Qual é a primeira coisa que você faz quando traz para casa uma nova planta de casa?
Um dos meus amigos tende a ter uma abordagem do tipo "defina e esqueça" para novos bebês de plantas. Enquanto outro tem uma clara tendência a mimar e se preocupar demais com sua nova planta de casa.
Estive dos dois lados desse pêndulo e, depois de mais de uma década mantendo com sucesso as plantas de casa felizes e (principalmente) saudáveis, desenvolvi uma rotina bastante complexa de “bem-vindo ao lar”.
Aqui estão minhas recomendações para as etapas que você deve seguir depois de levar para casa uma nova planta de casa.
1. Coloque sua nova planta em quarentena.
Eu sempre defenderei uma quarentena estrita das novas plantas de casa nas primeiras 2 a 3 semanas. Isso significa mantê-lo a uma distância segura de suas plantas de casa existentes e certificar-se de limpar completamente todas as ferramentas que você precisa usar em sua nova planta (por exemplo, pás ou tesouras de podar).
Eu até coloco em quarentena as plantas que compro de outras pessoas e as que recebo em eventos de troca de plantas ou através de grupos de troca de plantas online.
Quando você traz para casa uma nova planta, pode receber mais do que pagou, e o pior cenário envolve caroneiros indesejados. Lembre-se de que pragas como tripes e cochonilhas são difíceis de detectar a olho nu e seus ovos geralmente ficam escondidos no nível do solo ou abaixo dele.
2. Faça uma inspeção completa de sua nova fábrica.
Enquanto as novas plantas estão em quarentena, sempre faço uma inspeção meticulosa do meu novo inquilino verde. Para uma dose extra de cautela, faço isso à luz do dia e uso uma lupa, se necessário.
Primeiro, verifique a folhagem. Plantas de casa saudáveis devem ter folhas verdes, mas é normal que algumas plantas percam algumas folhas depois de passarem pelo choque de serem transportadas de uma estufa para um supermercado/viveiro e depois para sua casa. Não há necessidade de pânico, ainda. Simplesmente corte as folhas amarelas ou amareladas com uma tesoura de podar afiada.
No entanto, mesmo que sua planta tenha o tom perfeito de verde, é uma boa ideia sempre verificar se há pragas, nesta ordem:
- começar com a superfície da folha;
- em seguida, verifique a parte de baixo das folhas;
- inspecione ao longo dos pecíolos (os galhos curtos que ajudam a prender a folha ao caule);
- digitalizar a haste;
- e termine inspecionando a superfície do solo.
O que você está procurando é qualquer sinal de infestação. Muitas vezes, tendemos a pensar que uma infestação de pragas acabou de se espalhar da noite para o dia, mas a infestação é um processo gradual, por isso pode levar semanas para que os pais das plantas percebam os danos. E quando o fizermos, não é uma visão bonita e pode ser um pouco tarde demais.
É por isso que é importante garantir que nossa nova planta esteja livre de bugs desde o primeiro dia.
Mas o que exatamente estou procurando? Aqui estão os sinais mais comuns de pragas que você pode notar em uma planta de casa:
- Mealybugs – são insetos pequenos e de aparência pulverulenta;
- Ácaros-aranha – você notará primeiro uma teia delicada embaixo da folha e ao longo do pecíolo;
- Moscas brancas – parecem pequenas manchas voadoras e lembram cochonilhas;
- Pulgões – são insetos suculentos verde-claros e em forma de pêra;
- Thrips – eles são muito difíceis de detectar porque são da cor da terra do vaso; um sinal revelador de uma infestação de tripes são pontos pretos na superfície das folhas e ao longo do caule.
Se você encontrar algum desses sinais em sua nova planta de casa, isole-o imediatamente (juuuuuuus caso você tenha tentado pular meu primeiro conselho).
Então você deve sistematicamente dificultar o crescimento da infestação enquanto também trabalha para eliminá-la.
Se não for muito ruim e a infestação for localizada, você pode começar lavando as áreas afetadas com uma solução de detergente e água. Se possível, incline as folhas sobre a pia da cozinha e lave-as completamente em água corrente enquanto remove os insetos visíveis com os dedos. (Este é definitivamente um ato de equilíbrio que precisa de duas pessoas.)
Se isso não se livrar dos insetos, é hora de trazer o óleo de nim.
Eu faço meu spray de óleo de neem usando uma colher de sopa de óleo de neem, uma colher de chá de detergente e um litro (cerca de um litro) de água. O óleo de Neem geralmente é sólido, então você precisa usar água morna.
Adicione esses três ingredientes a um borrifador e agite bem até que todos estejam misturados. Em seguida, pulverize a superfície da folha e a superfície do solo. Eu geralmente deixo secar como está e não lavo o spray, mas lembre-se de que ele pode deixar um resíduo branco semelhante a um cristal que você precisará lavar eventualmente.
Você pode ter que repetir esse processo algumas vezes dentro de algumas semanas para se livrar dos ovos e larvas também.
3. Inspecione as raízes de sua nova planta.
Ok, crise evitada. A folhagem da sua nova planta está completamente limpa e livre de pragas. Agora que sua inspeção das folhas está completa, você pode precisar fazer uma inspeção das raízes.
O que estou procurando agora? Primeiro, você estará procurando uma malha de plástico enrolada na estrutura da raiz da planta. Isso é chamado de plugue de raiz artificial.
Sim, eu sei que isso soa estranho, mas infelizmente existe uma prática comum entre os grandes produtores de usar tampões para manter as plantas pequenas. Para viveiros de plantas, os plugues são úteis porque estimulam o crescimento das raízes e a retenção de água. Isso significa que a planta parece exuberante e saudável nas prateleiras e está apenas convidando você a levá-la para casa (admita, muitas vezes você fica tentado a comprar a planta com aparência mais saudável, certo?).
Até agora, tudo bem, desde que os tampões de raiz sejam biodegradáveis e permitam que a raiz perfure à medida que cresce. No entanto, em um mundo viciado em soluções plásticas baratas, esse seria o melhor cenário. A maioria dos plugues geralmente são feitos de plástico que nunca será biodegradável. Eles apenas impedirão o crescimento da estrutura da raiz à medida que a planta amadurece e interferem na capacidade das raízes de absorver água e nutrientes.
Felizmente, nem todas as plantas vêm com tampões de raiz. E você não precisa puxar a planta do chão para verificar. Se você suspeitar que sua nova planta pode ter vindo com um, você pode usar um pauzinho para sondar alguns centímetros abaixo da superfície. Somente se você descobrir as bordas da malha neste nível você deve replantar sua planta.
4. Não se precipite ao replantar.
Falando em replantar, não se apresse em fazê-lo assim que levar para casa sua nova planta. E na maioria dos casos, não se apresse em fazê-lo. Pelo menos ainda não. Deixe sua planta se acostumar ao novo ambiente antes de colocá-la em uma nova rodada de choque de transplante.
Pode haver cenários em que você deve replantar sua nova planta mais cedo ou mais tarde. Você saberá que é hora de aumentar o tamanho do contêiner se:
- há uma boa quantidade de raízes crescendo nos orifícios de drenagem;
- o solo está compactado e carece de aeração (mais sobre isso mais adiante);
- a planta é drenada assim que você a rega;
- a planta é pesada e pode tombar;
- você percebe manchas brancas de sal na superfície do solo.
Se você acha que sua nova planta pode ter superado sua residência atual, opte por uma atualização com cerca de cinco centímetros maior de diâmetro do que a atual.
Se você é como eu e está tentado a pular um tamanho ao escolher o novo recipiente, pode ter uma surpresa ruim. Você estará economizando tempo no curto prazo, mas no longo prazo, você acabará causando mais danos.
Overpotting é um erro comum, especialmente para novos pais de plantas, e pode até levar à podridão da raiz. Isso acontece quando grandes recipientes cheios de muito substrato ficam molhados por muito tempo. Com o tempo, as raízes da sua planta serão danificadas por esse excesso de umidade.
Se possível, evite replantar sua planta em seu período de dormência (geralmente nos meses frios e escuros) ou durante ondas de calor extremas.
5. Verifique se o solo está aerado.
Embora a maioria de nós saiba que a água, a luz e a temperatura são fatores importantes para o bem-estar de uma planta, a aeração do solo não recebe tanta atenção. Mas, assim como precisamos de oxigênio para sobreviver, nossas plantas também precisam.
Em seu habitat natural, há muitos vermes e microorganismos para cuidar desse processo; mas em um ambiente interno, cabe a nós garantir que as raízes das plantas recebam oxigênio suficiente.
Um baixo suprimento de oxigênio para as raízes retardará o crescimento de sua planta e levará a uma menor absorção de água e nutrientes. A falta de fluxo de ar no solo também pode tornar seu novo amigo verde mais suscetível à podridão das raízes, pois o solo compactado não permitirá que a água drene completamente.
A aeração deficiente do solo pode não ser um problema tão comum com plantas jovens ou plantas que foram replantadas recentemente. Mas se o solo parecer compacto e denso, talvez seja necessário arejá-lo.
Não se preocupe, é um processo muito fácil que requer equipamento mínimo. Basta inserir um palito (ou um pauzinho) no solo e movê-lo suavemente para desalojar quaisquer aglomerados de solo. Repita o processo a cada 1-2 polegadas até que seu solo pareça menos compactado.
6. Limpe sua nova planta de casa.
Mesmo que sua folhagem esteja livre de pragas e não mostre sinais de uma infestação iminente, você ainda deve limpar as folhas. Uma espessa camada de poeira e impurezas interferirá na fotossíntese e obstruirá os estômatos da planta (os poros da planta).
Você pode optar por dar às plantas um banho refrescante ou uma simples limpeza.
Se a sua nova planta for resistente e conseguir levar um jato de água para as folhas, coloque-a na banheira e ligue o chuveiro no mínimo. Não jogue água na pressão máxima, especialmente quando sua planta tiver folhas delicadas com pecíolos finos. Deixe a água cair nas folhas e na superfície da mistura de envasamento por cerca de 30 segundos. Feito isso, espere até que o excesso de água saia dos orifícios de drenagem antes de mover sua planta para seu local permanente.
O método de limpeza também é super fácil.
Você pode usar um pano úmido ou deslizar a mão dentro de uma meia úmida ou uma luva. Limpe suavemente a superfície da folha enquanto segura a folha por baixo para apoiá-la. Em seguida, limpe a parte de baixo da folha enquanto você apóia por cima.
Fácil, certo?
7. Não se apresse para fertilizar.
Como regra, muito fertilizante causará mais danos do que muito pouco fertilizante. Mas em nossa obsessão por plantas Instaperfect, a tentação de fertilizar é suprema. Mas lembre-se de que os produtores (e às vezes as lojas de plantas) já alimentaram a planta antes de vendê-la (afinal, é do interesse deles vender plantas que pareçam saudáveis e exuberantes).
Da mesma forma, se você decidiu replantar sua planta em solo fresco, esteja ciente de que a maioria do solo de envasamento já contém fertilizante de liberação lenta (geralmente entre 2-3 meses, mas verifique o saco do meio de envasamento para obter mais detalhes).
Espere pelo menos alguns meses antes de começar a fertilizar sua nova planta e lembre-se de que, quando se trata de fertilizar, uma abordagem menos é mais é melhor a longo prazo.
8. Escolha o local certo em sua casa.
Eu admito, eu também fantasiei em ter uma peça central de planta de oração no meio da minha mesa de jantar. Afinal, esse arranjo parecia tão aconchegante naquele post do Instagram. Mas minha sala de jantar está localizada entre a cozinha e a sala de estar, então há muito pouca luz natural atingindo minha mesa de jantar. Então eu tive que aceitar o fato de que não haveria uma peça central de plantas de casa para mim, a menos que estivéssemos falando de plantas de papel.
Plantas que compramos em supermercados ou mesmo em viveiros raramente vêm com manual de instruções. Se você tiver sorte, seu amigo verde pode vir com uma pequena etiqueta com alguns símbolos (sol parcial ou total, necessidade de água alta, média ou baixa, temperatura ambiente desejada e pronto).
Isso raramente é informação suficiente. Enquanto algumas plantas são de baixa manutenção, outras são um pouco mais exigentes. É por isso que é importante pesquisar as necessidades específicas de suas plantas específicas em seu ambiente específico antes de escolher um local (semi-)permanente em sua casa.
Quantas horas de luz do dia ele precisa?
Ele pode lidar com a luz solar direta ou prefere luz filtrada?
Ele aguenta ar seco? a.k.a. Deve ser colocado na frente do ar condicionado?
Ele pode lidar com pontos de correntes de ar? (Olhando para você, Pilea!)
Preferiria alta umidade do ar? (Vou descansar enquanto você transfere aquela samambaia de Boston para o canto mais úmido da sua casa.)
Ok, todos esses conselhos podem parecer esmagadores no começo. Sim, pode ler como um pouco demais. Mas não precisa ser intimidador se você o quebrar ao longo de alguns dias.
Dia 1 – quarentena e inspeção;
Dia 2 – arejar o solo e limpar as folhas;
Dia 3 – pesquise as necessidades da planta e escolha um local.
Veja, não é tão assustador, afinal? Bem-vindo a casa, novo amigo da planta!
