Crescendo na cidade — loteamento, jardim de contêineres ou projeto comunitário? (Excerto do livro)
O trecho a seguir é do novo livro de Mark Ridsdill Smith The Vertical Veg Guide to Container Gardening:How to Grow an Abundance of Herbs, Vegetables and Fruit in Small Spaces (Chelsea Green Publishing, março de 2022) e é reimpresso com permissão do editor. Para aqueles com coceira nos dedos em apartamentos no meio da cidade, geralmente há três opções:obter uma parcela, cultivar em contêineres em casa ou ajudar em um projeto de crescimento comunitário. Todos os três são excelentes à sua maneira e muitas vezes um leva ao outro. Tudo se resume às preferências individuais, quanto tempo você tem, quais projetos comunitários ou lotes estão disponíveis perto de você e qual, se houver, espaço crescente que você tem em casa, por isso vale a pena olhar rapidamente para as principais diferenças. Os lotes são ideais para o cultivo de vegetais com fome de espaço, como nabo, couve de Bruxelas, batatas, favas e árvores frutíferas maiores. Muitas vezes, são espaços adoráveis e tranquilos para fugir no fim de semana e nas longas noites de verão. As viagens de ida e volta podem consumir o tempo de crescimento (o meu fica a apenas 10 minutos a pé, mas ainda é uma viagem de ida e volta de 20 minutos) e, com vidas ocupadas, muitas pessoas acham difícil chegar lá regularmente o suficiente. A maioria dos sites é amigável e acolhedora, mas verifique primeiro, pois as histórias de disputas de loteamento não são incomuns. Os projetos de crescimento comunitário variam enormemente em caráter, recursos e como são executados. A escolha do que cultivar e colher geralmente é feita pela comunidade, e isso pode diferir do que você escolheria para cultivar em casa. Eles podem ser lugares maravilhosos para ajudar, aproveitar a vibração da comunidade, conhecer outras pessoas e obter dicas de cultivo locais. Se houver algum perto de você, verifique-os. O maior benefício de crescer em casa em recipientes é que as plantas estão à sua porta. Você pode apreciá-los todos os dias, sair e cuidar deles quando tiver 10 minutos de sobra e escolher o que quiser conforme precisar (é difícil exagerar o valor disso). Embora os benefícios comunitários do cultivo em casa sejam menos óbvios, eles ainda são significativos, como veremos. O potencial de cultivo em casa dependerá do tamanho e adequação do espaço de cultivo. Muitos espaços pequenos podem ser altamente produtivos, mas lembre-se de que os jardins de contêineres são menos adequados para culturas com fome de espaço, como nabo e couve de Bruxelas, e precisam de atenção mais regular do que os lotes. Com o cultivo de contêineres, você também tem controle total de quantos vasos você tem e, portanto, pode evitar o estresse que um grande lote ou jardim geralmente cria.
Eu cresço e amo todas essas três opções. No entanto, se eu pudesse ter apenas um, eu cultivaria em recipientes em casa. Simplesmente porque gosto de ter plantas (e natureza) à minha porta, onde posso apreciá-las e colhê-las todos os dias. Também gosto da oportunidade que me dá de conhecer outras pessoas nas imediações de onde moro.
Quanta comida pode ser cultivada em um espaço pequeno?
É possível cultivar mais alimentos em muitos espaços pequenos do que muitas vezes se imagina. Por exemplo, em 2010, na minha varanda voltada para o noroeste em Londres, peitoris de janela voltados para o sul e uma escada crescente do lado de fora da porta da frente, consegui cultivar 83,4 kg (184 libras) de alimentos, no valor de aproximadamente £ 899 (cerca de US $ 1.220) em um ano. Esse valor foi calculado usando preços de supermercado premium, mas justificadamente, eu acho, por conta da qualidade dos produtos caseiros. Veja 'Tabela 1.1 Colheitas da Minha Varanda e Janelas em 2010' (abaixo) para ter uma ideia melhor do que realmente conseguimos produzir e o número equivalente de embalagens de supermercado - muita salada e ervas, como você pode ver! É claro que a quantidade que pode ser cultivada em um espaço varia muito, dependendo do tamanho e da aptidão para o cultivo. Alguns espaços são ensolarados e abrigados, ideais para o crescimento das plantas; outros apresentam um desafio, como vento ou sombra, que precisa ser superado primeiro. A forma e o design do espaço também afetarão quantos contêineres podem ser espremidos e o peso do solo que pode ser suportado. E o tamanho, claro, é muito relativo. Costumo falar da minha varanda “pequena”, de 1,8 por 2,4 metros (6 por 8 pés), mas muitos apartamentos têm menos espaço ao ar livre e alguns não têm. Muitas vezes, tudo se resume à sorte se o seu espaço é bom para crescer ou não. Mas, mesmo nos espaços menos promissores, muitas vezes ainda é possível criar um jardim que vale a pena e recompensador, após um pouco de tentativa e erro. Jardins de contêineres não precisam ser caros, grandes ou altamente produtivos para dar alegria e mudar vidas. Mesmo apenas alguns potes de ervas podem ser gratificantes, adicionar sabor e valor nutricional a quase todas as refeições, ter uma aparência bonita e um cheiro maravilhoso, atrair abelhas e outros polinizadores e oferecer novas oportunidades para conhecer vizinhos. Por exemplo, uma vez criei uma pequena horta de ervas com apenas três vasos em um parapeito de janela com sombra.
