um bom fertilizante orgânico. “Dr. Earth é uma boa marca de fertilizantes, eles vendem coisas como fertilizante de guano, ”Diz Sheperd. E certifique-se de seguir as instruções para a quantidade de fertilizante a ser adicionada:você pode pensar que adicionar um pouco mais de fertilizante do que o recomendado pelo pacote irá sobrecarregar suas plantas, mas terá o efeito oposto. “A fertilização excessiva é tão ruim quanto a fertilização insuficiente, ”Diz Sheperd. “Eu digo às pessoas para pensarem nisso como uma sopa salgada. Se você fertilizar em excesso, está basicamente criando um solo salgado de que as plantas não gostam. ” Se você já tem seu solo, você pode misturar um pouco de fertilizante e, em seguida, certificar-se de que há uma camada de solo no topo, para que o fertilizante não queime.
Se você quiser aumentar a qualidade do seu solo, procurando fontes locais de composto, ou mesmo comprando alguns vermes, que você pode, Surpreendentemente, fazer na Amazon, pode ser uma ideia inteligente. Isso pode não ser uma opção se você tiver espaço limitado, mas se você tem espaço para compostagem com minhocas, você vai acabar com um solo incrivelmente fértil.
Nunca, Sempre regue uma planta jogando água sobre o topo da planta. Você deseja manter as folhas o mais secas possível; eles podem desenvolver mofo e outros problemas se ficarem molhados. Em vez de, regar a planta ao nível do solo. Você provavelmente terá que regar um jardim de vasos com mais frequência e em mais quantidade do que um jardim normal, porque a água vai evaporar mais rapidamente.
“A irrigação vale a pena, se você puder, ”Diz Sheperd. “Se você tiver uma mangueira por perto, pode colocar um sistema de rega automática bem barato.” Mas também existem outras opções - você pode até fazer a sua própria com uma garrafa de refrigerante de dois litros que enfia no solo. Imperfeito, mas não buscamos perfeição aqui, e esses sistemas funcionam (e permitem que você saia da cidade por um ou dois dias sem que todas as suas plantas morram).
Muitas e muitas colheitas funcionarão de forma fantástica em recipientes. É mais fácil dizer o que não funciona, ou o que não vale a pena. “Se você trabalha com jardinagem, então o seu fato limitante é definitivamente o espaço, então eu me concentraria em plantas que produzem muito por pé quadrado, ”Diz Sheperd. Você está procurando plantas com uma colheita contínua, significando plantas que produzem mais de um item por safra. Isso significa provavelmente nenhum vegetal de raiz; cenouras, beterraba, cebolas e rabanetes não são uma boa aposta, porque uma semente é igual a um vegetal, que você só pode colher uma vez por ano. Compare isso com a abóbora de verão, tomates, pepinos, pimentas ou ervas, que você pode escolher conforme necessário, várias vezes por temporada.
O manjericão é uma cultura inicial ideal; é incrivelmente fácil de crescer, pode lidar com um pote grande ou pequeno, pode lidar com condições imperfeitas de luz solar, e você quase não usa nada de cada vez (a menos que esteja fazendo um grande lote de pesto).
Considerando que você provavelmente tem um espaço mínimo, é inteligente crescer verticalmente, o que significa que você está olhando para plantas altas como abóbora, pepinos, feijões, e tomates. Mas esses planos também têm necessidades especiais:eles precisam de algo para se agarrar (ou, no caso dos tomates, algo para se apoiar). Novamente, Sheperd recomenda ir à indústria em vez de escolher o material que é comercializado para esse tipo de tarefa. “Acho que a tendência é sub-treliça; as pessoas usam muitas varas de bambu finas, e as gaiolas de tomate que você pode comprar em uma loja não são grandes o suficiente para tomates. Um tomate bom e saudável simplesmente derrubará aquela coisa, " ela diz.
Em vez de, procure coisas como cercas de gado e remesh, ambos são como cercas de arame fino, e ambos são projetados para outros usos inteiramente. Mas as plantas os amam, e vai rastejar por eles ou descansar contra eles feliz e saudavelmente. Mais, eles são realmente baratos.
Nós vamos, não. Desculpa. “Ao começar o Love &Carrots, Fiquei surpreso ao encontrar [em ambientes urbanos / suburbanos] os mesmos tipos de pragas que eu estava vendo no campo, ”Diz Sheperd. Há uma boa chance de você ter que lidar com a praga, pulgões, hornworms ou mesmo grandes criaturas como pombos e esquilos.
O grande jogo com pequenos jardins é a prevenção; no momento em que uma praga toma conta do seu jardim com firmeza, você pode estar sem sorte. Um fino lençol branco estendido sobre as plantas pode ajudar a manter os insetos longe (especialmente quando você está falando sobre brássicas, como couve, Couve de Bruxelas ou repolho, que os insetos adoram). Mas existem soluções orgânicas simples para bugs que já chegaram, também.
Para a praga do tomate, que é um fungo, experimente misturar bicarbonato de sódio com água ou leite e borrifar. Para pulgões, um simples spray de solução de água com sabão ajudará a manter afastados os insetos sugadores de celulose. Hornworms e outros insetos grandes podem simplesmente ser apanhados com as mãos.
Esquilos e pombos? Esses são mais inteligentes. A Internet está cheia de sugestões para borrifar óleo de pimenta ou alho, mas eles precisam ser reaplicados com frequência e nem sempre desencorajam os animais persistentes. A única maneira infalível de mantê-los fora, diz Sheperd, é uma gaiola feita de algo parecido com rede de galinheiro.
Não é do conhecimento comum que você pode ter várias safras por ano no mesmo recipiente. Há uma técnica fácil que Sheperd recomenda, chamada de "sub-semeadura". Basicamente, digamos que você tenha um recipiente de 5 galões no qual vai cultivar tomates. É uma safra de verão, o que significa que você tem espaço em ambos os lados do calendário para as safras de primavera e outono. Então, na primavera, semeie em um monte de, dizer, alfaces, em sementes. Então, perto do Memorial Day, plante sua muda de tomate bem no meio de suas alfaces, que neste momento deve ter alguns centímetros de altura. Dentro de algumas semanas, o tomate será alto o suficiente para fazer sombra sobre as alfaces, mas as alfaces estão prontas para serem colhidas de qualquer maneira. Então faça isso! Coma as alfaces, em seguida, cultive os tomates como de costume.
Perto do final da temporada de cultivo de tomate, você pode fazer a mesma coisa com safras de outono, como acelga ou couve. Por esta hora, seu tomate está maduro, o que provavelmente significa que os ramos inferiores da planta estão meio castanhos e mortos. Sem problemas! Retire-os e plante as sementes de sua safra de outono logo abaixo do tomate. Conforme a planta do tomate morre, as safras de outono vão brotar.
Melhor ainda, você pode fazer uma técnica com esses verdes chamada “cortar e voltar”. Sheperd recomenda ir para verduras infantis, assim como a caixa que você compraria na Whole Foods, então você colherá as folhas quando tiverem apenas alguns centímetros de comprimento. Mas se você cortá-los logo acima do meristema apical - isso é meio que o topo do caule, logo antes de onde as folhas se ramificam - as folhas vão crescer novamente, e em três ou quatro semanas você terá outra colheita de verdes infantis. Surpreendente!
Jardins em contêineres podem ser uma solução para a falta de espaço ou terreno, mas isso não significa que você não pode tirar coisas incríveis deles. E com essas dicas, com sorte, você pode crescer como um verdadeiro fazendeiro - mesmo que seja de um vaso.
Love &Carrots é uma empresa de jardinagem doméstica sediada em DC que ajuda os habitantes urbanos a cultivarem jardins em espaços estranhos e difíceis.
Imagens via usuários do Flickr Stacy Spensley, La Citta Vita, Maggie Hoffman, Serviço de Conservação de Recursos Naturais, Daryl Mitchell
